Лайтларк

Его мнимое предательство казалось ей бесконечно далеким. Она помнила лишь то, что должна быть с ним милой и надеяться, вдруг он сдержит обещание. Айсла направилась к королю, ступая босыми ногами по лепесткам. Должно быть, где-то уже успела разуться. Она посмеялась над собственной догадкой, а потом, едва держась на ногах, приподнялась на цыпочки и щелкнула его по короне.

Оро удивленно заморгал. Потом нахмурился.

– С тобой все в порядке?

Айсла закатила глаза.

– Ты всегда такой злой… почему? Ты вообще когда-нибудь улыбаешься?

Да. Он ей уже улыбался – всего лишь раз.

Пока Айсла стояла на цыпочках, земля вдруг ушла из-под ее ног, словно кто-то выдернул оттуда коврик. Прежде чем она успела упасть, Оро схватил ее за локоть, удержал. И тут же отпустил.

Айсла мрачно на него уставилась.

– Я не ядовитая, знаешь ли, – заявила она, снова закатив глаза для большей убедительности.

Затем развернулась и пошла по коридору обратно, покачиваясь под музыку, которая будто играла у нее изнутри.

– Я провожу тебя в комнату… если хочешь? – спросил Оро.

Айсла пожала плечами.

– Ну ладно. Я как раз туда и собиралась… но коридоры переменились.

Она уставилась на короля, ожидая объяснений, но тот посмотрел так, будто дикая сказала сущую нелепицу. Айсла заморгала, совершенно не понимая, что не так.

Внезапно Оро встревожился.

– Ты что, пила муть?

Айсла восторженно закивала. Так вот как называлось то вино! Она что-то мурлыкала. Нет, Айсла пела. Открыла рот, и голос заполнил все коридоры. Айсле понравилось то, как он отражался от стен, и она запела еще громче.

Дикая еще никогда не чувствовала себя такой живой… будто ее горло, руки, лицо пылают огнем и сияют, трепеща.

Почему Терра и Поппи не позволяли ей таких удовольствий?

Айсла не догадывалась, что бормочет почти все свои мысли вслух, пока Оро не уточнил:

– Твои опекунши?

К счастью для Айслы, которая не запоминала ни коридоров, ни поворотов, ее вел Оро. Она кивнула.

– А у тебя такие были?

Он помолчал.

– Нет. Я не должен был стать правителем, королем. Они были у брата.

– Ну и кем тогда ты думал, что станешь? – слова так легко слетели с языка, что Айсла невольно удивилась, почему же ей всегда так трудно что-либо у Оро спросить.

– Я возглавлял наши армии.

Айсла встала как вкопанная. Уперла руки в бедра.

– Ты командовал армиями Лайтларка?

Она ожидала, что он мрачно зыркнет, но нет. Оро просто кивнул.

Впрочем, все логично. Вот почему он так хорош в дуэлях. Айсла снова зашагала, но уже медленнее. Оро подстроился под ее темп.

– Поэтому ты его ненавидишь?

Он, казалось, понял, что Айсла имела в виду Грима. Она слышала о былом чине сумрачного, но Терра никогда не упоминала в его ключе Оро. Ей стало интересно – почему? Может, сама не знала? Айсла предположила, что репутацию короля солярианцев и все, что было до проклятий, уничтожили события после них.

– Мы потеряли многих воинов, – сказал Оро. – И мне не нравилось, как он сражался.

Больше правитель ничего не объяснил, и они оказались у нужной двери.

– С тобой все будет хорошо? – спросил король.

Он бросил взгляд через плечо, проверяя, на месте ли стражники. Те всю дорогу следовали за ними, а теперь встали у стен, охраняя входы в коридор.

Айсла кивнула.

– Все будет хорошо.

Однако едва Оро повернулся, чтобы уйти, она схватила его за запястье.

– Погоди. У меня еще так много вопросов. Зайдешь?

Судя по выражению лица короля, этого ему хотелось меньше всего, но Айслу его настрой не смутил.

– Я приготовлю чай! – добавила она и вошла в комнату.

Оро по ее настоянию все-таки шагнул следом. Он согрел немного воды, и Айсла нашла мешочек со специями и цветами диких, чтобы сделать свой любимый напиток, который называла «желтая пчела».

– Почему желтая пчела? – поинтересовался Оро, прежде чем сделать глоток.

Чай ему, казалось, пришелся по душе.

Айсла плюхнулась рядом на диван и пожала плечами.

– Растение, на котором растут эти цветы, всегда кишело пчелами, – пояснила она. – Вечно меня жалили, по меньшей мере раза три за подход, когда я собирала их для чая. Но оно того стоило.

Оро бросил на нее странный взгляд.

– Ты плохо спишь, да? – вдруг спросила Айсла, подаваясь к нему и с прищуром изучая синеву под глазами.

Дикая ожидала, что он, как раньше, пропустит вопрос мимо ушей, однако Оро ответил:

– Да. Уже давно.

– Почему? – голос Айслы прозвучал на удивление мягко.

Без привычного осуждения, как всегда было с Оро.

Король перевел взгляд на дерево – спелые и набухшие плоды такие тяжелые, что ветви склонялись к земле.

– Меня гложет слишком много вины, – тихо произнес он. – Не дает спать.

Вина. Слово было прекрасно ей знакомо.

– Как ты меня нашел? – вдруг спросила Айсла.

Ту ночь она помнила осколками, словно разбитое зеркало.

– В коридоре? Шел по следу из лепестков.

Айсла покачала головой.

– Нет… тогда.

В лесу острова Луны.

Воздух вдруг стал прохладным, неподвижным, и Айсла тихо замурлыкала, чтобы его разогнать.

– Услышал птицу, – ответил Оро. – Вот так и нашел. Я последовал за птицей.

«Тупая птица», – подумала Айсла. Та самая, из-за которой ее чуть не прикончили. Ну хоть какую-то принесла пользу.