Квестер

— Куда несёмся, Глазик? — кричал сзади Хась. — Охолонись маленько! — Но Гласс не слушал. Да и Хась спрашивал его только затем, чтобы не молчать: его тоже что-то настораживало.

А поняли они, что не ошибаются, только тогда, когда внезапно погас свет. Мгновенно. Без традиционного красивого заката. Солнце словно выключили, как обычную лампочку. А взамен — ничего: ни луны, ни звёзд. Полная чёрная темнота.

Бегущим пришлось остановиться. Абсолютно ничего не было видно. Люди сбились в кучку и тревожно переговаривались. Паника мгновенно распустила свои скользкие щупальца: кто-то уже неоднократно произнёс слово «конец», кто-то начал молиться, многие садились на землю и видимо, вспоминая предсказания Владыки-Пахана, выли:

— Дождались, дождались: сейчас придут Слуги Сатаны!

— Тихо! — рявкнул Док. Стало тише, вытье как будто бы прекратилось. — Гласс, — продолжил Док. — У тебя как: к темноте глаза привыкают, или мне одному так кажется?

— Да, Док, — ответил Гласс. — Лучше видно стало. Траву вижу, деревья,…правда, метра на два всего…

— Отлично! — удовлетворенно сказал Док. — Всем встать! Идём, как и прежде, за Глассом.

— Гласс, помнишь: обратно траве! — напомнил Хась. — Как Тюлефан учил!

— Конечно, Хась! И про деревья помню. Жаль, только, звёзд нет! — бодро ответил Гласс, а сам подумал: «Не гаркни сейчас Док, через пять минут мы бы их уже не подняли! Молодец, парень!»

И, словно оправдывая звание «молодца», Док крикнул:

— Смотреть в оба! Кто что увидит — кричите «Тревога» и — на землю! Всем понятно?

Толпа глухо забурчала: «Понятно!», а сзади вдруг послышался жалостливый голос Жоржа:

— Шамиля ушоль! Шамиля ушоль! Убежаль в лес!

Действительно, Шамиля не было, его конец дрына, на котором беспомощно висел Пахан, воткнулся в землю, из-за чего Пахан сполз вниз и находился теперь в довольно нелепой позе: с ногами на уровне головы.

— Дурак ты, Шамилька, ага… — только и сказал Дед Пихто и подхватил брошенный Шамилем конец палки.

— Нет, отец, не ты! — возразил ему Док. — Пусть вон они тащат (он кивнул на «паханчиков»). А ты отец, как бывший фронтовой разведчик, мне в дозоре нужен! Быстрей, быстрей давай! — крикнул Док всем остальным. — Гласс, Хась, делейторы наизготовку! Чуть что — стреляйте! Внимание всем! Бегом марш!

Глассу потребовалось предельно напрягать зрение, чтобы разглядеть в такой темнотище не только дорогу, но и следить за направлением роста травы. Помогало то, что впереди, словно гончая собака по следу, трусил Дед Пихто, корректируя направление.

«Во даёт старик керосину! — подивился Гласс. — Никак от него не ожидал!»

Но вроде бы всё начинало получаться: сначала неуверенно, а потом всё смелее и смелее, группа наращивала темп. И хотя это, конечно, была далеко не дневная скорость, они всё же довольно быстро продвигались вперёд.

5

А сбежавший чеченец уходил назад, незаметно для себя забирая всё больше и больше на север. Гордый дух Шамиля не смирился с его положением в новом отряде. Эти ребята с «лучами», конечно, не сделали горцу ничего плохого, более того, они спасли ему жизнь, но… они уравняли гордого чеченца с «баранами», они не выделили его из остального «стада», а это был сильный удар по врождённому самолюбию горца. Поэтому оставаться с ними Шамиль не мог.

— Одын буду жить! — твердил себе чеченец, быстро шагая и пытаясь разглядеть в кромешной тьме хоть какую-то дорогу. — В Обитэль вэрнусь, дом построю. Старык жил одын, и я проживу!

Глава восьмая

1

Конечно, операцию по захвату пятьдесят пятой лаборатории «Индисофта» хотели провести скрытно. Скрытно, тихо и быстро.

Но кто-то предупредил журналистов. Какая-то Очень Большая Сволочь сообщила всем, кому только можно, что будет кое-что интересненькое в Кампусе «Индисофта».

Поэтому, ещё до прибытия штурмовой группы Секретной Службы, в Кампусе, у Кампуса, возле помещений Кампуса, на крышах зданий Кампуса было полно газетчиков, радийщиков, телевизионщиков, интернетчиков, независимых хроникёров, свободных репортёров и собственных корреспондентов.

А ещё — промышленные шпионы, иностранные разведчики, папарацци…

Ну, и просто — зеваки. Необычайно много зевак.

И план «высокопрофессиональной молниеносной операции» с треском провалился.

Впрочем, как всегда: ведь ещё никто и никогда не видел блестяще выполненной (скрытно-тихо-быстро) специальной операции. Все специальные операции неизменно проваливаются. Хотя… вполне может быть, что в случае, когда секретная спецоперация проводится удачно (скрытно-тихо-быстро), то живых зрителей просто… не остаётся?!

Спорить не будем, может быть и так! Но эта операция явно не заладилась с самого начала, и её организаторам пришлось действовать … как всегда.

2