Лемурия: эпоха Великого Огня

Русалки и дельфин помогли Астиму доплыть до Драконьего острова. Майра отправилась на поиски Вайды, и они увенчались успехом.

–Вайда, ты поплывешь со мной на корабле в Атлантиду? – спросил Астим.

–Конечно, – не раздумывая, ответила девушка.

–Пожалуйста, помоги мне. Нам нужны сосуды для питьевой воды. Как хорошо, что ты из клана Гончаров! Хорошую глину ты найдешь сама, а печь для обжига я уже построил и зажег в ней огонь. А я поплыву на материк и постараюсь уговорить своих родителей и друзей плыть с нами.

–Нет, Астим, тебе нельзя возвращаться! Тебя схватят и казнят!

Вдруг чуть поодаль вспыхнуло и погасло пламя, затем огромный камень завис в воздухе и упал, подняв столб пыли. Это было красноречивее любых слов. Вайда поняла, что спорить бесполезно.

–Я больше не позволю себя схватить, – отрезал Астим, – У нас мало времени – только этот день и эта ночь. Завтра на рассвете надо уплывать.

–Береги себя, пожалуйста! И… постарайся и моих родителей уговорить. Скажи им, что я их умоляю.

Влюбленные простились. Вайда, не теряя времени, принялась копать глину для кувшинов, а Астим прыгнул в воду и быстро поплыл к побережью Лемурии.

ВЫБОР

Астим уверенно шел по городу. По настоянию Вайды он все же закрыл лицо капюшоном, но даже не пытался прятаться, красться и оставаться незамеченным. Он слишком торопился, чтобы тратить драгоценное время на детские игры в прятки. Вот и родной дом, из окна слышны голоса родителей. Астим постучал в дверь и заметил, что у него почему-то дрожат руки. Не дожидаясь ответа, он вошел.

–Папа, мама, я живой. Я спасся – ведь я невиновен.

Мать тихо ахнула и потеряла сознание. Отец подхватил ее на руки и гневно взглянул на Астима.

–Оставь нас в покое, водяной демон! Наш сын умер. Убирайся!

Молодой лемуриец вдрогнул и опустил голову. Почему же так больно и холодно?

–Отец, это же я, Астим, твой сын! Разве ты не узнаешь меня?

Мать, очнувшись, повернула голову на его голос:

–Астим! Сынок мой любимый! Ты вернулся…

Отец, сверкая глазами, вскрикнул:

–Кто бы ты ни был, имей сострадание к горю родителей, потерявших сына! Уходи и не возвращайся! Жена, это не наш сын! Это водяной демон в его телесной оболочке!

Астим ожидал услышать подобные чудовищные слова – он хорошо знал своего принципиального, патриархального отца. Но он не был готов к страшной, нестерпимой боли, терзавшей все его существо. Стараясь говорить спокойно и убедительно, он произнес:

–Отец, мать, это же я! Посмотрите! Разве водяной демон смог бы зажечь огонь взглядом?

Отец и мать замерли, завороженно глядя на пламя, загоревшееся в их очаге, вспыхнувшие огоньки светильников. Астим пождал минуту и погасил огонь.

–Откуда водяным демонам знать, как мы с тобой, папа, мастерили мой первый нож? Он был таким острым, что я порезался, и мама останавливала мне кровь и бинтовала палец. У меня даже остался шрам на память о первом ноже – вот, смотри! Как раз на шестом пальце! Мама, а ты помнишь, как учила меня заговаривать головную боль? Тайком от папы – он не любил вспоминать, что среди твоих предков были не только Кузнецы!

–Да, сынок, я все помню, – мать еле слышно прошептала непослушными бледными губами. – Но я не рассказывала тебе, что папа все-таки узнал и очень рассердился…

–Зачем сердиться? – пожал плечами Астим. – Что плохого в том, что в тебе смешалась кровь двух кланов? Ведь тебе передались способности обоих… Тем более, что и в твоих жилах, папа, течет немного крови Каменщиков. От них я, твой сын, унаследовал способность преодолевать силу гравитации. Смотри!

Массивный мраморный стол легко взлетел под потолок, описал дугу и опустился на прежнее место.

–Отец, ведь ты тоже умеешь перемещать усилием воли предметы! Просто ты скрываешь это от всех, даже от нас с матерью. Я случайно увидел, как ты передвинул взглядом тяжелую наковальню в твоей мастерской. Я хранил твой секрет до сегодняшнего дня. Но сейчас я открываю его, чтобы ты узнал меня и поверил мне.

Отец заметно утратил боевой пыл. Астим продолжал:

–Папа, мама, я готов сколько угодно доказывать вам, что я – это я. Это я, ваш любящий сын Астим. Беда в том, что доказывать мне некогда – Лемурии угрожает гибель. По моим расчетам, катастрофа произойдет со дня на день. Я пришел спасти вас от верной смерти. Я построил корабль, на котором мы сможем достичь берегов Атлантиды. Надо отправляться в путь уже завтра на рассвете – иначе будет поздно. Необходимо уплыть как можно дальше от Лемурии до того, как начнутся извержения всех вулканов и землетрясения. Иначе высокая волна перевернет мой корабль…Прошу вас, идите со мной!

Отец отрицательно покачал поседевшей головой. Медленно, мучительно подбирая слова, он наконец заговорил:

– Я не знаю, кто ты. Ты называешь себя моим сыном и доказываешь это, и мое глупое сердце вспыхивает огнем радости. Но я своими ушами слышал приговор, который вынес тебе Верховный Жрец Лемурийский – лучше бы я оглох в своей кузнице и никогда не услышал его!