Леди Феникс 2, или Обещанная темному дракону

- Мне нужна одна медитация, - добавила, когда закончила рассказ. – Одно путешествие в прошлое. Посмотреть, чем закончилась жизнь Гвен. Что именно она сделала перед смертью, и как ее душа оказалась в мире без магии. Как она вообще оказалась в другом мире. Можешь даже рядом посидеть и все проконтролировать. Что скажешь?

Дракон смотрел на меня долго, явно размышляя, а я мысленно унеслась в воспоминания Гвендолин, предвкушая, как найду все ответы. Может, уже сегодня.

- Нет.

Нет? Я не поверила своим ушам. И вообще, мне показалось, что Алекс сейчас скажет: «Нет, но…», а следом что-то обнадеживающее. Другое решение, например. Но он ничего не сказал. Просто нет.

- Почему?

- Потому что я так решил.

Потому что ему этого не нужно, Даш. Вот и все. Твой гениальный план провалился. В нем обнаружился существенный пробел – на чаше весов напротив твоей жизни у дракона есть что-то более важное. Кто-то более важный. И он не станет рисковать этим важным.

Я больше ничего не сказала. Вообще перестала с ним разговаривать. Не от обиды, не пытаясь манипулировать. Просто решила, что это теперь бессмысленно. Дракон не настаивал, продолжая заботиться о пленнице. Например, я могла гулять, где захочу, но в обществе Ксандра, потом в мою честь закатили пир. Все это виделось мне какой-то безумной насмешкой. Мне словно завязали глаза или связали ноги, хотя в реальности ничего такого не было.

Пир меня морально добил. Он напоминал средневековые вечеринки или местную альтернатива празднования Нового Года. Когда все сидят за столами, едят, пьют и смотрят представление артистов. В качестве представлений был бой воинов и танцы служанок. На меня по-прежнему пялились, Мадлен была снова довольна, а меня даже не интересовало, почему. Его величество был галантен до зубового скрежета, несмотря на всю мою отрешенность.

- Попробуешь вино? Его привезли из погребов моего летнего дворца.

- А этих моллюсков ловят только в водах Северного моря.

- Чего ты хочешь, Даша?

На этот вопрос я все-таки отреагировала:

- Ты знаешь, чего я хочу.

- Пожелай что-нибудь другое.

Побывать в летнем дворце. Пройтись по берегу Северного моря. Увидеть Эфору. Жить.

- Другого я не хочу.

Уже в королевской спальне я поинтересовалась у дракона:

– Зачем это все?

– Тебе не понравился день?

– Понравился, и день до этого тоже. Но это как последний роскошный ужин перед казнью.

Алекс нахмурился:

– Не последний.

– Но перед казнью.

– Я действительно много знаю про фениксов, Даша. Далеко не у всех была нормальная жизнь, прежде чем сила сожгла их, отправила на перерождение.

Вот в чем дело.

Мне стало горько, потому что встреча с Янисом и Саймоном мне правда понравилась. Понравился и сад, и сам замок, и еда, и вино, и купальни. Где-то, наверное, в другой жизни я бы всему это обрадовалась и наслаждалась.

– То есть, сначала ты решил сделать из меня пленницу. Злодейку, к которой невозможно привязаться. А после того, как все-таки привязался, передумал и решил искупить вину? Очистить совесть? Скрасить мои последние дни?

Дракон помрачнел еще больше.

– Это невозможно искупить. Что тебе не нравится?

Мне? Не нравится мне?!

– Мне не нравится то, что ты смирился, – в сердцах я стукнула кулаками по драконовой груди. – Сдался! Ты даже толком объяснить не можешь, для чего я тебе нужна.

Он перехватил мои запястья, не позволяя нанести новые удары, сжал их и притянул меня к себе.

– Ни для чего, – выдохнул прямо в губы. И, прежде чем я снова почувствовала себя в этом капкане, добавил: – Ты мне просто нужна.

Он сделал это так проникновенно, что мое сердце пропустило удар. Как же мне хотелось услышать эти слова. Каждый день хотелось… В другой раз я бы подалась вперед, поддалась ему и своим чувствам. Но это в другой раз, а в настоящем я только сильнее разозлилась:

– Что-то я этого не чувствую, не вижу. Да даже не слышу, потому что ты мне ничего не говоришь. Но главное, ты ничего не делаешь, Алекс!

Я нарочно назвала его по имени, стирая все титулы и границы. Если я ему нужна, то мы никакие не феникс и дракон, просто женщина и мужчина, которые никак не разберутся в своих отношениях. А они у нас есть. Вот после подобных фраз точно есть. Это не игра в одни ворота, не безответные чувства, это отношения, сколько бы я ни пыталась убедить себя в обратном.

Ты мне просто нужна.

А ты нужен мне. Но не на таких условиях.

Я рванулась из его объятий, но не тут-то было: Алекс не позволил вывернуться, прижал меня к груди, в которой, вторя моему, гулко билось сердце. Его губы коснулись моей макушки, мягко, в невинной ласке, будто он хотел меня успокоить.

– Я не представляю, как это показать, – устало сказал он.

– Что?

– То, как сильно ты для меня важна.

– Как феникс, – фыркнула я в ткань его камзола. Приятная ткань, между прочим, и в драконьи глаза смотреть не нужно. На всю оставшуюся жизнь насмотрелась. Это было тем еще каламбуром, поэтому я едва подавила смешок, сжав губы.

– И как феникс, и как женщина. У меня были женщины, но впервые такая как ты.