Летний ресторанчик на берегу

– А ты одевайся правильно, – заметил Финтан, на котором были штаны, подвязанные бечевкой.

Флора окинула его взглядом:

– Вообще-то, уже день. Ты разве не должен работать?

Он вздохнул и слегка обмяк:

– Да-да, конечно…

И ушел.

– И не обзывайся больше скотами! – крикнула ему вслед Флора.

Но Финтан даже не оглянулся.

Причесываясь перед своим старым зеркалом – и пытаясь восстановить душевное равновесие, – Флора заметила, что ее кожа, обычно имевшая немного вялый вид после плохого сна и длинных дней под флуоресцентными лампами, выглядит теперь розовой и здоровой и даже обычно бледные щеки слегка зарумянились. Она слегка накрасила ресницы тушью, потому что сами по себе они вообще не имели цвета, потом втерла в губы капельку блеска, а сердце билось все сильнее. Утром ей позвонил Кай:

– К вам летит великий человек!

– Знаю.

– Вы там будете наедине!

– Перестань!

Флора и без того уже волновалась без меры. Кай немного помолчал и понизил голос.

– Послушай, – заговорил он, хотя и понимал, что его слова прозвучат впустую. – Ты там не теряй голову, ладно? Он все равно ведь твой босс! Ему не позволено спать с тобой. А если он и надумает, так только потому, что ожидает чего-то вроде обслуживания в номере.

– Кай!

– А что? Да ладно, я просто так сказал. Он назначает свидания только жутко тощим особам на высоченных каблуках и с желтыми волосами. Это могла бы оказаться и вовсе одна и та же женщина, вот только он стареет, а им по-прежнему двадцать два года. Я же говорю, что вы будете там, далеко, и рядом… так что не натвори глупостей, за которые потом сама себя будешь ненавидеть. К тому же если об этом прознают в кадровом отделе… Ну, ты ведь знаешь, какие они там занозы.

– Так ты поэтому переспал с двумя девицами из кадров?

– И они меня достали из-за этого!

– Может быть, – вздохнула Флора. – Может быть, все будет в порядке. А если вдруг мы окажемся вместе на одну ночь, то я сумею наконец выбросить его из своей системы ценностей и все наладится.

– Флора! Ты что такое болтаешь? Не вздумай! Ты не должна ничего делать сгоряча! Ты никогда так не делаешь! Все то время, что я тебя знаю, ты думаешь о том, не покрасить ли волосы. А мы знакомы уже три года. Так покрась их, и все!

– Это может сработать.

– Пожалуй, в серебристый. Или в голубой, морского оттенка, или…

– Нет, я имела в виду себя и Джоэла.

– Ты сама слышишь, что говоришь?

– А что тут такого? Я его очарую, мы переспим, и я перестану об этом думать.

– Только не ты!

– Ну, может, ты ошибаешься на мой счет?

Кай помолчал немного, потом фыркнул:

– Да. Может быть. А как там вообще дела? Все так же ужасно?

Флора готова уже была согласиться. А потом посмотрела в окно.

– Вообще-то, нет, – сказала она, увидев залитые солнцем поля.

Брамбл, прихрамывая, перебрался на освещенный участок пола спальни.

Флора улыбнулась:

– А у вас там как?

– Жуткая духота. И везде воняет барбекю и помойками.

– Звучит соблазнительно, – усмехнулась Флора, все так же глядя в окно.

По заливу, подгоняемая ветром, неслась, прыгая с волны на волну, парусная лодка.

– И еще, – победоносным тоном продолжил Кай, – как ты купишь презервативы? Если этот ваш Мур и в самом деле такой крохотный, как говорят, через пять секунд об этом узнает весь остров!

– Думаю, у Джоэла они всегда с собой, – ответила Флора, чувствуя, что отчаянно краснеет при одной только мысли о таком.

– Пожалуй, так оно и есть, – хмыкнул Кай. – Он, похоже, имеет солидную скидку, потому что покупает их пачками или коробками. Чтобы не подхватить какую-нибудь заразу.

Они оба расхохотались.

– Ну честно, ничего же такого не случится! – сказала Флора. – Он ведь понятия не имеет, кто я вообще такая. И задержится здесь, наверное, всего на полдня. А теперь мне пора, надо его встретить.

– Отлично. Отлично, Флора! Я понимаю, мы просто шутили, но… Дело не только в том, что он твой босс. Он потрясающий адвокат. Но думаю, он человек жестокий и грубый. Я видел его с клиентами. Ты такого не заслуживаешь.

Но Флора уже погрузилась в фантазии о том, как жестокие губы босса прижимаются к ее губам, так что она просто кивнула и отключилась.

Флора выехала с фермы, когда увидела, что маленький самолет с пропеллером начинает снижаться, так что она должна была подъехать к аэропорту как раз вовремя. Старая дорога была сплошь изрыта выбоинами, Флора то и дело подпрыгивала на сиденье. Она представляла, как Джоэл выходит из самолета, как он вдруг останавливается, осознавая, что прежде никогда на самом деле не замечал эту девушку из отдела подготовки процессов, как он совершенно по-новому оценивает ее…

– А, вы здесь…

Он смотрел скорее на телефон, чем на Флору, пытаясь связаться с кем-то.