Ладожский отшельник, или Аварийная посадка

– В Белом доме вручали, за "Бурю в пустыне", – подтвердил Корлин. – Пауль, нельзя же все пропускать мимо ушей!

Он посмотрел, как девушки занимают места в кабине и снова обратился к компаньону:

– Они профи, Пауль. И хоть они и женщины, это не мешает им быть лучшими.

– Сейчас посмотрим, – с легким недоверием кивнул полковник.

Он поймал себя на том, что высматривает за стеклом кабины профиль блондинки и гадает, какого цвета у нее глаза. Наверное, серые или зеленые, с золотистыми искорками. Почему-то он был уверен, что у нее светлые глаза…

*

– Ну что, покажем ребятам класс? – Марджи в ожидании приказа достала маленький термос и наслаждалась горячим кофе. – Я видела Дестера на трибунах. И твой Ромео тоже пришел.

– Тоже мне, Ромео, – фыркнула Кристин, представив солидного седеющего Эрика в плаще и берете веронского влюбленного. – Скорее он похож на Брандо в "Крестном отце".

Марджи промолчала потому, что сагу об итальянском мафиозном семействе недолюбливала. "Там показано, – сказала она как-то, – что дела вершат и двигают историю только мужчины, а роль женщин сводится к репродуктивной функции и ублажению мужчин. Автор – явный женоненавистник или гендерный шовинист!" – припечатала широкоплечая девушка с мужской стрижкой, легко передвигающая гранатомет, который парням приходилось тащить втроем. Кристин была согласна с ней, что женщины могут быть не только домохозяйками или холеными бездельницами. Но Марлон Брандо в роли дона Вито ей нравился…

– Кстати, не знала, что они знакомы с Дестером, – Марджи надела шлем и включила наушники, – видела их у входа на трибуны, они о чем-то разговаривали. И друзья Дестера тоже приперлись. Покажем им класс, чтобы они заткнулись насчет "мартышки за рулем"?

– А что, тебе еще кто-то такое говорит?

– Ты же знаешь парней, – пробурчала Марджи. – Они все равно смотрят на нас свысока даже если самим нечем гордиться, кроме…

– Марджи! – Кристин покраснела и затряслась от смеха.

– А что? Пора бы уже привыкнуть, что я называю вещи своими именами.

– Я, кажется, встретила исключение из правил.

– Хмм…

*

Черт побери, да они – настоящее сокровище! – Павел чуть не упал со скамьи, пытаясь ничего не пропустить из трюков самолета Орлиц, совершающего "мертвую петлю". – Как ты их нашел?

– Воля случая, – Корлин тоже впервые видел знаменитых летчиц в полете и был заворожен их мастерством. – Оказывается, Дестер дружит с одной из них с детства. Парни как-то случайно по пьяни об этом проболтались.

– На ловца и зверь бежит, – кивнул полковник. – Ты думаешь, что сможешь их перевербовать?

– По-твоему, я уже и на это не способен? – Корлин проводил взглядом пикирующий бомбардировщик. – Я мастер вербовки, и работаю без осечек. Надо только вовремя проявить немного участия, дружеское понимание, подставить крепкое мужское плечо – и они в наших руках.

– Совмещаешь приятное с полезным? – Веселов закурил. – Все тот же Чещирский Кот?

– Пока еще не совмещаю, но близок к этому, – Эрик открыл бутылочку воды.

Веселов подумал, что девица, похожая на мужика, не во вкусе Корлина. Да и блондиночка, садясь в кабину, именно Эрику помахала рукой. Значит, именно на нее и положил глаз компаньон.

– Можешь попробовать охмурить второго пилота Беркли, – предложил Корлин, – докажи ей, что не все мужчины козлы, как она считает. Попытаешь счастья?

– Перебегать дорогу твоей горилле Дестеру? – заржал Павел. – Скажи лучше сразу, что не хочешь делиться со мной добычей.

– Ну что ты, – обезоруживающе поднял руки Эрик, – разве я когда-то "кидал" компаньонов? Для Дестера она – всего лишь друг детства. Просто скажи, что она не в твоем вкусе!

*

– Во, блин, зажигают! – Карл не сводил глаз с самолета девушек. – Как будто родились в кабине пилотов! Даром что бабы.

– Одна из этих баб спасла твою шкуру, когда ты бултыхался под корпусом яхты на Кейп-Чарльз и уже пускал пузыри, – огрызнулся Дерек, – да и подружка у нее высший сорт. Да, парни?

Дестер промолчал, глядя на "иммельман" из пике, который выполняли Орлицы. Ему все больше становилось не по себе от той подлости, которую он совершил. Оказывается, даже у плохих парней иногда просыпается совесть, особенно когда предаешь старого друга.

– Первый сорт, – согласился Брайан, – да не про нашу честь. Их, по-моему, шеф с тем русским уже между собой поделили.

– Заткнись, – дернулся Дестер, расплющив в ладони банку пива и облив штаны и ботинки.

Усач недоумевающе посмотрел на него:

– Ты чего?

– Закрой пасть! – брюнет с размаху бросил жестянку под ноги и припечатал подошвой. – А то помоями сильно завоняло!

– Ты чего, угорел? – Брайан на всякий случай отодвинулся.

Дестер с силой толкнул его в грудь:

– Заткнись, ублюдок! Марджи – мой друг!

– Да пошел ты со своей Марджи! – усач тоже начал злиться. – Кому она нужна – ни баба, ни мужик?

Крепкий удар в скулу отбросил его прямо на Карла.

– Сам урод! – рявкнул брюнет.

– Я урод? – Брайан сжал кулаки и угрожающе шагнул к изготовившемуся для драки Дестеру. – А сам-то ты кто?