Кто там прячется во мраке?

Остывший дом, печальное прошлое, трагическая гибель сестры, человек напротив, лезущий в душу своими расспросами в поисках сочувствия и тепла, настойчиво подчеркивающий, что у них так много общего. Ее жених умер за несколько дней до свадьбы и его невеста тоже… ах, какое совпадение! Его воспитывал отец, как и ее. Больше всего ей хотелось забыться, она с тоской думала о кипе документов, принесенных из офиса, – сесть и разобрать их не получилось, гостиница не лучшее место для работы, сосредоточиться невозможно. Она жалела Бродского и вместе с тем испытывала… Что же она испытывала? Удивление, пожалуй. Он серьезен, дотошен… просто скучен. Жених Милочки! Сестра и этот мужчина были не просто разными – полярными! Что же свело их вместе?

Оля вдруг подумала, что сестра, возможно, осталась бы жива, если бы не дурацкая затея со свадьбой. Мысль, что она любила его, казалась невероятной. Нет и нет! Он замечательный, порядочный, честный… сплошной позитив. Но боже мой, как же мало он ей подходил! Руслан достоин любви, кто-то любит его… возможно. Любят всяких. Анюта рассказала, что он встречался с подругой Милочки, а сестра отбила. Вот и причина! Милочка потянулась к чужой игрушке! Верная себе, схватила чужое и… поплатилась? Так ли это, не так… кто может сказать. Бродский до сих пор любит сестру…

Пусть остынет, и утихнет боль, а она будет слушать. Пусть говорит, если ему так легче. Она будет отвечать на вопросы, кивать, смотреть сочувственно… не испытывая при этом ничего! Ей жаль сестру, как было бы жаль любого другого безвременно погибшего человека, но ничего похожего на боль от потери Саши она сейчас не испытывала. И как ни гнала она от себя мысль о том, что сестра заплатила, это кара… эта юркая, острая, вкрадчивая мысль… мыслишка… вилась и жалила, не хотела уходить.

Им принесли заказ. Бродский поднял бокал, взглянул на нее. Она кивнула. Слова были не нужны, им больше не за что пить – только за упокой. Их связывала лишь сестра… Они выпили. Оля опьянела мгновенно и почувствовала, как растекается в ней мягкое сонное тепло…

Глава 27. Сандра! Ох, Сандра…

Даже если неприятность не может случиться, она случается.

Обобщение следствий Шнэттеpли

…Шантажист дал о себе знать телефонным звонком. Голос был незнакомым, звучал глухо, как из бочки; он сказал всего несколько слов: «Двадцатого марта, в двенадцать, «Мегацентр», кафе, положишь в кадку с деревом в углу». После чего наступила тишина. Он тут же набрал высветившийся номер, понимая, что тот

уже вытащил сим-карту. Не ошибся – абонент был недоступен.

Он сидел с телефоном в руке и улыбался, чувствуя удовлетворение: наконец определенность! Удовлетворение и азарт: сигнал к охоте на лис подан! Три дня до срока, есть время, чтобы подготовиться. Тот не дурак, примет меры предосторожности. Уверен в выигрыше. Жертва также уверена. Ее, то есть жертву, по-прежнему смущает сравнительно небольшая сумма – ясно, что это только начало и аркан на шее будет затягиваться все туже. А раз так, тот не оставил ему выбора. Придется перекусить капкан или отгрызть лапу. Или добраться до горла и… Он рассмеялся, представив себе, как хрустнет горло врага. Подумал, что хороший враг украшает жизнь. Стал представлять, как бы он обустроил передачу денег на месте того. Рефлексия называется. Поставить себя на место врага и действовать на опережение…

* * *

Да, Вы со мною были не честны.

Вы предали меня, и может статься,Не стоило бы вовсе разбираться,Нужны Вы мне иль больше не нужны.Эдуард Асадов. «Итог»

Капитан Астахов в третий раз ткнул пальцем в красную кнопку звонка, уже понимая, что за дверью никого нет. Куда же она делась, интересно? Не ночевала дома? Она девушка общительная, любит тусовки, танцы и не дура принять. А еще говорят, что модельки сидят на строжайшей диете, пьют только воду и спят по двенадцать часов, а остальное время проводят в фитнес-зале. Ни пива, ни мяса, ни жареной картошки! И главное, добровольно! Ирка тоже время от времени садится на диету, выдерживает два дня на кислом кефире, а он демонстративно жарит себе картошку и варит сосиски. И под пивко из холодильника! Запах на всю квартиру. Капитан невольно сглотнул.

Из двери напротив высунулась голова в бигуди и строго спросила:

– Кого-то ищете, молодой человек?

Коля достал удостоверение:

– Полиция. Где ваша соседка, не в курсе?

– Давно пора! – обрадовалась голова. – Мы уже писали, приходил участковый. А она ему не открывает! Ну никакой управы! Крики, драки, пьяные дебоши, никаких сил нету! Надо взломать, она не откроет.

– Когда вы видели гражданку Сахно в последний раз?