Ледяной Принц

Лёгким толчком я подтолкнула Коста к Калему. Калем побледнел, явно не желая находиться рядом с разъярённым Костом, но не двинулся с места. Однако контроль Гейджа был не таким отточенным, как у Нока, и я уловила слом в его взгляде. Пропасть бурлящих эмоций, которую Кост только что создал своим эмоциональным всплеском.

— Можно с уверенностью предположить, что Язмин всё ещё будет в Хайрате, — я сосредоточила своё внимание на Гейдже. — Нам нужно немедленно отправиться туда. Коль уж она напала раньше, вполне возможно, что она снова нападёт на Заклинателей. И Нок, скорее всего, будет с ней.

— Тогда пойдём, — проведя пальцами по подбородку, Калем выпрямился и бросил украдкой взгляд на Каори. — Язмин должна заплатить за то, что она сделала.

Гейдж осторожно поднялся с койки.

— Я тоже иду.

— Ты остаешься. Твоя травма только замедлит нас.

Кост даже не посмотрел на него.

Ноздри Гейджа раздулись.

— Мой дом в смятении, и за этим якобы стоит Корона. Кто-то из членов Совета должен присутствовать, чтобы рассказать, что случилось с остальными. Я иду.

Потянувшись за туникой с длинными рукавами, он старательно надел её через голову.

— Я тоже, — сказала Рэйвен, медленно поднимаясь с койки. — Я могу, по крайней мере, помочь другим Заклинателям сбежать, если Язмин снова начнёт атаковать.

Кост открыл рот, чтобы возразить, но я оборвала его.

— Всё в порядке, Кост. Будем надеяться, что до битвы не дойдёт, но если это произойдёт, Гейджу не нужно вставать у нас на пути. И Рэйвен может нам помочь.

Я бросила на неё извиняющийся взгляд, надеясь, что у нас будет время залатать трещину, которую сама и создала, когда всё это закончится.

— И они оба могут свидетельствовать. Язмин манипулировала нами с самого начала. Больше глаз и ушей только помогут.

Не говоря уже о том, что Гейдж должен был стать свидетелем хаоса, который он вызвал. Мы ещё не знали наверняка, как мы все связаны друг с другом, как связаны Язмин, награда за мою голову и личность Нока, но я не верила, что это совпадения. Всё было взаимосвязано.

Тишина затянулась, пока Кост изучал меня жёстким взглядом. Наконец, он отрывисто кивнул.

— Хорошо, — повернувшись, он направился к двойным дверям, ведущим в залы Круора. — Я сообщу Эмилии. Часовые должны оставаться в состоянии повышенной готовности, пока мы не вернёмся. Язмин сейчас не единственный наш враг.

— Дарриен, — пробормотал Оз. — Я почти забыл о нём.

Калем бросил на меня встревоженный взгляд.

— Что? Что-то ещё случилось?

Я изо всех сил старалась не метнуть разочарованный взгляд на Гейджа и потерпела неудачу.

— Благодаря исследованиям, которые этот мужчина оставил на столе, Дарриен теперь тоже знает о наследии Нока. Он был в столице, помогал Стражам.

Если раньше Гейдж был бледен, то теперь он, казалось, превратился в призрака. Очевидно, его бесконечный поиск знаний никогда ещё не был таким катастрофическим.

— Это может подождать, — Кост уставился на дверь. — Нам нужно спасти Нока, прежде чем мы сможем беспокоиться о том, что король обязательно явится и за нами.

Не взглянув больше в нашу сторону, он ушёл. Двери захлопнулись за ним, и Гейдж судорожно вздохнул.

Собравшись с духом, чтобы справиться с кипящим во мне разочарованием, я повернулась лицом к Гейджу. Я и раньше ошибалась с верой в людей. Винн был больше, чем другом и наставником, он был моим любовником. И он всё равно предал меня. Правда заключалась в том, что никто не мог сказать, как далеко кто-то зайдёт, чтобы получить то, что он хотел. И поскольку Винн хотел не меня, ему было легко пожертвовать нашими отношениями.

Невозможно было сказать, чего хотела Язмин или чем она готова была пожертвовать ради желаемого.

Я натянуто улыбнулась Гейджу.

— Не беспокойся о Косте. Просто останься и докажи, что ты невиновен… или, скорее, невежественен.

Гейдж приподнял бровь, но ничего не ответил. Вместо этого он вместе с Рэйвен последовал за Озом к дверям, оставив Калема и меня идти в ногу за ними. Пышный пучок Калема подпрыгивал в такт его походке, и несколько выбившихся прядей упали ему на глаза, когда он посмотрел на меня сверху вниз. Кольцо ртути поползло обратно к его зрачкам, позволяя приглушённо-красному оттенку его глаз доминировать над радужной оболочкой. Криво, хотя и слабо, усмехнувшись, он толкнул меня локтем в бок.

— Я скучала по тебе, — сказала я.

До сих пор я не осознавала, насколько это было правдой. Он всегда был стабилизирующим членом нашей труппы. Тот, кто не боялся дразнить и поднимать настроение, одновременно бросаясь с головой в конфликт. Видеть его способным контролировать себя было единственным бальзамом, который смог облегчить отчаяние, распространяющееся по моей груди.

Он лениво обнял меня за плечи и подмигнул.

— Я тоже скучал по тебе. Я знал, что однажды тебе надоест этот наш задумчивый мастер гильдии.

Я закатила глаза, но не смогла сдержать слабую улыбку на губах.

— Как у тебя дела?

— Хорошо, — он испустил долгий вздох. — Я обязан Каори своей жизнью.

— Да? И как ты планируешь отплатить ей?

Он нахмурил брови.

— У меня есть кое-какие идеи.

Смех вырвался из глубины меня.

— Ты неисправим.

— Да.