Лайтларк

– Во время наших совместных выходов никто не должен знать, что ты правительница диких.

Айсла напряглась.

– Почему?

– Ты не нравишься Лайтларку.

Серьезно? Айсла нахмурилась.

– Прошу прощения?

– Некоторые древние существа на острове – те, что всё еще живут в самых глубоких уголках Лайтларка, – считают, что пятьсот лет назад дикие их бросили. Если они почувствуют твое присутствие или до них дойдут слухи, что ты находишься рядом с их землями, они нападут. Все это закончится лишь пролитой кровью и излишним вниманием к нашим делам.

Она знала, что диких не любят, но никогда не слышала о причинах этой нелюбви. Бросили? Кровожадные дикие практически бежали с острова. По крайней мере, так ей всегда рассказывали.

– Значит… ты хочешь, чтобы я оделась иначе?

– Не только. – Приблизившись, Оро понизил голос: – Я не чувствую твоих сил, дикая. – Сердце в груди Айслы как будто провалилось. Она сделала шаг назад. – Ты их маскируешь, – продолжил он, не останавливаясь. – И я просто прошу тебя прятать их и дальше, пока мы будем на островах.

Айсла моргнула. Потом еще раз.

– Я правильно поняла? Ты не хочешь, чтобы я использовала силы? – Ее ноги чуть не подкосились. Это хорошо. Это просто прекрасно.

Айсла поймала удачу за хвост. Благодарность и тревога накатывали волнами. Удача – опасное явление.

Потому что, как и любой редкий эликсир, она имеет свойство заканчиваться.

Оро кивнул.

– Раскроешь силу – сразу же привлечешь древних существ.

Интересно, что это за таинственные существа? И почему даже король Лайтларка предпочитал их избегать? Айсла притворилась, что это причинило ей боль и беспокойство. Даже изобразила злость.

– Ладно.

– Вот и прекрасно. – Оро опустил взгляд на ее одежду. – Это подойдет.

– Это же пижама…

Король молча моргнул.

Айсле хотелось, чтобы их совместное времяпрепровождение закончилось как можно быстрее, поэтому она пожала плечами, наспех заплела волосы и вышла вслед за королем без своей короны.

Глава 23. Шторм

Оро – король дня, который теперь передвигался только под покровом ночи, – без колебаний шагнул в темноту. Интересно, как он себя чувствовал, не больно ли было ему находиться за пределами замка и вспоминать, как выглядел окружающий мир при свете солнца? А может, Оро уже привык.

Пятьсот лет – немалый срок.

Айсла не стала его расспрашивать; вместо лишних разговоров она просто старалась не отставать.

Дикая предположила, что они держали путь в сторону агоры или на один из расположенных за ней островов. Но до долины союзники не дошли, вместо этого Оро резко свернул влево.

– Куда мы идем? – спросила она.

Но Оро не ответил и молча пошел дальше. Они спускались по зеленым холмам главного острова, вдали от островитян, наслаждавшихся ночью. Безо всякой тропы.

– Ты так и будешь меня игнорировать? – Возможно, стоило промолчать, ведь на деле было неважно, куда он ее вел, лишь бы она получила желаемое, верно? Однако его пренебрежение стало походить скорее на неуважение.

Оро продолжал идти вперед. Айсле оставалось только наблюдать за переливами его золотого плаща, развевавшегося от дуновения ночного ветерка.

Дикая вдруг остановилась и скрестила руки на груди.

В тот же момент король замер. Сначала напряглась его спина, потом он медленно повернулся. Но не успел сказать и слова: Айсла его опередила.

– Только лишь то, что ты велел мне надеть это, – выпалила она, указывая на безразмерную рубашку и штаны, больше подходящие для верховой езды, – и попросил не надевать вот это, – подняв руку, Айсла со звоном щелкнула по его короне; ноготь загудел от боли, но она не посмела вздрогнуть, – не значит, что я пустое место. Я тоже

являюсь правителем. И ты будешь относиться ко мне с уважением, король, – последнее слово она выплюнула, точно какой-то яд.

Поппи упала бы замертво, услышав, как Айсла посмела разговаривать с королем Лайтларка. Особенно после множества ее наставлений.

Однако правительница диких устала подбирать слова, подавлять свои эмоции и говорить только то, что хотели услышать другие. К чему в итоге все это привело?

Клео почти наверняка хотела ее смерти. Подруги до сих пор не нашли Разрушитель уз. Союзы сформировались совсем не так, как они планировали.

Оро пристально посмотрел на Айслу.

Нет, ему ни капельки не нравился ни ее тон, ни то, как она щелкнула пальцами по его короне.

– Мы идем к шторму, – отчеканил Оро, а затем сразу отвернулся и продолжил путь.

К шторму?

Айсла понятия не имела, что он подразумевал. Но все равно последовала за ним: по крайней мере, она получила хоть какой-то ответ.

Они направлялись к побережью. К тому самому месту, которое, согласно известной ей информации, так любил посещать Азул. Воздух был пропитан солью. Волосы, заплетенные в косу, хлестали из стороны в сторону на ветру.

На землях, где жили дикие, ветер шептал, напевал песни, передавал сплетни и насвистывал мелодии, переливающиеся, как звуки курантов. До того как Терра и Поппи запечатали окно, Айсла иногда приоткрывала днем форточку, надеясь услышать его истории.