Лес

- Вот что, сегодня-завтра управляющий огородится охраной так, что к нему не подберешься. В это время погоня пройдет по ложному следу, но быстро разберется, что пошла не в том направлении. Чай вояки у него тоже не совсем дураки, найдется пара-другая следопытов. На это у них уйдет день туда, день обратно, а на третий день скорее всего патрули будут разосланы уже по всем направлениям с приказом обыскивать и тащить всех подозрительных. Заодно будет трясти весь городок. Поэтому мы должны, как умчится погоня, сразу же выехать. До того, как они разберутся, что их обманули и они пошли не туда. Тебе Оглобля надо срочно найти себе замену, больно у тебя фигура приметная, да и голос твой управляющий знает. Вдруг ему вздумается всех подряд опрашивать. Хотя хорошо, что лица были закрыты, но не будем рисковать. Хватит с нас и одной ошибки. Только найди кого-нибудь вместо себя, желательно местного старожила. Много не говори, скажешь, что поехал дальше семью искать, ну и иногда потребуется весточку от тебя кому в городке или наоборот тебе передать. Мы к нему сами наведаемся. Денег на житье оставишь, чтобы у него интерес был. - Оглобля, немного ошарашенный таким напором, только кивнул головой. - Тебе, Вьюн проследить за подворьем управляющего. Вдруг он уже завтра соберется патрули рассылать. Хотя людей у него маловато, но опять-таки – не будем рисковать. К вечеру подходи к обозу, думаю к тому времени мы уже соберемся. Ну а мы с Карно поторопим наших деревенских. Пора сваливать до дому.

Как всегда, в критические минуты Ольт взял командование на себя и никого это не удивляло, разве что Оглобля недоуменно поднял брови, но посмотрев на Карно с Вьюном, которые молча выслушали приказы мальчишки, тоже промолчал и принял такое положение дел как должное.

Глава 2

Приказ Карно быстро доделать все дела за день и готовиться в путь не навел большого переполоха. Крестьяне и так придавленные тяжелой жизнью и иноземным игом всегда были готовы к неприятностям и скорый выезд не очень-то их и огорчил, тем более, что основное уже все закупили. Надо – так надо, авторитет старосты был непререкаем, а до демократии здешнее общество еще не доросло. Правда пришлось поднапрячься и хорошо поработать, чтобы подмести все хвосты, но на это были брошены все силы и возле телег оставался только раненные для охраны обоза. Все остальные были заняты покупками и загрузкой купленного.

Пока все занимались ускоренным шопингом, Карно с Ольтом проведали Бенкаса. Много ему говорить не стали, только предупредили насчет управляющего и посоветовали немного придержать всю свою торговлю и не высовываться. Купец был не дурак и сразу понял, что зря его предупреждать не будут, тем более, что лесные знакомые уже доказали свою компетентность. Да и товару у него было теперь достаточно, чтобы месяца два вообще не думать о том, чем торговать. Причем торговля розницей в своей лавке вообще потеряла для него актуальность. Благодаря своим знакомым из леса он вылез на новый уровень торговли, а именно - оседлал торговлю оптом. И теперь голова у него болела не о том, чем торговать в лавке, а как раскидать крупную партию соли. Тем более, что через два месяца лесовики обещали приехать еще раз и привезти новую партию дорогого и редкого товара, если конечно не случится чего-нибудь непредвиденного. Терять связь с торговцами из леса Бенкас не хотел, поэтому пообещал, что будет следовать всем их советам. Заодно его новые торговые партнеры ненавязчиво попросили последить за управляющим.

Сразу же решили и вопрос с выкупленными Бенкасом рабами из загона, которых он все это время держал во дворе потихоньку откармливая. Как он раньше и говорил их, вместе с семьями, оказалось шестнадцать человек. Тут же оказались и «бунтовщики» от Бродра и тоже с семьями, которых пригнали стражники из дружины барона. Еще четырнадцать человек. И всю эту толпу сразу же повели к обозу. Люди, придавленные столь резкими изменениями в их жизни, шли понуро, опустив головы, не зная, чего ожидать от новых хозяев. Даже детишки их испуганно жались к взрослым и сосредоточенно молчали. Непредсказуемая тяжелая жизнь с малых лет приучала, что молчание – это золото, а сказанное не вовремя или слишком громкое слово может стоить и жизни. Возле телег всех детей младше десяти лет оставили на трех самых старых женщин, а всех остальных наравне со взрослыми заставили таскать и укладывать вещи. Так что общими усилиями уже к вечеру обоз был полностью затоварен. Можно было и отъезжать, но ждали Вьюна. Были опасения, что управляющий может заподозрить неладное, если крестьянский обоз тронется в путь в тот же день, когда случилось ограбление. Во всяком случае Ольт, будь он на месте управляющего, точно подумал бы, что тут что-то неладно.