Лед у подножья (СИ)

— Да. А чему ты удивляешься, рус? Как думаешь, куда сбрасываются отходы? — сиплым голосом спросила женщина. — Ваши заводы работают на износ, машины заполнили воздух адской смесью. Трубы чадят, выбрасывая в атмосферу зловонные выхлопы. Вряд ли ты увидишь там цветочные ароматы. Чтобы машина поехала, ее нужно заправить. Топлива в природе не существует, его надо изготовить. Только токсичное оно. И вот вы, русы, топливом травиться не хотите, равно как и остатками его обработки. Потому вы беззастенчиво сбрасываете отходы в реку.

Мишель сочувственно сжала ее плечо. Да уж, этим людям не позавидуешь. Воняло не просто дурно, а ужасно дурно. И им приходилось жить в таких условиях.

А Эллисон никогда не говорила, что топливо так вредно. Наверное, она просто не задумывалась об этом. Как и Мишель, автогонщица была дитем цивилизации. Вот только они забыли, откуда вышли. Природа медленно умирала, а человечество беззастенчиво отравляло ее.

— Я… не знала, — произнесла Мишель, пораженная числом мешков с вредными веществами.

— О, мы часто встречаем и так называемые бытовые отходы. Мусорки собирают из баков мусор, а потом вывозят на полигон. И он не так далеко от нас находится. Вторично не перерабатывают мусор, ведь смысла нет. Но и простые рабочие и другие жители Ктесифона часто выбрасывают мусор в реку, избавляясь от него. У них-то река чистая, купаться можно. А то, что загрязнится она у нас, их не волнует. Проще ведь выкинуть в реку, а не топать пару кварталов до контейнера, — с раздражением добавил татуированный парень.

Большая часть людей перебралась на другой берег. Мишель дождалась момента, когда последний татарин покинет мост, и через секунду оказалась за ним. Не получилась пакость, четвертый человек не ступил на мост.

Зато такая стремительность удивила всех дикарей, почесывавших голову и пытавшихся понять, что именно произошло. Женщина в доспехах и татуированный парень шли по мосту довольно мрачные, погрузившиеся в собственные думы. Мишель начала жалеть, что показала им силу так рано.

Они все дальше отдалялись от реки, и желание Избранной высказать все в лицо губернатору потихоньку иссякало. Впереди же появился частокол из кольев с насаженными на них головами животных. И тут уже Мишель перестала воспринимать татар как белых и пушистых. Хотя татуированный парень и сказал, что они вешали чучела животных, умерших естественной смертью.

Врата раскрылись, пропуская внутрь вернувшихся с добычей татар. А Мишель так ожидала увидеть очередное поселение на деревьях. Никакой оригинальности.

За частоколом, впрочем, прятались чумазые и перепуганные детишки, женщины в броне и с оружием в руках, готовые драться, и немногочисленные мужчины. Большая часть воинов отправилась на битву, рассредоточившись по всему лесу.

Постройки были низенькими и коренастыми, с небоскребами Ктесифона они не могли сравниться. Лишь одна выделялась среди прочих, расположенная чуть выше, к порогу которой вели ступени из связанных меж собой прутьев. Наверное, там жил вождь.

Возле каждого дома горел факел, а светящегося мха было так много, что к свету глаза Мишель не сразу привыкли. Зато когда ей на глаза попался один мальчик… нижняя губа висела ниже подбородка, а правое ухо было изодрано в клочья. Левый глаз заплыл и покрылся белой пленкой.

— Что с ним случилось? — шепотом поинтересовалась Миша у женщины в доспехах.

— Мутация, — отозвалась та. — Не думали вы, русы, что вода в реке стала отравленной? Не думали вы, что если ее постоянно пить, то проявятся уродства у наших детей? Вы нас уничтожаете…

Мишель стало дурно. Эти люди употребляли каждый день отравленную воду, и что с ними случилось… Мальчик оказался не единственным. Почти у каждого татарина, жившего в поселении, имелся изъян. Кто не был калекой, брал в руки оружие и становился воином.

— И я тоже одна из них, — стянув латы, женщина показала свои руки. Покрытые бородавками и имевшие перепонки между пальцами, они казались насмешкой природы, возвращением к животным корням.

Видела Избранная и других странных людей. Например, высокого парня с лысой головой. Его череп имел утолщение, начинавшееся от ушей и лба. Только вряд ли под кожей скрывался огромный мозг, скорее, эту мутацию вызвало радиационное облучение.

У одной девочки предплечья и ладони были просто огромными, а пальцы — толстыми, как сардельки.

Еще один парень вместо рта и носа щеголял массивным клювом.

Одна женщина прикрывала левую половину лица, включая глаз. Страшно было даже представить, что же она прятала от всего мира.

Миша хотела бы им помочь. Но где найти толковых биологов? Или врачей? О, надо было об этом написать в письме. Но поздно, оно уже ушло…