Куда уж хуже?

Поскольку «Уотергейт» был универсален (отель, жилой дом, тор­говый центр, офисное здание и, репетиционная база для рок-групп по выходным), то было решено, что они остановятся в отеле, откуда Дортмундер и Келп нанесут визит в квартиру Макса Фербенкса. Кредитная карточка, использованная в «Н-Джой», была сразу после этого уничтожена. Поэтому пришлось купить у Стуна новую, по которой Дортмундер, позвонив по телефону

1-800-424-2736, забро­нировал номера на имена мистера и миссис Генри Рэтбоун (они с Мэй) и супругов Скоморовски (Энди с Энн-Мэри).

И все-таки я — за поезд, — пробурчал Дортмундер, хотя комментарий эксперта по географии Вашингтона о неудобстве прибытия на местный вокзал, безусловно, произвел впечатление и значительно поубавил его энтузиазм.

Свою лепту теперь постарался внести и Энди:

Джон, ты же не собираешься пользоваться поездом «Амтрака»²⁶?

Почему это?

«Амтрак» финансируется правительством, так?

И что?

А в правительстве у нас сейчас республиканцы, правильно?

Ну?

А республиканцы всегда плевать хотели на удобства пасса­жиров. Считают, что это слишком затратно.

Но не могу же я ждать, пока к власти вернутся демократы!

Это не поможет. Демократы понятия не имеют, как вообще управлять бизнесом. Так что забудь про «Амтрак». Я добуду для нас хороший удобный автомобиль с прекрасным ходом. Мы будем путешествовать с комфортной скоростью и останавли­ваться, когда нам захочется поесть или что-нибудь еще. Ты же знаешь, это в поездках — самое главное.

В разговор снова вклинилась эксперт по Вашингтону:

Энди, тебе не захочется ездить по Вашингтону. Пробки, бес­порядочное движение, отсутствие парковок.

А кто собирается парковаться? — удивился Энди. — Когда мы доберемся туда, то бросим машину где-нибудь, а для возвра­щения я найду новую.

Ты имеешь в виду машины напрокат? — нахмурилась Энн- Мэри.

Не совсем.

- О!

Итак, выезжаем завтра утром, — бодро заявил Энди. — Я подберу для вас по-настоящему классную тачку. Специально для этого прогуляюсь по Первой авеню, там полно больниц.

Больниц? — переспросила Энн-Мэри.

Дело в том, — объяснил Энди, — что когда я испытываю необходимость в чем-то совершенно особенном, то ищу тачку с номерами «МD». Это единственное, в чем можно полностью доверять врачам. Они четко знают толк в удобствах и не жалеют на них денег. Поверь, когда я пригоню тачку, это будет как раз то, что доктор прописал!

Ошеломленная Энн-Мэри произнесла:

А вы, ребята, особо не заморачиваетесь по поводу чужой собственности.

Что поделать, — сочувственно вздохнула Мэй. — В таких случаях я часто представляю, что сижу в катящемся с горы авто­бусе, у которого отказали управление и тормоза. Сделать ничего нельзя, так что остается любоваться пейзажем за окном и наслаж­даться поездкой.

Энн-Мэри обдумала услышанное и поинтересовалась:

А что бывает, когда автобус достигнет подножия горы?

Не знаю, — ответила Мэй. — Мы еще так далеко не забирались.

 

 

 

26 « Аmtrак » — американская железнодорожная пассажирская корпорация.

 

Итак, решено, — с энтузиазмом воскликнул Энди. — Завтра в десять утра мы с Энн-Мэри заезжаем за вами на первосортном автомобиле для туристических поездок, и мы отправляемся на юг.

Где я получу, наконец, свое кольцо, — сказал Дортмундер.

А я — новые полотенца, — добавила Мэй и, улыбнувшись Энн-Мэри, пояснила. — Единственная польза от этого Фер­бенкса, за которым гоняется Джон, — это то, что у нас подбира­ется неплохая коллекция гостиничных полотенец.

32

У «Сааба» были номера «МD», выданные в Коннектикуте, — лучше не придумаешь! Они ясно давали всем понять, что здесь мы имеем очень обеспеченного доктора. Теннисный корт? Будьте любезны. Гардеробные, в которых можно гулять. Музыка в каждой комнате. Когда вы путешествовали в этом темно-зеле­ном «Саабе» с люком в крыше и бегущей строкой на прибор­ной панели, сообщающей о температуре снаружи, это говорило только об одном: вы ведете соответствующий образ жизни, при­чем чертовски привлекательный.

Все это Энди Келп объяснил воскресным утром Энн-Мэри, пока они ехали по городу, чтобы забрать Дортмундера и Мэй. Энн-Мэри кивала, вникала и, следуя совету Мэй, большую часть времени любовалась пейзажами за окном.

Сейчас она находилась не только в «Саабе», но и в Рубиконе. Причем она не пересекла Рубикон, а нырнула в его бурный поток с головой, прямо в одежде. Пребывание в «Н-Джой» (в которое внесло оживление масштабное полицейское расследование, немало ее позабавившее) подошло к концу, и в ее номере теперь жили другие люди. Ее билет в Канзас пропал, когда она в субботу пропустила свой рейс. Никто из близких даже представить не мог, где она сейчас находится. Друзья и семья в Канзасе, даже Говард, вздумай он передумать по поводу их брака, не смогли бы ее теперь отыскать. С другой стороны, было немного тревожно при мысли о том, что никто даже понятия не имеет, что с ней.