Легенда о яблоке. Часть 2

Алекс сжал пальцы в кулаки и прерывисто, тоскливо вздохнул. Не контролируя себя, он прошел внутрь и встал у ее постели. София мирно сопела, и на ее лице отражались безмятежность и детская беззаботность.

С замиранием, но гулким биением сердца Алекс пылко рассматривал тело девушки и не мог отвести глаз. В эти секунды его разум боролся с искушением дотронуться до нее. Но твердое убеждение в том, что ему не будет прощения от нее, если он поддастся соблазну, остановило его и заставило отступить. Он зажмурился, постоял еще немного и бесшумно вышел из спальни.

Новый прохладный душ и вынужденная таблетка валиума сделали свое дело. К пяти часам утра Ахматов уснул мертвецким сном.

***

София резко открыла глаза с ощущением, что закрыла их несколько минут назад. Она подняла голову и восстановила в памяти события прошлого вечера: вспомнила, что уснула в десять, но было такое чувство, что время незаметно перепрыгнуло на девять утра.

Она поднялась, накинула халат и, потягиваясь, подошла к окну.

Снизу послышался звонок, и он не был похож на телефонный. София прислушалась в ожидании шагов. Но было тихо. Она подошла к двери и приникла к ней ухом. Снова раздался звонок.

– Хм, почему он не отвечает? Может, еще спит?

София запахнула халат, туго завязала пояс и вышла на порог комнаты.

– Алекс?– окликнула она хозяина дома.– По-моему, это в дверь звонят…

Ответа не последовало. Тогда она вышла из спальни и прислушалась.

В доме было тихо. Раздался новый звонок. Софии показалось странным, что хозяин не спешит открыть дверь. Она пересекла коридор и деликатно постучала в спальню Ахматова. Но, похоже, в комнате никого не было. Она медленно боязливо повернула ручку и толкнула дверь от себя.

Постель застлана покрывалом. В комнате абсолютный порядок, но Алекса в ней не было. Девушка открыла дверь шире, и сразу же увидела большую картину, висящую над изголовьем кровати. На фоне светлых стен яркое полотно бросилось в глаза. София обомлела оттого, что узнала ее, и мурашки побежали по всему телу: это была «Ночная фиалка» Элен Ахматовой. В новой раме с легкой подсветкой она смотрелась совсем по-другому, но тоже впечатляла. София растерянно улыбнулась… И снова раздался звонок в дверь. Девушка опомнилась, бесшумно закрыла дверь и быстро спустилась по лестнице.

– Алекс, вы где?– громко проговорила она, остановившись в холле и прислушиваясь ко всем звукам в доме, но даже цоканья когтей на лапах суровой Афины не было поблизости.

Так никто и не отозвался, а в дверь вновь раздался нетерпеливый звонок. Недолго думая, София прошла к парадной двери и открыла ее.

Каково же было ее удивление и замешательство, когда она увидела перед собой рыжеволосую бестию.

– Ха!– громко вырвалось у Жанны, когда их глаза встретились.

Женщина окинула девушку презрительным взглядом и насмешливо закатила глаза. София растерянно, нервно пошарила пальцами по воротнику халата и отстранилась от двери.

Жанна бесцеремонно, самоуверенно вошла в холл и, будто случайно, задела девушку плечом. София нахмурилась, но ничего не посмела ответить.

– Что, только из его постели?– ядовито поинтересовалась Фурье, осматриваясь вокруг.

– Доброе утро, мисс Фурье,– холодно проговорила София и намерилась удалиться с глаз женщины.

– Может быть, для кого-то и доброе,– язвительно проговорила Жанна и пристально уставилась на девушку в халате.– Ничего не понимаю!

София нахмурила брови, скрестила руки на груди и решительно сказала:

– Вы по делу или от нечего делать?

Та пренебрежительно усмехнулась и поставила руки на бедра.

– Что – хозяйкой себя почувствовала?

– Не думаю, что это уместное замечание,– предельно вежливо ответила София, чувствуя, как к горлу подкатывает напряжение и желание выразить все свои мысли по поводу прихода этой дамочки.

– А я думала, что ты только на кнопочки нажимать умеешь, а ты еще и думать пытаешься?– высокомерно бросила Фурье.

София оглянулась вокруг, ища поддержки Ахматова, но его не было рядом. Тогда она смело расправила плечи и сказала:

– Вы, вероятно, к Алексу, можете подождать его в гостиной. А мне некогда обмениваться с вами любезностями.

Фурье, схватившись за живот, неожиданно громко рассмеялась. София раздраженно сдвинула брови и без лишних церемоний пошла к лестнице, чтобы подняться в спальню до ухода этой особы.

– Погоди,– посмеявшись, остановила ее Жанна,– объясни-ка мне одну странную вещь. Никак не могу понять: я знаю, что свожу с ума всех мужчин, иначе бы они не бегали за мной…

– Вероятно, только тех, у кого ума не хватает,– не сдержалась София.

Жанна надменно сверкнула глазами и настойчивым тоном продолжила:

– У меня есть красота, характер, образование, таланты… Но у тебя-то что? Фигурка так себе, одни глазенки да ресницы? Что он мог найти в тебе?!

София с внешним равнодушием наблюдала за резкими жестами и нервной улыбкой женщины, но от внутренней растерянности и осознания ее частичной правоты не могла сообразить достойный ответ. В ней с новой силой всплыло болезненное чувство собственной незначительности, давно похороненное глубоко внутри, и стало комом в горле.