Летчики

«Родной мой, я зачеркиваю дни в календаре, и с каждым из них наша встреча становится все ближе и ближе. Их уже осталось двадцать пять. Многое изменилось, и я смогу приехать раньше, чем собиралась. Сегодня 20 февраля, а 16 марта я защищаю диплом — и сразу же к тебе. Эти последние дни, как назло, самые длинные. Соседский мальчик Витька подходит к календарю и, когда я начинаю объяснять, что через двадцать пять дней уеду к тебе, говорит: «Тетя Нина, давай я оборву все эти листки до шестнадцатого марта, и ты сразу поедешь к дяде Сереже». С проектом у меня все хорошо. Декан намекнул, что есть возможность остаться в Москве в Главном управлении. Ты сам понимаешь, что для меня такое предложение отнюдь не заманчиво, и я отказалась. Нет, мое место не в Москве, не в проектном бюро. Я неуемная, и тянет меня простор.

Пока шумит молодость, хочется пробовать свои силы в трудных экспедициях, искать и находить новое, даже о диссертации стала мечтать. А для нее нужен живой, а не книжный материал.

Короче говоря, я уже выпросила себе подходящую должность. Не делай удивленные глаза, это не означает новую разлуку. Где-то по соседству с вами на горном перевале геологи начали вести сложную разведку и уже подготовили площадки. Я напросилась в эту экспедицию. Мы будем вместе, Сережа!

Мне кажется, ты не станешь упрекать свою Нину за то, что она будет временами исчезать от тебя на неделю-полторы в горы. После этой разведки я останусь там же, рядом с тобой, на строительстве новой гидростанции. Что же может быть лучше?»

Мочалов прижал к щеке разлинованный листок.

— Боря, вы не спите? — Спицын привстал, упираясь ладонями в постель. — Получил письма от жены. Пишет — приедет работать с геологами, что исследуют перевал. На их площадке мы посадили самолеты. Счастливое совпадение…

— Счастливое! — согласился Спицын. Потом шумно заворочался в постели.

— Вам действительно хорошо, товарищ майор… А вот если, допустим, ты любишь человека, а в ответ получаешь одно равнодушие…

Мочалов провел ладонью по волосам и засмеялся. Рука с темным пятном татуировки на кисти потянулась в сторону лейтенанта.

— Это вы не про Наташу ли?

— А про кого же еще?

— Эх, лейтенант, лейтенант, — насмешливо заметил Сергей Степанович, — не годится грустить, отправляясь в дальнее плавание по жизни. Пока вы спали, Наташа дважды приходила. Ее сестра не впустила, ссылаясь на мою температуру. Я слышал их разговор за дверью.

Спицын смахнул с себя одеяло и быстро соскочил с постели. Сделав два шага по ковровой полосатой дорожке, наклонился к Мочалову.

— Товарищ майор, вы не шутите?

— Марш на место, врач явится…

Борис послушно забрался на свою кровать. В коридоре послышались шаги. Спицын почему-то подумал, что это Наташа. Но в распахнувшейся двери показался генерал Зернов. Он шел в накинутом на плечи белом халате, высокий, негнущийся. Генерала сопровождали Земцов и Оботов.

Увидев Зернова, Мочалов попытался сесть. Ослабевшее тело с трудом повиновалось.

— Товарищ генерал, — доложил он, — майор Мочалов в паре с лейтенантом Спицыным в учебном полете встретили иностранный бомбардировщик, нарушивший государственную границу. На сигнал немедленной посадки экипаж ответил огнем. Мы были вынуждены принять воздушный бой. Точных результатов не знаем. Из-за нехватки горючего сели в горах. Материальная часть повреждена незначительно.

Генерал слушал этот необычный рапорт выпрямившись, строго подняв голову. Едва Мочалов умолк, он порывисто склонился к нему и поцеловал в горячий лоб.