Легкие. Как у вас дела?

А потом, когда в носу, в слизистых глаза или в бронхах окажется подпадающее под описание в объявлении о розыске пыльцевое зерно, на бедное невинное зернышко набросится армада полицейских клеток и сделает все для его уничтожения. Поскольку будет мобилизована вся иммунная защита, одновременно набухнут слизистые оболочки, чтобы закрыть захватчикам пути дальше внутрь организма. В действие будут введены слизистые железы, призванные быстро сплавлять врага из бронхиальной системы. Тогда начинаются активные внешние проявления: человек кашляет, чихает, в глазах появляется жжение, кожа зудит, а тем, кого донимает аллергический ринит, хорошо известно, что будет дальше.

Многие аллергики считают, что у них больная или слабая иммунная система, и поэтому им нужно лечиться с использованием каких-нибудь иммуностимулирующих медикаментов. Именно это – увы! – как раз и неверно. Вместо того чтобы еще сильнее подхлестывать и без того уже перевозбужденную и гиперактивную иммунную систему, намного разумнее ее успокаивать, утихомиривать и постепенно брать под контроль бессмысленные, гипертрофированные реакции.

Проблема аллергика не в том, что у него слабая или не очень эффективная иммунная система, а в том, что она слишком хорошо работает – очень усердно старается защитить организм и уберечь его от вероятного вреда. Если бы мы жили в пещерах, как несколько десятков тысяч лет тому назад, окруженные чумой, холерой, паразитами и прочими тварями, то там потенциальный аллергик был бы кстати. Его иммунная система работала бы супер усердно, вычищала бы все, что ползает или бегает внутри и что могло бы нанести ему вред. В тех обстоятельствах это было бы исключительное преимущество для выживания.

Однако условия жизни основательно изменились, особенно за последние 100 лет. Сегодня многие из нас уже не задумываются, что с самой первой своей минуты мы живем в более или менее стерильной среде; мы моем руки, прежде чем выйти из туалета, ежедневно дезинфицируем пол в детской комнате специальными гигиеническими чистящими средствами, кипятим бутылочки для молока с хлорсодержащими средствами. Мы живем в мире – будь то Европа или Северная Америка, – в котором встречающиеся в природе враги уже практически не играют роли, и любую маленькую инфекцию можно тут же изничтожить антибиотиком. Наша иммунная система недозагружена, ей не хватает природных врагов. Для моих баварских клеток это не проблема, но клетки швабской уголовной полиции это сводит с ума. Им недостает нагрузки, и потому они предрасположены атаковать абсолютно невинные объекты, такие как кошачья шерсть, травяная пыльца, плесневые грибки или клещи домашней пыли – в качестве компенсации и для самоудовлетворения, создавая этим немалые сложности организму, в котором обитают. И тогда аллергический ринит – наименьшая из проблем. Гораздо большей неприятностью может стать нейродермит, а тем более аллергическая астма, которая несет серьезную угрозу организму.

Примерно у каждого третьего жителя Центральной Европы иммунитетом рулят швабские клетки уголовной полиции, у остальных – баварские, лучше подходящие для нынешних условий. А в некоторых странах, например в Мексике, детская аллергическая астма почти не встречается, хотя там громадные проблемы с гигиеной. Аллергическая астма – это преимущественно проблема стран с высокоразвитой индустрией, где вместо врагов из природной среды появляется все больше химикалий, которые продолжают сбивать с толку иммунитет и вынуждают его реагировать бездумно.

Выбирая себе родителей, гляди в оба

Самая надежная профилактика против аллергий – это правильно выбрать себе родителей. Да, следует признать, что возможность внимательнее приглядеться к своим родителям еще до родов, скорее, мала. Но, к сожалению, сути дела это не меняет. Если один из родителей атопик, то есть у мамы или папы нейродермит, аллергический ринит и уж тем более аллергическая астма, то их дети предрасположены к аллергическим заболеваниям. Если оба родители атопики, риск существенно выше. Однако мы не рождаемся с какой-то определенной аллергией – мы рождаемся с предрасположенностью, то есть в нас заложена принципиальная вероятность аллергических реакций.