Лайтларк

На Айслу вдруг накатила усталость, силы утекали так же легко, как сыпались лепестки платья. Веки отяжелели, и Айсла улыбнулась. Она легла прямиком Оро на ногу. От выпитого закружилась голова, отчего Айсла застонала.

– У меня в голове мед, – сообщила она, потому что именно так ей и казалось.

Оро рассмеялся, и это было так удивительно, что Айсле отчаянно захотелось открыть глаза и убедиться, взаправду ли все случилось.

Айсла проснулась в тепле. Вино все еще туманило разум, но это уже была скорее дымка после пронесшейся бури. Айсла вспоминала празднество по кусочкам. Вот за ней заходила Селеста. Вот она заметила стражников. Выпила вино. Отправилась в замок. Шла, срывая с себя платье.

Айсла распахнула глаза.

Она лежала щекой на коленях Оро. Он сидел, откинувшись на спинку, точно так же, как в памяти Айслы.

Вот только король спал.

Что же, проклятье их раздери, добавляют в вино? Айсле стало ясно, почему Терра и Поппи никогда ей его не давали. Она вспомнила вчерашний разговор и содрогнулась – какими же наглыми были ее вопросы. Но Оро ведь на них отвечал, не так ли?

Сколько они проспали? Айсла глянула на балкон. Шторы были задернуты, сквозь небольшую щель не проникал солнечный свет. То есть все еще стояла ночь. А значит, внизу, в саду, до сих пор продолжалось торжество.

Оро казался таким умиротворенным, каким Айсла еще никогда его не видела. Будить его, потыкав ему в грудь, было почти до боли обидно. Однако королю надлежало провести на Кармеле хотя бы несколько часов. Оро вздрогнул, вскинул руку, защищаясь, и чуть не схватил Айслу за горло. На долю мгновения его глаза расширились, когда он увидел ее перед собой в темноте. Затем король расправил плечи и опустил руку.

– Ты заснул, – пояснила Айсла. – Спасибо… спасибо, что остался со мной. Прости, кажется, ты пропустил часть… праздника.

Оро чуть свел брови, и Айсла подумала, не забыл ли он вообще об этом. Выглядел король, впрочем, уже лучше. Синева под глазами стала бледнее, выражение лица – сосредоточеннее.

Айсла вспомнила звук, под который заснула, – смех Оро. Причем не скупой, не едкий, как это всегда бывало. Айсла еще ни разу не слышала, чтобы он смеялся искренне. И, глядя на него, она задалась вопросом, не почудилось ли ей вообще.

Оро хмуро разглядывал комнату. Будто жалел, что согласился туда войти.

Айсла встала. Не осмелилась посмотреть на собственное платье, испорченное, разорванное выше середины бедра. Оро последовал ее примеру.

– Мне пора идти на торжество, – хрипло произнес он.

– Пора, – кивнула Айсла.

Не думая, она протянула руку и поправила его корону, которая съехала набок, пока он спал.

А потом их взгляды встретились. И в его глазах мерцало что-то похожее на гнев.

Удивленная, Айсла отшатнулась.

– На острове Луны есть еще два места, – ровно произнес Оро, не тронутый выражением ее лица. – Завтра мы проверим первое. Послезавтра – второе. И между нами все кончено.

– Хорошо, – отозвалась Айсла, прежде чем развернуться и выскользнуть на балкон.

Ночной ветерок ласкал кожу, шелестел остатками цветов на платье. Далеко внизу раздавались звуки празднования – звон бокалов, гул толпы, обрывки веселой музыки.

Айсла все еще стояла на балконе, когда час спустя кто-то заколотил в дверь комнаты. Закатывая глаза и ожидая, что Оро решил проверить ее перед сном, Айсла со вздохом открыла.

И обнаружила на пороге Эллу с красным от натуги лицом. Только тогда Айсла заметила, что музыка снаружи вдруг стихла.

Смолкла.

– Что случилось? – спросила Айсла, в мгновение ока выхватывая кинжал.

При виде оружия Элла даже не вздрогнула.

– Нападение на правителя, – задыхаясь, выпалила она.

– На кого? – В ушах застучало, перекрывая все звуки.

Затянутые в серебристые перчатки пальцы Эллы дрожали.

– На стелларианку.

Глава 45. Исчезновение

Айсла неслась по замку, словно буря. Будь у нее сила, она затмила бы собой все. Дикая бежала, словно от чего-то спасаясь, размахивала кинжалом, будто вот-вот его метнет. Зубы стучали так, как если бы мрамор под ее ногами превратился в лед.

Элла, стелларианка, жива. А значит, ее правительница тоже.

Должна быть жива.

Когда Айсла добралась туда, где звучали крики, где метались туда-сюда островитяне, отчаянно пытаясь убраться из садов куда подальше, то вспомнила о своем притворстве.

Она якобы знает Селесту всего пару месяцев.

Она якобы не так уж сильно беспокоится.

Айсла ущипнула себя, чтобы сдержать слезы. Превратить лицо в маску, стереть с него тревогу было все равно что гнуть металл, но дикая справилась.

И тем не менее в сады она вбежала.

Охнула. Застыла.

Селеста парила посреди миниатюрного лабиринта и выглядела так, будто мирно спит. Ее, словно тонкая вуаль, окутывали серебристый туман и тонкая, как паутинка, нить.

Из всех правителей рядом был только Оро. Он повернулся к Айсле, осунувшийся.

– Старое заклятие. Давненько его не видел. Это отрава.

Клео. Она покусилась на Селесту. Как и подозревал Оро.

– Как его снять? – Айсла задыхалась.

– Никак, – покачал головой король. – Только ее тело способно вылечить себя само. Лунианская способность исцелять лишь усилит отраву.