Лемурия: эпоха Великого Огня

–Да, Астим. Я клянусь тебе в вечной любви и верности. Искра к искре, огонь к огню, душа к душе. Я согласна соединить Огонь наших душ в Огне домашнего очага. Я принимаю твое Огненное кольцо и да поможет нам Великий Огонь!

НАЧАЛО БОЛЬШОГО ПУТИ

Астим привычно вышел к берегу ночного Океана. Только прохладные соленые брызги заставили на миг забыть о том, что угнетало все последние дни. Астим не мог игнорировать грозные знаки: торговцы и путешественники рассказывали, что по всей территории Лемурии отмечались землетрясения, участились извержения вулканов, леса горели и не успевали восстанавливаться, а побережья затапливались невиданно высокими волнами. Молодой лемуриец проанализировал все имеющиеся данные, произвел расчеты и пришел к неутешительным выводам: Подземный Огонь по неизвестным причинам многократно усилил свою деятельность. Скорее всего, это произошло из-за неумеренного потребления вулканической энергии лемурийцами. Из-за этого и происходят стихийные бедствия. Но это только начало. Землетрясения и извержения вулканов будут учащаться и усиливаться. Высокие волны, также спровоцированные подземными толчками, вновь и вновь будут обрушиваться на материк. Не исключено, что измученная стихией Лемурия даст трещины и расколется на части, поочередно заливаемые то раскаленной лавой, то водой.

Может, катастрофы не будет? Лемурия так же вечна, как этот Океан. Неужели ее способны уничтожить несколько сотен вулканов, энергию которых слишком жадно и неразумно использовала горстка лемурийцев? Разве мудрая и могучая природа не восстановит нарушенный баланс? И потом, лемурийцы с незапамятных времен поклоняются Великому Огню. Неужели Он же теперь и уничтожит их, забыв про тысячелетия покаянных молитв и хвалебных гимнов к Нему? Неужели не смилостивится к своим заблудшим чадам и не обронит в их сердца искру правильного решения? Не надо бояться: Великий Огонь мудрый и милосердный; он обязательно спасет Лемурию, надо лишь помолиться Ему всем миром и смиренно попросить его прощения и помощи. Но… вдруг мы настолько прогневили Его, что обычных молитв уже недостаточно, чтобы вымолить прощение?

–Эй, ты! – хриплый голос бесцеремонно нарушил его размышления.

–Привет, Майра! – Астим обрадовался возможности отвлечься от тяжелых дум. Но его радость исчезла, когда он заметил встревоженный взгляд и испуганно закушенную губу русалки.

–Гля, чё деется! – возбужденно затараторила Майра. – Вода! Вода горячая!

Астим присел на корточки и зачерпнул воду у берега. Действительна, она была намного теплее обычного.

–Рыбы дохнут! Драконы бесятся! Страшно! Надо уходить! Мы уходим!

Сердце Астима больно сжалось.

–Вы уплываете? Надолго?

–Навсегда. – Она помолчала и вдруг порывисто схватила парня за руку и затрясла, то ли оправдываясь, то ли убеждая: – Здесь быть низя, здесь страшно, мы все сдохнем, надо плыть туда, поплыли с нами!

–Майра, не бойся, это временные неприятности! Вот увидишь – все образуется, природный баланс восстановится! Вода в Океане станет прежней температуры, и в ней снова будет плавать много рыбы. Наверное, вам и правда лучше переждать это время вдали от побережья, а потом вы сможете вернуться. Я буду вас ждать, – он пытался говорить убедительно и весело, но голос предательски дрожал.

–Не-а! Дед Вождь грит, ежли вода горячая, то беда! Ежли вода горячая, то скоро огнь – прыг!-, а земля – бр-р-р, а потом – бух! Все, кто не уплыл, сдохнут!

От волнения Майра говорила гораздо хуже обычного, но зато помогала себе выразительной пантомимой. Астим невольно улыбнулся, глядя на то, как она стремительно выпрыгнула из воды, задрожала всем телом и с силой ударила по водной глади, поднимая фонтан брызг. Но его улыбка сразу же исчезла: он понял, что русалка пытается изобразить извержение вулкана, землетрясение и мощный взрыв.

Астим постарался скрыть охвативший его ужас. Сердце стучало так часто и громко, что он плохо слышал собственный голос:

–Когда вы уплываете?

–Как Рона родит. Дней через пять. Плыть далеко, с пузом не доплывет.

Астим вспомнил красивую брюнетку Рону, старшую дочь Маврона. Вдруг он спохватился:

–А как же малыш? Сам он долго плыть не сможет, и Рона одной рукой держать, а другой грести устанет.

Майра вздохнула и развела руками:

–А чё сдеешь? Подмогнем.

–Поможем… Только кто помогать будет? У тебя своих малышей двое, да еще старших четверо. У Виры, у Валы… Сколько у вас в стае маленьких, плохо плавающих русалят? Покажи столько же пальцев, – попросил он

Майра долго и напряженно думала. Потом подняла к глазам правый кулак и стала медленно разгибать согнутые пальцы, старательно бормоча имена малышей:

–Мав, Рон, Ур, Кима, Лама, Варана, Гила, Нола, Фира… Во! – она старательно растопырила пальцы обеих рук, а один оставила согнутым.

–Девять. И десятый разогни – ты будущего ребенка Роны не посчитала.

–Ух ты, скока! – протянула удивленная Майра.

–И всех надо держать на руках. А детей постарше, но еще плохо плавающих, сколько? Покажи… – продолжал расспрашивать Астим.

–Отхлынь. Пальцев мало, – отмахнулась русалка.

–А они как поплывут?