Легкие шаги в Океане

– Проста? – изумилась Ния. – Но ведь Маги отличаются от остальных людей. Они умеют совершать нечто необыкновенное… Творить волшебство так заманчиво! Давай приступим сейчас же.

– Мудрое решение, – похвалил голос. – И своевременное. Ты прекрасная ученица, фея. Я рад, что мы встретились. Впрочем, иначе и быть не могло.

– Научи меня видеть будущее, – робко попросила Ния.

– Зачем, позволь спросить?

Ния подумала об Энаре. Сможет ли судьба соединить их? Если нет, уйдет ли когда-нибудь ее боль, отступит ли?

– Похвально! – рассыпался сухой смех. – Узнаю женщину. Ей все нипочем, – подай ей будущее, да чтобы там вышел ей навстречу из сияющих чертогов солнцеволосый возлюбленный. Ну, что ж… гляди…

Туман сгустился, повеяло теплым, непривычным запахом…

Ния увидела длинный туннель, по которому неслось огнедышащее чудовище. Страшный грохот оглушил ее. Она в ужасе зажмурилась, а когда раскрыла глаза… каменные стены обступили ее со всех сторон, сверху навис непомерной тяжестью потолок.

«Глубокое подземелье… – догадалась Ния. – Как я попала сюда?»

Люди в странных одеждах, с серыми лицами сновали по подземным переходам. Должно быть, они привыкли. Жители подземной страны были непохожи на сольгерийцев – малы ростом и тусклы глазами. Мысли их кружились около еды, предметов и денег.

Ния не знала, что такое деньги, но для обитателей подземелья они имели большое значение.

Вдруг она заметила худощавую темноволосую женщину. Та выглядела растерянной и подавленной. Ния не могла оторвать от нее взгляда. Они были близки друг другу: связь между ними протянулась сквозь время невидимой нитью. Темноволосая женщина в простом платье оглядывалась, ища кого-то глазами…

Люди двигались по плохо освещенным коридорам, погруженные в себя, озабоченные. Шум их шагов заглушал периодически доносящийся со стороны туннелей грохот…

Темноволосая женщина, наконец, встретилась взглядом с Нией. Она вздрогнула и покачнулась. Чудом удержавшись на ногах, незнакомка ускорила шаг, она почти бежала навстречу… в ее глазах застыл вопрос… Ния протянула ей руку, и вдруг… все пропало. Синяя мгла заволокла подземный коридор…

– Ты слишком увлекаешься, – недовольно произнес голос. – Это опасно для того, кто умеет перемещаться во времени. Дверь может захлопнуться в любой момент. Первое, чему тебе следует научиться, это сохранять невозмутимость и хладнокровие в любых обстоятельствах. Невовлеченность – главное оружие Мага.

Ния все еще оставалась мыслями там, в подземелье.

– Что это было? – спросила она, думая о темноволосой незнакомке.