«Я вспоминаю одно из многочисленных совещаний у Лазаря Моисеевича, посвященное реконструкции Москвы. На этом совещании был создан ряд комиссий и подкомиссий. Мне пришлось работать председателем исторической подкомиссии. К работам в ней были привлечены виднейшие историки и архитекторы. Мы изучали и анализировали планировку Москвы, ее рост, развитие, начиная с XIV века… Когда эта работа была проделана, нас опять собрал Лазарь Моисеевич, снова обсуждал вместе с нами все вопросы, говорил, что и как надо исправить. Его указания были так четки, замечания сделаны с таким знанием дела, что вызывали восторг у каждого из нас».
Другой участник реконструкции – начальник городского дорожного отдела П. Сырых – тоже не был скуп на похвальное слово: «Для него не существует „мелочей“. От разрешения сложнейших технических вопросов строительства метро, над которыми задумывались крупнейшие специалисты, до определения ширины Моховой улицы… Ничто не ускользает от взора и внимания Лазаря Моисеевича. Если бы меня спросили, кто является автором проектов реконструкции московских улиц, мостовых и набережных, то я с полной уверенностью заявил бы, что в основу всякого проекта отдельной улицы, набережной, в основу каждой детали, вплоть до выбора цвета облицовки, ложатся четкие и бесспорные указания нашего любимого руководителя и организатора – Л.М. Кагановича».
Внимание к «каждой детали», «определение ширины улицы», директивы по «цвету облицовки» – это, скорее, свидетельство управленческой немощи. Но именно этот – сталинский – стиль руководства был присущ тогда всем начальникам, от наркома до домоуправа. И Каганович не был исключением.
Можно взвешивать на весах истории грандиозные достижения и чудовищные провалы, вдохновляющие приобретения и ужасные потери – все, что вместила в себя реконструкция Москвы. Но облик столицы при Кагановиче действительно сильно изменился. И не только в худшую сторону. Был построен канал Москва – Волга, кардинально улучшивший водоснабжение столицы. Пережил реконструкцию главный водопровод. Была проведена вода в Кожухово, Ростокино, Фили, Кутузовскую слободу. Легли под землю 59 километров канализационных труб. Площадь асфальта выросла с 1928 года в семь раз.
Приобрела новые черты и архитектура Москвы. Было построено множество зданий в стиле конструктивизма:
Дом Общества политкаторжан
Военная академия им. Фрунзе
стадион «Динамо»
Дом на набережной
здание комбината газеты «Правда»
здание газеты «Известия»
здание издательства «Молодая гвардия»
здания Наркомлеса, Наркомзема, Наркомлегпрома
гостиница «Москва»
дворец культуры им. С. П. Горбунова
поликлиника «Аэрофлота»
клуб фабрики им. Петра Алексеева
универмаг «Добрынинский»
Словом, стоит признать, что при Кагановиче Москва совершила прорыв из прошлого века в настоящий.
Предложения о строительстве метро в Москве звучали еще в начале ХХ века, но они неоднократно отклонялись властями. Первый проект был представлен Городской думе в 1902 году инженером П.И. Балинским. Депутаты и Московский митрополит единогласно вынесли вердикт: «Господину Балинскому в его домогательствах отказать». Основанием для отказа было: «Тоннели метрополитена в некоторых местах пройдут под храмами на расстоянии всего лишь 3 аршин, и святые храмы умаляются в своем благолепии».
Черновые наброски Л.М. Кагановича о необходимости метрополитена 1933 [РГАСПИ. Ф. 81. Оп. 3. Д. 200. Л. 97. Подлинник. Автограф Л.М. Кагановича]
В начале 1930-х годов стало ясно, что без метрополитена Москва не может развиваться. Но вопрос о его необходимости продолжал оставаться дискуссионным. Даже у некоторых членов ЦК были возражения и сомнения. «Особенно, конечно, активничали „правые“ оппортунисты в своей пропаганде против метро, как и против индустриализации: что-де не нужно таких больших затрат, без которых можно якобы обойтись, – пишет Каганович. – Были и „леваки“, которые пороли такие глупости, что метрополитен – это „антисоциальный“ вид транспорта, присущий якобы только капиталистическим городам, что при социализме люди все еще будут мало ездить и т. п. Были и просто деляческие возражения: метро, мол, слишком дорогостоящее сооружение, оно потребует много металла, цемента и оборудования, которые лучше дать промышленности, трамвайному хозяйству и жилищному строительству. Эти последние „возражатели“ имели особенно большой вес в государственном аппарате, в том числе и среди части работников Госплана. Чтобы обеспечить принятие решения, необходимо было разбить противников строительства».
«Противники» были разбиты одной лишь фразой Сталина: «Только люди заскорузлые, не видящие дальше своего носа, могут не понимать, что без метро… Москва погибнет как крупный центр».