В целом 1979 г. характеризовался минимумом встреч, приемов и телефонных звонков. Брежнев регулярно посещал поликлинику на Грановского, встречался только с особо избранными гостями, такими как американские сенаторы, Рауль Кастро, Э. Герек, Жискар д’Эстен, вел заседания Политбюро, которые в этом году, как правило, заканчивались личным вручением Брежневым правительственных наград своим соратникам.
27 марта 1979 г. Брежнев утром выехал в поликлинику, а оттуда был переведен в больницу, где пролежал больше месяца, до 2 мая. Здоровье позволяло ему не только «работать над документами» вместе с Г.А. Дорошиной, выезжать регулярно домой, в Заречье, переговариваться по телефону с К.У. Черненко (даже навестить его в здании ЦК КПСС 16.04), но и посещать хоккейные матчи в Лужниках (14, 15, 17, 18, 20, 21, 22, 23, 25 апреля). Так, утром 17 апреля Брежнев прибыл в Кремль, переговорил с Черненко и Дорошиной, в течение 50 минут поучаствовал в работе пленума ЦК КПСС, не принял ни одного из региональных партийных лидеров, зато успел побывать на хоккее в Лужниках[1486]
. На следующий день генсек показался народу на «утреннем и вечернем» заседании сессии Верховного Совета СССР. 19 апреля провел заседание Политбюро, 20 апреля успел приехать из больницы на заседание Президиума Верховного Совета, с 12:15 до 19:15 полежать в больнице и к вечеру поболеть на чемпионате мира и Европы по хоккею в Лужниках. 29 апреля из больницы генсек съездил на вечернее представление «Земля чудес» в цирк на Ленинских горах. 1 мая Брежнев приехал из больницы на два часа, чтобы поприветствовать с трибуны Мавзолея праздничную первомайскую демонстрацию.С 30 мая по 1 июня 1979 г. Брежнев был «с официальным дружественным визитом» в Венгрии, 15–18 июня провел в Вене переговоры с Д. Картером. «Встреча в Вене, если говорить о содержании состоявшихся там бесед “на высшем уровне”, была в значительной степени формальной, – отмечал Александров-Агентов. – Брежнев уже был не в состоянии вести активные переговоры, отрываться от заранее заготовленных шпаргалок. Тем не менее главное было сделано: важнейший договор был подписан»[1487]
.С 22 июня по 15 августа Брежнев находился в летнем отпуске – впервые очень продолжительном, длиной два месяца. В отпуске, кроме ритуальных приемов лидеров социалистических стран, Брежнев побывал в Севастополе и в Феодосии, вместе с делегацией посетил Всесоюзный пионерский лагерь «Артек». С 31 августа по 2 сентября Брежнев был в Киеве, а сразу по возвращении, после короткого отдыха на даче, поехал в цирк на Ленинских горах, на программу «Нам 60! Все в гости к нам!». 5 сентября Брежнев снова отдыхал, теперь уже в Лужниках, на футбольном матче СССР – ГДР. С 8 по 10 сентября генсек был на традиционной утиной охоте в Астрахани.
Все чаще его секретари фиксировали особый вид деятельности Брежнева: «в течение дня работал над текущими документами, подписал постановления ЦК КПСС и Указы Президиума Верховного Совета СССР», чего они раньше не делали. 21 сентября Брежнев улетел в Днепропетровск, где встретился с членами бюро обкома и горкома партии, представителями партийного актива. На следующий день он поехал в свой родной Днепродзержинск, где «осмотрел памятные места города, побывал в Индустриальном институте, Днепровском металлургическом заводе им. Дзержинского». 25 сентября Брежнев вновь в Лужниках на хоккейном матче «Динамо» (Москва) – «Динамо» (Рига), 26 сентября в цирке на Цветном бульваре, 1 октября – вновь на хоккее в Лужниках. Охота в Завидове, стадион и цирк все больше и больше составляют брежневское времяпрепровож-дение.
С 4 по 8 октября 1979 г. генсек был в Берлине, на «юбилейных торжества по случаю 30-летия ГДР». Сразу по прилету «состоялась встреча Л.И. с Генеральным секретарем ЦК СЕПГ, Председателем Госсовета ГДР Э. Хонеккером и членами и кандидатами в члены Политбюро ЦК СЕПГ», Брежневу была вручена Золотая Звезда Героя ГДР и орден Карла Маркса. 6 октября генсек «выступил с большой речью на торжественном заседании, посвященном 30-летию образования ГДР»[1488]
.