Лайтларк

Айсла вспыхнула негодованием, что цвет ее глаз якобы «странный», но пробормотала:

– Звучит красиво.

Оро закинул руки за голову.

– Ты поёшь, – коротко произнес он.

Айсла удивленно заморгала. Она успела позабыть, что несколько недель назад он ее слышал.

– И что?

Оро пожал плечами.

– Расскажи об этом.

Айсла глянула в сторону выхода из пещеры. Солнце по-прежнему ярко сияло.

– Пение меня успокаивает. Родилась с таким талантом, стараться не приходится.

– Как с фехтованием?

– Нет. С ним было сложно. Такого дара не оказалось. Что раньше меня бесконечно расстраивало… Терра, наставница по боевым искусствам, постоянно ругала меня за нетерпение. – Айсла вздохнула. – В общем, я упражнялась. Много. Каждый день, постоянно, все время. Пока меч в руке не стал невесомым. Пока не стал частью меня, как голос. Я его заставила.

Оро изучал ее взглядом, но молчал. Настал черед Айслы.

Наконец-то. Пришел час задать вопрос – во имя сохранения ее рассудка. Просто чтобы убедиться, что она приняла верное решение, прекратив поиски. Произносить такое вслух – уже само по себе риск. Но сейчас, на пятьдесят четвертый день Столетнего турнира, рискованным казалось любое действие.

– Есть ли на острове реликвия, способная разорвать любые узы? Снять проклятие с того, кто ею владеет?

Айсла отчаянно вглядывалась в лицо Оро в поисках любого намека на узнавание, удивление. Король действительно свел брови. Однако более всего он выглядел сбитым с толку.

– Нет, – произнес Оро твердо. – Иначе я бы нашел способ его использовать.

Айсла ему поверила. Глупо с ее стороны, но все же.

Значит, Разрушитель уз либо никогда не существовал… либо был уничтожен до того, как о нем услышал король.

– Вот что ты пыталась найти? – спросил Оро.

Он знал о том, как Айсла искала что-то в библиотеке острова Солнца – безуспешно.

Скрывать не было смысла. Айсла кивнула.

Вновь настал ее черед.

– Как давно ты умеешь золотить?

Вопрос, кажется, застал Оро врасплох. Король удивленно заморгал. Айсла даже подумала, а не откажется ли он вообще отвечать.

– С детства, – спустя несколько мгновений тишины произнес Оро.

Погруженный в мысли, он опустил взгляд в пол.

– Мне сказали держать все в тайне, – продолжил Оро, нахмурившись, будто сам не ожидал, что поделится таким с Айслой. – Иган был старшим. Наследником. Это он должен был оказаться самым сильным.

– Но он не умел золотить, – предположила Айсла.

Оро встретился с ней взглядом. Кивнул.

– Так почему сейчас? Почему всем показал?

Он вздохнул. Пожал плечами.

– Думаю, я умираю. Почему б тогда не выложить все тайны.

Слова прозвучали небрежно, однако взгляд Оро был жестким. Серьезным. Айсла вспомнила серовато-голубое пятно, которое видела несколько часов назад. Как сильно оно расползлось с тех пор, как Оро впервые показал его им в тронном зале. Утекали секунды, тянулась тишина. Айсла гадала, воспользуется ли король шансом задать вопрос, – ровно до того момента, как он встретился с ней взглядом.

– В чем был твой секрет, Айсла?

Айсла. Он так редко произносил ее имя, большую часть времени называя «дикой», будто стремился напоминать им обоим, кто она такая. Или, наверное, кем Айсла должна быть.

В ее горле встал ком.

– Что?

Взгляд Оро стал неумолимым.

– Секрет, с моего испытания. Что там было?

Айсла сглотнула. Покачала головой.

Король невесело рассмеялся.

– Так и думал. – Он поскреб шею. – Тогда как насчет этого… почему ты позволила мне победить в нашей дуэли?

Итак, он знал. Дуэль, казалось, осталась в далеком прошлом. Столько всего изменилось.

– Не хотела стать мишенью.

– А-а.

Ее очередь действовать дерзко. Доказать, что, несмотря на слова о желании поделиться всеми своими тайнами, кое-что Оро все-таки не хотел разглашать.

– Каков твой дар?

Айсла уже какое-то время гадала, не обладает ли король некой редкой способностью, не связанной с королевствами, как те, которыми так часто наделены правители.

То, как Оро помедлил, убедило Айслу в верности хода ее мыслей. Солярианец склонил голову. Задумался.

– Открой свой секрет, и я расскажу.

Вот же ж. Айсла промолчала.

И король улыбнулся. Этот жест вызвал у нее тревогу. Айсла никогда не видела, чтобы Оро улыбался. По крайней мере, искренне.

– Давай тогда так… – Он сел ровнее, и теперь его глаза вовсе не были пустыми – в них до краев плескалось то, что Айсла не могла прочесть. – Поведай мне свой секрет – и сможешь стать победительницей.

Тишина. Сердце Айслы колотилось так громко, что было удивительно, как звук не отдавался эхом по всей пещере.

– Что?

Оро и глазом не моргнул.

– Когда найдем Сердце, заполучишь его в руки, исполнишь пророчество. Победишь и обретешь обещанную великую силу. – Он пожал плечами. – Но только если раскроешь мне секрет.

Победить?

Айсла никогда и не задумывалась о победе. Слишком уж была сосредоточена на выживании. На снятии проклятия с себя и Селесты. В последнее время – на том, чтобы наконец обрести способности дикой.

Оро не мог говорить такое всерьез.

– И зачем тебе это? – требовательно спросила Айсла. – Разве ты не хочешь сам заполучить всю силу?

Король покачал головой.