За арестами в Шахтах последовали аресты специалистов в тресте «Донуголь». Всего было арестовано несколько десятков человек, часть из которых сразу же была осуждена по статье 108 Уголовного кодекса («Небрежное и халатное отношение к своим обязанностям»). Собирать доказательства по такой статье было довольно хлопотно, и чекисты расширили состав преступления. Теперь главные фигуранты дела – техник Венедикт Беленко и заведующий шахтой Николай Гавришенко – обвинялись еще в саботаже, невыдаче зарплаты и игнорировании правил техники безопасности.
«Шахтинское дело» получило всесоюзный резонанс. Судебные заседания, проходили в Колонном зале Дома союзов. Они начались 18 мая 1928 года и продолжались сорок один день. Председательствовал в суде ректор Московского государственного университета Андрей Вышинский (будущий прокурор СССР). Сторону обвинения представляли нарком юстиции РСФСР Николай Крыленко, на которого Политбюро возложило обязанности главного обвинителя, и прокурор Григорий Рогинский. Итоговые обвинения, за отсутствием улик, строились на компрометирующих показаниях и самооговорах. На суде присутствовало несколько сотен журналистов и многочисленные зрители. Двадцать три из пятидесяти трех обвиняемых отказались признать себя виновными, десять признали свою вину лишь частично. В 2000 году Генеральной прокуратурой РФ все осужденные были реабилитированы за отсутствием состава преступления.
Как генеральный секретарь ЦК КП(б) Украины Каганович обязан был дать политическую оценку «Шахтинскому делу», «по-партийному» отреагировать на него и, конечно, «принять меры». Он это сделал. Пленум ЦК КП(б) Украины 12–16 марта 1928 года рассмотрел вопрос «Об экономической контрреволюции и общеполитических задачах парторганизаций». Затем был подвергнут проверке «Донуголь» с обсуждением на Политбюро. Далее – проведена Всеукраинская производственная конференцию горняков, на которой, по словам Кагановича, «были самокритически обсуждены» вопросы, вытекающие из решений партии о «Шахтинском деле». Кроме того, состоялся Всеукраинский VII съезд ЛКСМ. В докладе генерального секретаря ЦК КП(б)У на этом съезде в ряду многих вопросов были также заострены выводы из «Шахтинского дела» и поставлены задачи молодежи «на социалистической стройке», – рапортует автор «Памятных записок». – В апреле и июне на Пленуме ЦК КП(б) Украины, затем на Пленуме ЦК ВКП(б) обсуждался вопрос «„Шахтинское дело“ и практические задачи в деле борьбы с недостатками хозяйственного строительства»; на июльском Пленуме ЦК ВКП(б) как вывод из «Шахтинского дела» обсуждался вопрос «О подготовке новых специалистов». По обоим этим вопросам Пленум ЦК ВКП(б) принял важнейшие постановления, имевшие важнейшее значение для всей дальнейшей работы партии по успешному строительству социализма и преодолению сопротивления враждебных социализму элементов и шатаний внутри партии, оформившихся в дальнейшем в явный, открытый «правый уклон».
Генеральный секретарь ЦК КП(б)У Л.М. Каганович выступает на собрании или митинге 1920-е [РГАСПИ. Ф. 81. Оп. 4. Временный номер 5]
На подвластной ему Украине Каганович выдвинул лозунг «Нет пощады вредителям!» А причины «вредительства» ему виделись, помимо прочего, в недостаточном присутствии «органов» на шахтах, заводах, в учреждениях. Озабоченный этим, 26 апреля 1928 года он написал Сталину: «В частности, мне кажется, необходимо усилить роль ГПУ примерно так, чтобы в крупных трестах были бы крупные работники, уполномоченные ГПУ… Эту реорганизацию надо провести под наблюдением и непосредственным руководством руководящих работников ЦК и ЦКК, иначе, я боюсь, как бы у нас на деле в смысле структуры и методов работы не осталось по-старому».
«По-старому» не останется. Маховик репрессий будет дальше лишь набирать обороты.
В 1927 году на Украине возник кризис хлебозаготовок. Главной его причиной было увеличение государственных плановых заданий – они стали фактически невыполнимыми.
Каганович провозгласил борьбу с антиколхозными настроениями. «ЦК КП(б) Украины и все парторганизации Украины, – отчитывается он в своих мемуарах, – приняли конкретные меры по осуществлению решений XV съезда ВКП(б) и X съезда КП(б)У, в особенности: по подготовке массовой коллективизации и неуклонному продолжению индустриализации страны; по борьбе со срывом украинским кулачеством плана хлебозаготовок, принятию мер ЦК КП(б)У и Совнаркомом УССР по обеспечению выполнения плана хлебозаготовок и др. Были назначены уполномоченные по хлебозаготовкам для принятия мер на месте. В результате за январь, февраль было заготовлено на 30 % больше, чем за тот же период прошлого 1927 года, при этом из изъятых по суду у кулаков излишков хлеба 1/4, а иногда и больше передавалось деревенской бедноте».