Квестер

После этого он, наконец, осмотрелся: местность была незнакомая, пустынная — только песок и редкая растительность. Далеко-далеко позади, за зелёной полосой равнины темнел лес. Впереди смутно угадывались очертания гор. Этот силуэт Тестер помнил: Филгудыч показывал ему эти горы, когда они на аватарах Трубка и Огонь путешествовали по окрестностям реки. И несмотря на то, что происходило это всего каких-то несколько дней назад, Тестеру казалось, что с того часа, когда они стояли на краю этой степи и глядели вдаль, на эти горы, прошло много-много лет …. Вновь в памяти возник дед Тюлефан, и вновь грусть о нем вызвала слезы в глазах Тестера.

И тут он вспомнил, что именно в тех далёких горах, чьи силуэты он едва видел, по словам Филгудыча и находилась та самая База, с которой начался Бестерленд, и из которой же в Новый мир пришло зло.

Глава семнадцатая

1

После нескольких дней путешествия, которое по темпу передвижения скорее напоминало марш-бросок, Док, Хась и Гласс, наконец, вышли на левый берег Реки — единственной водной артерии Бестерленда. Оставалось переправиться на остров, который… был невидим с берега. Нет, Старик, конечно, подробно объяснил им, как найти дорогу…, однако после произошедшего катаклизма многие ориентиры из тех, о которых говорил им Филгудыч, исчезли, а другие — неузнаваемо изменились. Приуныв поначалу, друзья всё ж сообразили, что не так прост был дед Тюлефан, чтобы спрятать важную вещь куда попало. И, потратив почти целый день на поиски, они таки нашли хитро спрятанный плот, который достигал таинственного острова «Скрытый файл» благодаря специальному канату, проложенному по дну Реки.

Остров практически не пострадал. Дом Филгудыча, построенный хозяином, как говорят, «на совесть», стоял относительно целый, хотя и по нему прошлась волна: правда, не земляная, а водяная. Целы были и укрывшиеся в доме животные: белая собачонка Точка Ру и чёрный кот Квест. Путешественники с удивлением разглядывали странное жилище деда Тюлефана: странное для Бестерляндии, но такое родное для земного жителя!

Пока Гласс и Док, развалившись в креслах, смотрели фотографии, перебирали разные диковинки, сюсюкались с котом и собачкой, деловитый Хась методично перетряхивал весь дом в поисках записок Филгудыча, которые могли бы помочь им найти вторую «спираль», и, может быть — спасти людей, на ней обитающих, от нападения «чистильщиков». Но пока проявленное Хасем рвение ни к каким результатам не привело. Он уселся на кровать и в отчаянии обхватил голову руками.

— Да куда же мог засунуть свои записи этот чертов старик? — спросил он у самого себя.

— Ты это о ком? — поинтересовался Док, удивлённо разглядывающий обнаруженную им только что коробочку с трубкой и табаком.

— О Тюлефане, о ком ещё? — раздражённо ответил Хась.

— За что же ты его так? — Док затянулся, прикурив от невесть откуда взявшейся здесь зажигалки.

— За то: откровеннее надо быть с товарищами! Сказал бы сразу — ищите там-то и там-то, так нет же! Штирлиц хренов! — кипятился Хась.

— Нехорошо так о погибших друзьях… — заметил Гласс с неудовольствием.

Хась, видимо ожидавший от товарищей слов сочувствия, но не порицания, выплеснул своё раздражение на них:

— А вы что там развлекаетесь, бездельники? В музей, что ли, пришли? Помогайте!

— Так ты что — так ещё ничего и не нашёл? — притворно удивлённо спросил его Гласс.

— Да, блин, всё уже перерыл — нигде нет даже намёка! — пожаловался Хась, не замечая наигранного тона товарища.

— Хочу вам заметить, многоуважаемый Хась, — издевательским тоном начал Док, пуская в воздух колечки дыма, — что, когда что-нибудь ищут, то сначала делают предположения о том, где может лежать искомое, а уже потом переворачивают всё кверху дном! — Док сделал паузу, чтобы придать своему лицу ещё более «нравоучительное» выражение. — И только в самую последнюю очередь беспокоят порядочных людей, отрывая их от более важных дел! — И, завершив своё нравоучение, Док вернулся к более заботившей его теме:

— Черт! Кайфа от курева вообще никакого: что курю, что радио слушаю — один фиг!

Хась взорвался. Он взял с кровати подушку и запустил ею в Дока. Тот увернулся, но трубка при этом выпала у него из рук и залетела под стол.

— Дьявол! Хась, придурок, ты что творишь! — заорал Док. — Совсем свихнулся?

Гласс, стоявший у полки с книгами, посмотрев на это, усмехнулся:

— Давайте, давайте: подеритесь ещё, идиоты цифровые!

Но Хась, похоже, обиделся не на шутку. Он встал с кровати, вышел на середину комнаты и тоном, не допускающим возражений, сказал:

— Слышите, вы, умники! Мы сюда пришли для того, чтобы найти записи и отправиться дальше — искать людей на севере. Искать их для того, чтобы спасти — поймите вы это! И в этом деле каждая минута дорога. А вы, блин, сидите тут, развлекаетесь, да даёте свои идиотские советы! Ну-ка: быстро встали и пошли искать записи!

Возникла пауза. Гласс и Док переглянулись. Гласс кивнул Доку, мол: ладо, хватит над парнем издеваться! Док вытащил из-за пазухи несколько тетрадок и кинул их Хасю:

— Посмотри, ты не это ли ищешь?