Читаем Квестер полностью

Квестер

В машине был термос с кофе и чизбургеры. Арнольд включил отопитель, налил стаканчик дымящегося напитка и развернул один из свёртков. Кофе был слишком горячим, чизбургер — слишком сухим и одно с другим никак не хотело соединяться, заставляя Арнольда, обжигая язык, усиленно работать челюстями. Наконец, еда, не принеся душе никакого удовлетворения, кое-как улеглась в желудке, а тело стало отогреваться. Арнольд ещё раз взглянул туда, где в земле зияло отверстие люка, но оттуда по-прежнему никто не появлялся. Он откинулся на сиденье, закрыл глаза и ещё раз стал перебирать все детали плана по экстренному получению секретных сведений из 55-й лаборатории «Индисофта».

Согласно предложенной им технологии, информация, записанная на флэш-карту или, на худой конец, просто на листок папиросной бумаги, помещалась в специальную герметично закрывающуюся капсулу, сделанную из особого сплава. Эту капсулу информатор бросал в любой унитаз на территории «Индисофта», а сотрудники разведки позже выуживали её специальными магнитными уловителями, ориентируясь на вмонтированный в капсулу сверхминиатюрный радиомаяк. Технология была проста, можно сказать омерзительно примитивна, но именно за это качество её и выбрали — как основной способ экстренной передачи информации. Были, конечно, и другие каналы, более традиционные (шифрованные Интернет-сообщения, например), но только таким «капсульным» способом можно было единовременно передать более-менее значительный объем информации, не подвергая особой опасности ценный источник, стоимость которого уже приближалась к полумиллиону долларов.

Сегодня был «день контакта», спешно назначенный «Информатором». И они уже четвёртый час «прозванивали» магнитным уловителем и радиосканерами все окружающие линии канализации, но пока безрезультатно.

Арнольд связался по рации с другими группами. У них тоже было всё тихо. Вертолётная бригада, также снабжённая мощным сканером, уже десяток раз облетевшая район, ничего нового не сообщила.

— Том, у ребят уже уши опухли от сканирования! Боюсь, как бы не пропустили сигнал из-за усталости! — поделился своими сомнениями командир группы «Воздух».

— Пусть работают! — устало бросил Арнольд в рацию и дал отбой. Он вновь закрыл глаза. Сознание услужливо создало картину: горячая ванна, стакан виски, сухой пушистый халат, шелковое белье жены, а завтра… — выходной… «Тьфу, черт! Да когда он был-то последний раз, этот выходной! Проклятая работа, проклятый Джампер, проклятое задание! Ненавижу!» — разозлившийся Томас Арнольд вновь налил себе осточертевший уже за сегодня кофе, глотнул, обжёг нёбо, открыл дверь и выбросил стакан с остатками напитка на обочину. Затем вылез из машины, с силой захлопнул дверь и, пряча лицо от моросящего дождя, закурил, нервно и глубоко затягиваясь.

В кармане заверещал мобильный телефон. «Джампер!» — догадался Арнольд.

— Что нового, Томас? — спросил омерзительно бодрым голосом Джейк Джампер.

— Ничего, сэр! — ответил Арнольд. — Продолжаем сканирование района. Вы скоро приедете?

— Боюсь, что нет: у меня куча отчётов. Но ты, Томас, уже доведи там всё до конца, в память о нашей дружбе, ладно?

Услышав ненавистную фразу, Арнольд просто рассвирепел, но виду не подал:

— Не беспокойтесь, мистер Джампер, всё будет в порядке!

— Большое спасибо, Том, ты очень меня выручил! Тебе не кажется странным, что посылки так долго нет?

— Нет, сэр! Не кажется! Возможно, у «Информатора» какие-то проблемы и он пришлёт посылку позже.

— Хорошо, Том! Мне нравится твоя уверенность! Сообщи мне, как только получите посылку!

И Джампер нажал клавишу отбоя. Арнольд долго смотрел на дисплей телефона, словно тот каким-то магическим способом мог передать его шефу заготовленные для него проклятия. Затем положил телефон в карман и вновь поплёлся к люку.

— Есть что-нибудь? — крикнул он в отверстие.

— Ничего существенного, сэр! Нашли обручальное кольцо, сэр! Что с ним делать?

— Оставьте себе. Дадите объявление в вечерней газете о находке! Че-е-рт! — окурок обжёг Арнольду пальцы. Он с остервенением швырнул его на землю.

— У вас что-то случилось, сэр? — спросили из люка.

— Всё нормально. Работайте! — сквозь зубы прошипел Томас и отошёл от люка.

И тут запела рация. Его вызывала группа «Воздух».

— Есть сигнал во втором секторе! Она идёт к вам, Том!

— Понял! Конец связи! — Арнольд облегчённо вздохнул: «Впрочем, как всегда! Она всегда приходит к нам!». И, подойдя к люку, крикнул:

— Внимание, ребятки, посылка движется в нашу сторону!