Легенда о Тиле Уленшпигеле и Ламме Гудзаке, их приключениях отважных, забавных и достославных во Фландрии и других странах

– Сын мой, – начал Ламме, – вот уж четыре ночи ты бесстыдно мотаешься повсюду, сидишь у весёлых девиц, ночуешь in de Zoeten Inval – в доме «Сладкого грехопадения» – и вообще поступаешь, как тот человек на вывеске, который падает вперёд головой прямо в пчелиный рой. Напрасно ожидаю я тебя в «Лебеде». Друг мой, я предвещаю тебе, что такой распутный образ жизни к добру не приведёт. Почему ты не возьмёшь себе жену?

– Ламме, – сказал Уленшпигель, – тот, для кого в этой приятной схватке, которую зовут любовью, одна – это все, и все – это одна, не должен легкомысленно торопиться при выборе.

– А о Неле ты и не думаешь?

– Неле далеко, в Дамме.

Так они сидели, а град становился всё сильнее. В это время поспешно пробежала мимо них молодая смазливая бабёнка, прикрывая голову юбкой.

– Эй, мечтатель, – крикнула она, – что ты там делаешь под деревом?

– Мечтаю о женщине, которая укрыла бы меня под своей юбкой от града.

– Нашлась, – сказала женщина, – вставай!

Уленшпигель встал и подошёл к ней, но Ламме закричал:

– Что же ты, опять меня одного оставишь?

– Ну да, – ответил Уленшпигель, – отправляйся в трактир, съешь одну или две бараньих лопатки, выпей двенадцать кружек пива, завались спать – скука пройдёт.

– Так и сделаю, – сказал Ламме.

Уленшпигель приблизился к женщине.

– Ты возьми мою юбку с одной стороны, а я возьму с другой, так рядом и побежим.

– Зачем же бежать? – спросил Уленшпигель.

– Потому что я убегаю из города: явился профос Спелле с двумя сыщиками и поклялся высечь всех гулящих девушек, которые не уплатят ему по пяти флоринов. Вот я и бегу, беги и ты со мной и оставайся подле меня, чтобы за меня заступиться.

– Ламме, – крикнул Уленшпигель, – Спелле в Мэлестее! Беги в Дестельберг, в «Звезду волхвов».

И Ламме вскочил в ужасе, обхватил свой живот обеими руками и бросился бежать.

– Куда бежит этот толстый заяц? – спросила девушка.

– В нору, где я его потом найду.

– Бежим, – сказала она и топнула ногой, словно нетерпеливая кобылка.

– Я бы предпочёл остаться добродетельным и не бежать.

– Что это значит? – спросила она.

– Этот толстый заяц, – ответил Уленшпигель, – требует, чтоб я отказался от доброго вина, пива и от свежей кожи красивых женщин.

Девушка бросила на него недовольный взгляд.

– У тебя одышка, – сказала она, – тебе надо отдохнуть.

– Отдохнуть, – ответил Уленшпигель, – но я не вижу приюта.

– Твоя добродетель будет тебе убежищем.

– Я предпочёл бы твою юбку.

– Моя юбка недостойна быть покровом святого, каким ты хочешь стать. Сбрось её, я побегу одна.

– Разве ты не знаешь, что собака на четырёх лапах бежит быстрее, чем человек на двух? Потому и мы в четыре ноги понесёмся быстрее.

– Для столь высокой добродетели ты говоришь довольно свободно.

– Конечно, – ответил он.

– Мне же всегда, – сказала она, – добродетель представлялась скучной, вялой, холодной маской для прикрытия брюзгливого лица или плащом для бескровного тела. Мне больше по душе те, у кого в груди ярким, всё обжигающим пламенем горит пылкая мужественность, возбуждающая нас к достойным и сладостным подвигам.

– Такими словами прекрасная дьяволица соблазняла преславного святого Антония, – отвечал Уленшпигель.

В двадцати шагах впереди показалась корчма.

– Ты говорила хорошо, а теперь надо хорошенько выпить, – сказал Уленшпигель.

– Мой язык совершенно свеж, – ответила она.

Они вошли. На сундуке дремал громадный жбан, называемый людьми «брюханом» за огромное брюхо.

– Видишь этот флорин? – сказал Уленшпигель хозяину.

– Вижу, – ответил тот.

– Сколько патаров отсосёшь ты из него, чтобы наполнить этот брюхан «двойным» пивом?

– «Negen mannekens» (девять человечков) – и мы в расчёте, – сказал хозяин.

– То есть шесть фландрских грошей, – стало быть, два лишних. Ну, куда ни шло – наливай!

И Уленшпигель налил девушке полный стакан, потом гордо встал, приподнял жбан и, запрокинув голову, вылил его себе в глотку до дна. Это звучало как водопад.

Девушка изумлённо спросила:

– Как ты можешь вместить в твоём тощем теле такую махину?

Не отвечая ей, Уленшпигель обратился к хозяину:

– Подай хлеба и ветчинки и ещё один «брюхан». Закусим и выпьем.

Так и было сделано.

В то время как девушка справлялась с кожицей окорока, Уленшпигель обнял её так нежно, что она почувствовала себя сразу растроганной, восхищённой и покорной.

И спросила его:

– Почему это, сударь, ваша добродетель вдруг сменилась неутолимой жаждой, волчьим голодом и этой любовной отвагой?