Квестер

— Вот и славно! — «казённые» интонации в ответе Мэлвиза моментально разогнали философское настроение Грубера. Он встрепенулся и продолжил уже в обычном деловом тоне: — Главное сейчас — найти этого Иуду! Идемте в коллектор, Мэлвиз. Я хочу сам всё увидеть!

— Не стоит ходить туда, мистер Грубер, в коллекторе уже установлены микрокамеры и мы с вами всё увидим отсюда.

Мэлвиз прошёлся пальцами по клавишам компьютера, и на мониторе появилось изображение камеры вентколлектора. На одной из труб сидел одинокий голубь и чистил перья. Грубер долго вглядывался в птицу, словно на ней было толстым красным маркером написано имя её владельца, затем пощёлкал клавишами, переключаясь на другие камеры… и вновь остановился на голубе, сильно увеличив изображение. После этого он утратил интерес к птице и повернулся к Мэлвизу.

— Прекрасно! А как вы, всё-таки, намерены найти информатора?

— Я предлагаю, сэр, его… спугнуть. Чтобы он выдал себя.

— Как это?

— Сообщите всем, что вы останавливаете Проект. На неопределённый срок. Из-за возникших проблем. Ведь многие авторитетные сотрудники это предлагают, поэтому такой шаг не вызовет подозрений! Тогда шпион будет вынужден воспользоваться каким-либо экстренным видом связи, в том числе, возможно, и этими голубями! Тут-то мы его и вычислим!

— А потом? Ведь тут же нагрянут вояки!

— Я не договорил, сэр. Через некоторое время, например, через полдня, вы вновь соберёте людей и объявите о том, что внезапно нашли решение ряда проблем, и работа будет продолжена незамедлительно. Тогда информатору вторично придётся отправлять экстренное сообщение. Для нас это — контрольная проверка. И после неё мы начнём поставлять этому человеку дезинформацию для его заказчиков. И, сэр…

— Ещё что-то?

— Я должен хорошо представлять себе конечную стадию Проекта, его завершение. Дело в том, что в какой-то момент нам нужно будет свернуть всю нашу дезинформационную кампанию, и чтобы не навредить делу…

— Я понял, Алан! Мы с вами поговорим об этом чуть позже. — Грубер вдруг глубоко задумался. — И вот что: когда будете проводить обыски в кабинетах и спальнях наших сотрудников, делайте это крайне осторожно. Ни одна душа не должна знать о нашем плане и о том, что мы предпринимаем. Наши сотрудники — это самое дорогое, что у нас есть. И если мы сохраним Проект, но потеряем их доверие, это будет означать, что мы потеряли всё!

— Да, сэр! Я прекрасно вас понимаю! — тихо ответил начальник службы безопасности.

Глава шестнадцатая

1

Пахан, очнувшись ото сна, даже не поглядел в ту сторону, где ещё недавно была «спираль». Он поднялся на ноги и побежал напролом, через сплетения сосновых веток и кустарников, разрывая и так уже некрепкую одежду, не зная ни цели, ни направления своего бега. Минут через пятнадцать, после бесчисленных случайных поворотов, он наткнулся на дерево с зарубкой на стволе. Пахан остановился и долго смотрел на зарубку, испытывая странные ощущения: после всего произошедшего, вчерашняя отметина воспринималась им почти как наскальный рисунок какого-то очень древнего человека — казалось, что давным-давно, годы назад шли они по этим зарубкам туда, на поиск иных людей, шли сильные, вооружённые, уверенные…. И вот, снова он у этой зарубки — без охраны, без «луча», одинокий и совершенно беззащитный. А ведь прошла только одна ночь. Одна ночь…. Наконец он опомнился, осмотрелся, определил направление и пошёл на юг, выискивая на стволах сосен другие зарубки. Он возвращался той же дорогой, что и шёл сюда, но возвращался побеждённый, лишенный прежней силы, дрожащий от страха…

А в лагере его наверняка ждал Шамиль. «Конечно же, — думал Пахан, — этот гад не преминет воспользоваться положением и захватить власть. Хорошо ещё, если он сохранит мне жизнь!». С другой стороны, Пахан понимал: не возвращаться в лагерь нельзя: одному, да ещё безоружному, здесь долго не протянуть.

Выбора не было, и это было плохо, и гадкий оскал чеченца всё время стоял у него перед глазами, и никакой идеи не приходило в переполненную недавними страхами голову. Пахан просто шёл, стремясь как можно дальше удалиться от того жуткого места, где погибло всё его могущество.

2

За то время, пока Пахана и его ребят не было, «бараны» по приказу Шамиля построили высокий забор из срубленных сосновых стволов, окружив им территорию, значительно большую, чем требовалось для лагеря. Эта огромная работа не была бессмысленной: во-первых, «бараны» строили укрепление, создавали себе защиту, и это уменьшало их страх перед Слугами Сатаны, а во-вторых, сам процесс строительства, сама работа не давала страху перед «шайтановыми слугами» вновь перерасти в панику. «Бараны» работали неистово и частокол был полностью готов уже через четыре дня. За это время они вырубили изрядное число деревьев, очистив проход к реке, что и сыграло роковую роль в их дальнейшей судьбе.