Легенды танкистов - 2

— Я не намерен, — холодно ответил Гитлер, — упустить единственный в своем роде

шанс удержать Крым. Сейчас у нас есть для этого силы.

— Но Киев... — снова начал Манштейн.

Рейхсканцлер перебил его:

— Под Киевом мы не в состоянии достичь такого решительного успеха, как в Крыму.

Если я сейчас переброшу танки к вам, мы не удержим ни Крым, ни Киев. Все погибнет.

— Мне тяжело признавать это, но... — снова попытался Манштейн.

Гитлер не дал ему договорить. Он почти закричал:

— Вы понимаете, что необходимо, просто необходимо показать нашей армии, что она еще

в состоянии наносить успешные удары? И кроме того — Никополь, месторождения

марганца... Нам необходим Крым. Он куда важнее, чем Киев. Если русские захватят

Крым, они получат тем самым плацдарм для действий своей авиации против румынских

нефтяных промыслов.

— Мой фюрер, я прошу прощения за то, что употреблю английское слово, — храбро

сказал Манштейн, — но я джентльмен. И прошу не за себя, даже не за свою карьеру. Риск

на нашем северном фланге чрезвычайно велик. Если Четвертая танковая сейчас дрогнет

— тем самым будет решена судьба групп армий «Юг» и «А».

— Да, — медленно проговорил Гитлер, — риск весьма велик. Но в сложившейся

обстановке я готов пойти на это. — Фюрер не стал употреблять английское слово

«джентльмен», слишком уж велико было его отвращение к Англии. Он просто добавил: —

Я готов взять на себя этот риск, если вы боитесь, фельдмаршал.

Манштейн вышел взбешенный, смущенный — и готовый к поражению, которое сейчас

уже представлялось ему неизбежным.

Он отдал приказ оставить Киев.

7 ноября 1943 года, Белая Церковь

Генерал-фельдмаршал Манштейн собирал силы.

Из Франции прибыла 25-я танковая дивизия. Сто новых танков «Тигр».

Манштейн не обольщался: для большинства этих танкистов первое столкновение с

русскими дикарями будет означать шок. Он уже видел, как это бывает.

«Многие погибнут, — думал генерал-фельдмаршал, — но остальные обретут мощь

невиданной силы».

Люди посмеивались, переговаривались, собирались возле своих танков. Курили,

показывали товарищам фотографии невест.

А завтра они будут брошены в страшную мясорубку. Но никто из них и виду не подает,

что страшится. Настоящие арийцы, опора Германии.

Сюда же должна была с минуты на минуту прибыть танковая дивизия СС «Рейх».

Ожидалась и пехота.

Для контрнаступления почти все готово.

7 ноября 1942 года, район Фастова

Командующий 1-м Украинским фронтом генерал Ватутин был краток.

— Мы не должны позволить противнику организовать оборону. Продвигаемся вперед.

Преследуем днем и ночью, выходим на тылы отходящего врага, окружаем и уничтожаем

его.

Заревели танки.

91-я отдельная танковая бригада полковника Якубовского рванулась вперед.

В семь часов утра советские танкисты отмечали красный день календаря на окраине

Фастова.

Сражение завязалось у железнодорожной станции. Немцы оборонялись отчаянно, и

Якубовский начал понимать, что может увязнуть в боях на окраине города.

Но помощь пришла быстро: к Фастову прибыли части Шестого гвардейского танкового

корпуса генерала Панфилова.

Вагоны на станции слетали с рельсов, взрывались. Горели цистерны, огонь перекидывался

на здания.

Танки входили в улицы, вели огонь по зданиям. Шли «лесенкой», прикрывая друг друга.

К середине дня пошел дождь.

Немцы, огрызаясь, отходили от Фастова на Белую Церковь.

— Сколько эта земля видела сражений, — задумчиво произнес полковник Якубовский.

Он вышел из командного танка, осмотрелся. Площадь лежала в развалинах. Трудно было

даже определить, что за здания здесь находились: рынок, городской совет, дворец

культуры?..

Угол широкой улицы занимал развороченный танк с наполовину снесенной башней.

Немецкий танк, «Тигр». Машина очень хорошая, заслуживающая всяческого уважения.

— Кто подбил «Тигр»? — спросил Якубовский.

— Выясним... — Адъютант отлучился и скоро привел дочерна закопченного человека с

ожогом на щеке.

— Сержант Казаков, — представился тот.

— Ты подбил «Тигра»? — строго, словно готовясь сделать выговор за сломанную вещь,

спросил командир.

— Наш экипаж, товарищ полковник, — поправил сержант. — Дорого пришлось заплатить

— командир младший лейтенант Кутузов погиб.

Якубовский присмотрелся — сержанту было лет двадцать, если не меньше. «Представлю

к награде, — решил он. — Весь экипаж представлю».

Бои предстояли тяжелые.

Немцы так запросто с Фастовом не расстанутся. Разведка докладывает о прибытии свежей

25-й дивизии из Франции. И эсэсовцы подтянулись, танковая дивизия «Рейх». Это

серьезный противник.

А погода подвела: из-за дождей дороги стали почти непроходимыми. Мотопехота и

артиллерия отстали от танковых частей. Да и танкам приходилось нелегко.

8 ноября 1942 года, район Фастова

Танки 55-й бригады упорно шли по грязи. Той самой, которая была непроходима для

немецких «коллег»: если верить пленным, те всерьез считали знаменитые русские дороги

каким-то тайным оружием Советов.

Накануне в бригаду приезжал командующий армией Рыбалко. Задача, им поставленная,

была не из легких: прорваться в глубокий тыл врага. Цель — крупное село Паволочь.