Лавка древнойстей. Том 2

Боясь своимъ отказомъ раздражитъ пьянаго человка, бдная Нелли спла ему псенку, выученную ею въ дтств. Эта псенка такъ понравилась бурлаку, что, по окончаніи ея, онъ, тмъ же ршительнымъ тономъ, требовалъ, чтобы она спла другую и пришелъ въ такой восторгъ, что сталъ подтягивать, не попадая ни въ тонъ, ни въ тактъ, но за то очень громко и съ замчательной энергіей. Этотъ вокальный концертъ разбудилъ и его товарища. Нетвердыми шагами прошелъ онъ по палуб и, подойдя къ сопернику, протянулъ ему руку, увряя клятвою, что для него нтъ большаго наслажденія въ жизни, какъ пніе. И посл третьей просьбы, высказанной еще боле повелительнымъ тономъ, Нелли должна была согласиться пть. Въ этотъ разъ ей подтягивали не только два бурлака, находившіеся на палуб, но и тотъ, что халъ верхомъ: онъ не имлъ возможности принимать непосредственное участіе въ забавахъ товарищей и поэтому только оралъ, когда т орали, оглашая воздухъ своимъ громовымъ голосомъ. Такимъ-то образомъ, не переставая пть одну псню за другой и часто повторяя одн и ти же псни, измученная, изнемогавшая отъ усталости двочка достигла того, что грубые, пьяные бурлаки всю ночь провели мирно и въ добромъ расположеніи духа, и не одинъ изъ прибрежныхъ обывателей, разбуженный въ эту ночь пьянымъ хоромъ, гремвшимъ на рк, пряталъ голову подъ одяло, дрожа отъ страха.

Съ наступленіемъ утра пошелъ дождь, и такъ какъ двочка не могла выносить душной каюты, бурлаки, въ благодарность за ея пніе, прикрыли ее парусиной и брезентомъ, который хотя немного предохранялъ и ее, и старика отъ непогоды. Дождь все усиливался и наконецъ полилъ какъ изъ ведра. Тучи обложили все небо и нельзя было разсчитывать, чтобы оно прояснилось во весь день.

А они, между тмъ, замтно приближались къ мсту своего назначенія. Вода въ рк уже становилась гуще и грязне; часто навстрчу имъ шли такія же нагруженныя баржи, какъ и ихъ, а дорожки, усыпанныя каменноугольнымъ пепломъ, и лачуги, изъ краснаго, бросающагося въ глаза кирпича, говорили о близости большого мануфактурнаго города. Вотъ ужъ они огибаютъ его предмстъе съ узкими, кривыми улицами и неправильно разбросанными домами; съ многочисленными фабриками, внутри которыхъ пыхтятъ машины, потрясая зданіе чуть не до самаго фундамента, стучат молоты, выбивая желзо. Высокія трубы безостановочно изрыгаютъ черную копоть, которая такъ и виситъ густой тучей надъ человческимъ жильемъ, затемняя собою дневной свтъ и наполняя воздухъ удушливымъ газомъ. По мр того, какъ они подходятъ къ гавани, улицы становятся все людне и людне, шумъ, крикъ увеличивается и, наконецъ, все сливается въ одинъ неясный гулъ, въ которомъ ровно ничего нельзя разобрать.

Лодка подъзжаетъ къ пристани и бурлаки тотчасъ же принимаются за работу. Напрасно прождавъ нсколько минутъ, — она хотла поблагодарить лодочниковъ за ихъ гостепріимство и спросить ихъ, въ какую сторону имъ надо идти, — Нелли съ ддушкой вышла на пристань и, пройдя какимъ-то грязнымъ переулкомъ, очутилась на людной, шумной улиц. Вотъ они стоять подъ проливнымъ дождемъ, совершенно одинокіе среди этого адскаго шума и суеты, словно пришельцы съ того свта, лтъ 1000 назадъ похороненные и какимъ-то чудомъ попавшіе въ совершенно чуждую имъ среду, и не знають, что предпринять, куда направить свои шаги.

VII

Толпа неслась быстрымъ потокомъ въ двухъ противоположныхъ направленіяхъ. Она, казалось, никогда не остановится, никогда не утомится. Ее не смущаетъ ни стукъ повозокъ, нагруженныхъ бренчащимъ, звенящимъ товаромъ, ни шлепанье лошадиныхъ копытъ по мокрой, грязной мостовой, ни шумъ дождя, барабанящаго по окнамъ и дождевымъ зонтикамъ, ни толчки особенно торопливыхъ прохожихъ; словомъ, весь этотъ адъ людей торговой улицы, въ самый разгаръ дневныхъ занятій, не мшаетъ ей думать и длать разныя вычисленія и нестись, нестись безъ конца.

А наши бдные странники стоять, оглушенные всмъ этимъ грохотомъ, и печально взираютъ на суету людскую, въ которой они не принимаютъ никакого участія. Они чувствуютъ себя такими одинокими, заброшенными въ этой громадной толп, что ихъ положеніе можно было бы сравнить только съ положеніемъ человка, смытаго бурей съ корабля: могучія волны перебрасывають его съ одного гребня на другой, онъ чуть не слпнетъ отъ сверкающей вокругъ него воды, а между тмъ ему нечмъ смочить свой пылающій языкъ, нтъ ни капли, чтобы утолить мучительную жажду.