Квестер

— Я видел, мистер Грубер, как югослав, уходя от преследования агентов национальной безопасности, обездвижил одного из них, вскочил в «Порш» и уехал. И я видел, как за ним погнались контрразведчики. А о том, что было дальше, я знаю только от коллег из Агентства Национальной Безопасности! — уточнил Мэлвиз.

— Господи! Да скажете вы, наконец, то, что хотите сказать, без этих ваших намёков и недомолвок! — вновь рассвирепел Грубер — Что, Гудвич жив?

— Я не могу утверждать это со стопроцентной уверенностью, сэр, но вероятнее всего нет. Но абсолютно неизвестно, сэр, один ли работал Гудвич, или у него были, а, значит, и остались сообщники! — тихо, но твердо ответил Мэлвиз.

— Ну, это просто узнать: тот, кого заинтересовал ваш голубь — и есть сообщник!

— Возможно, мистер Грубер, но голубя с крыши никто не забрал.

— Значит…

— Я долго размышлял об этом, сэр, и склоняюсь к выводу, что, хотя данный канал связи не используется в настоящее время, но, весьма вероятно, что в 55-й лаборатории работает шпион: в прошлом — сообщник Гудвича, а в настоящий момент — того, кто заменил Гудвича. Голуби, скорее всего, оставлены как резервный, экстренный вариант связи. Если бы канал был закрыт, то и птиц, и следы их обитания уничтожили бы: не в правилах у разведчиков оставлять лишние улики!

— Ну-ну! А не может быть так: Гудвич погиб и голубей просто некому было уничтожить!

— Нет, сэр! Гудвич погиб несколько месяцев назад, а корм в кормушке и вода в поилке — свежие. Я проверил…

— Вот как… Скверно! И кто же может быть этим … сообщником из… наших? — мрачно спросил Грубер.

— Мы обязательно узнаем это, сэр! Но, вероятно, кто-то из научных сотрудников «пятьдесят пятой». Ведь шпионам нужны сведения об Объекте, о том, как он устроен, как его можно использовать, программы, описания…, а их может дать только профессионал.

— К дьяволу ваши размышления, Алан! — свирепо проревел Грубер. — Я привлеку к этому делу руководителя службы безопасности «Индисофта». Он быстро его распутает.

Чарли явственно увидел, как вспыхнули щеки этого молодого «секьюрити».

— Простите, сэр… — Мэлвиз запнулся. — Я понимаю, вы не вполне доверяете мне… из-за моего возраста, но… — он опять запнулся, — стоит ли увеличивать круг посвящённых, сэр? Мы решим проблему шпионажа, но можем допустить серьёзную утечку информации. Ведь… члены совета директоров… не знают о Проекте?

Грубер задумался. «Этот юноша прав, конечно…. Привлечь службу безопасности «Индисофта» — значит рассказать о Проекте Совету директоров. А они не простят утаивания такой информации, особенно Джимми Солт и Стивен Торнсон — давнишние друзья, с которыми мы вместе создавали «Индисофт». Но, с другой стороны, соглашаясь с Мэлвизом, я лишаю себя возможности контролировать его действия. Это плохо, очень плохо, хотя…, что может натворить этот молодой человек, практически мальчик? Оскорбить кого-то из учёных ложным подозрением? Ну, это я как-нибудь исправлю! Подводим итог: никого извне не привлекаем, за Мэлвизом внимательно наблюдаем, и всё проверяем! Честно сказать, в данной ситуации этот мальчик — лучше, чем никто!»

Грубер взглянул на Мэлвиза и согласительным тоном сказал:

— Хорошо, мистер Мэлвиз! Давайте не будем никого приглашать. Но все свои шаги вы будете согласовывать лично со мной! Итак, какие у вас есть соображения? Я же знаю, что у вас уже должен быть круг подозреваемых!

— Это может быть кто угодно, — тихо ответил Мэлвиз, с трудом скрывая довольную улыбку. — Мне пока трудно делать предположения, сэр. Я не хотел бы оскорбить кого-то из уважаемых мною сотрудников…

«А он не дурак, этот Мэлвиз! — удивился Грубер. — Для своих лет — весьма сообразительный паренёк! Это, гм-м…, и хорошо, и плохо…»

— Я хотел просить Вас, сэр… — продолжал меж тем Мэлвиз.

— О чем?

— Я хотел просить предоставить мне особые полномочия, в том числе ваше разрешение на проведение тотальной слежки и тайную проверку личных вещей сотрудников. Без вашей санкции я не могу этого сделать, а, не сделав этого, я не смогу найти … предателя.

— Что за бред? — воскликнул Грубер. — Какая санкция? Обыщите все столы, шкафы, углы, ящики с оборудованием, само оборудование, всех сотрудников, включая их уши, носы и задницы! — он с силой стукнул ребром ладони по столу. — Должен же этот сотру…, этот шпион где-то хранить корм, воду, … он должен зацепить одеждой голубиный помет…, пыль от помета…, когда поднимался туда. Обыщите всё! Вы обязаны хоть что-то найти!

На слове «обязаны» Мэлвиз встал по стойке «смирно»:

— Я планирую этим заняться под видом плановых мероприятий по санитарной проверке, профилактике оборудования и обновления сетевых подключений. Мои подчинённые уже распустили слух о том, что, возможно, в аппаратных скапливаются опасные микробы. Вчера медики провели проверочные замеры, которые якобы это подтвердили. Никто из сотрудников пока ничего не заподозрил. Поэтому необходимо воспользоваться ситуацией и провести тайный обыск!