Летопись начала. От сотворения мира до исхода

«И устроил Ной жертвенник Господу; И взял из всякого скота чистого и из всех птиц чистых и принес во всесожжение на жертвеннике»

(Быт. 8, 20). Желая возблагодарить Господа за спасение и умилостивить Его за грехи человечества, Ной начал новую историю мира с жертвы. Он впервые соорудил жертвенник, который с тех времен и доныне является необходимой, главной частью любого православного храма. По-крайней мере, здесь Библия упоминает о специальном месте жертвоприношения. Бог не повелевал Ною совершать Ною это священнодействие, оно было порождено его чистой любовью к Творцу.

Когда животные входили в ковчег, то Бог в предвидении этой жертвы любви ввел жертвенных животных по семи, чтобы одно из них могло быть заклано. Чистыми животными, по мнению митр. Филарета Московского, были те создания, которые по Закону Моисееву предназначены для жертв. Из скотов это волы, овцы и козы, а из птиц – голуби и горлицы. Все они были принесены в жертву всесожжения, как знак полного осознания своей немощи и отвержения своей воли. Ритуал всесожжения согласно книге Левит был такой: «Пусть принесет ее мужеского пола, без порока… и возложит руку свою на голову жертвы всесожжения, и приобретет он благоволение, во очищение грехов его; и заколет тельца пред Господом… священники же принесут кровь и покропят кровью со всех сторон на жертвенник и снимет кожу с жертвы всесожжения и рассечет ее на часть… священники положат на жертвенник огонь и на огне разложат дрова; и разложат… священники части, голову и тук на дровах, которые на огне, на жертвеннике; а внутренности жертвы и ноги ее вымоет он водою, и сожжет священник все на жертвеннике: это всесожжение, жертва, благоухание, приятное Господу»

(Лев. 1, 3-9). Кроме этого, жертвы обязательно посыпались солью (Лев. 2, 13), а кожа принадлежала священнику (Лев. 7, 8). Возможно, именно на ней Ной записал т. н. Ноевы законы. Действительно, Ноево жертвоприношение, исполненное с горением сердца, было угодно Творцу: «И обонял Господь приятное благоухание, и сказал Господь Бог в сердце Своем: не буду больше проклинать землю за человека, потому что помышления сердца человеческого – зло от юности его» (Быт. 8, 21). Конечно, не должно думать, будто Богу приятен запах жженого мяса. Напротив, Ему приятен духовный аромат человеческого сердца, проникнутого благодатью, о котором ап. Павел писал: «Мы – Христово благоухание в спасаемых и в погибающих: для одних – запах смертоносный на смерть; а для других – запах живительный на жизнь» (2. Кор. 2, 15-16). По свидетельству преп. Серафима, когда Дух Святый является человеку, то одним из Его проявлений служит необыкновенный аромат, не сравнимый ни с одним из запахов земных цветов. И видя то, как человек, испорченный грехом, все же может воспринять благоухания Утешителя, Господь твердо установил более не губить все человечество водами потопа. Если до катаклизма люди грешили не только вследствие первородного греха, но и сами изобретали все новые и новые преступления, то после него человечество в лице Ноя показало, что может и подавлять в себе скверну, передающуюся чрез зачатие. Поэтому Бог поставил себе правилом, чтобы правосудие Его проявлялось в частности (Содом, Фараон, еврейский народ после убийства Христа), а милосердие – во всем.