Летопись Перемирия

– В танке нет, а на броню возьмем с удовольствием. Нам лишний ствол не помешает. Залазь и хватайся за пулемет.

Лейтенант Артемьев долго думать не стал. Забрался на плоскую башню танка и ухватился за рукояти зенитного пулемета. Вот и отлично! Крестовый поход на Запад продолжается. Праведные воины света идут против сил зла. Вот и зомби тому подтверждение. Здесь и погибнуть не страшно – место на небесах уже обеспечено.

Боевая машина рванула с места. А вокруг уже мельтешило множество неясных фигур однажды уже погибших людей. Танк взбирался на кучи обломков, разгребал бронированным носом преграды, переваливал через воронки от взрывов. Дым и пыль сменились похожей на туман белесой дымкой. И жутко пахло гниющей плотью. Встречный ветер приносил не свежесть, а смрад, от которого даже дышать не хотелось.

Звуки боя понемногу редели и затихали. Но, почему-то, никто из наступающих больше не попадался. Не было и врагов. А вот бродячих тел становилось все больше. В разной степени разложения, кто без руки, кто без ноги, а кое-где и половины, с ворчанием упорно сжимали танк в тисках своей многоликой толпы. Здесь были не только солдаты, но и мирные жители, погибшие здесь при бомбежках. Они разлетались разноцветными кусками и яркими брызгами в разные стороны, перемолотые гусеницами, которые, как живые, с чавканьем поглощали мертвечину. Ярослав садил из пулемета по надвигающейся орде и ясно видел, как разрывает и разбрасывает кадавры женщин и детей от попаданий крупнокалиберных пуль.

Думмм! Выстрелила танковая пушка и впереди расцвел конус взрыва. Толпа наступающих становилась все гуще, затрудняя движение мощной машины. Непрерывно работали курсовые пулеметы, расчищая путь.

Дуууммм! Дуууммм! Била танковая пушка. Взрывы стали похожи на кровавые пузыри, вспухающие на движущейся массе плоти.

Люк на башне открылся. Голова командира танка с распахнутыми в ужасе глазами показалась из него. Он крикнул Ярославу:

– Братан, давай к нам, внутрь. Прячься, а то скоро не сможем двигаться, и они полезут!

– Я не пойду. Если спрячусь, завалят – задохнемся все в танке. А так, я хоть в бою погибну.

– Ну, как знаешь. Удачи и вечной жизни тебе, брат!

Люк захлопнулся и снова выстрел пушки, и треск пулеметов, а русский солдат наедине с дьявольской ордой, несломленный и решительный, готовый к любому концу с именем Бога на устах!

И вот, наконец, танк увяз в месиве тел и остановился. Гусеницы месят разноцветное болото из перемолотой плоти, а они неуклюже лезут к нему, царапая обрубками конечностей залитую гноем и кровью броню. Пулемет бьет непрерывно. Зомби скользят на исторгаемой ими жиже, все плотнее и плотнее сбивая свою шевелящуюся кучу мертвечины вокруг манящего огонька живой души.

Ярослав приготовил гранату. Он, не переставая водить раскаленным стволом пулемета, зажал чеку в зубах, готовый умереть в пламени своего праведного гнева. И пусть это самоубийством сочтут на Суде Божьем, но оправданий и скидок у него хватит…

Будто огненная молния ударила сверху. Раздался протяжный вибрирующий визг, как по металлу, потом оглушительный хлопок. Уши заложило…. Массу мертвецов разбросало вокруг как будто сильным ураганом. При этом большинство из них просто превратились в хлопья черного пепла.

Ярослав перестал стрелять и обернулся. Рядом с ним на броне оказалась сказочно красивая азиатка. Крепкие округлые бедра облегает клетчатая юбка, спускающаяся из-под кожаной куртки, а за плечами торчат рукояти двух мечей. Что за наваждение? Необыкновенная тишина повисла над полем боя. Как будто само время остановилось, увязнув в одном мгновении. Только потрескивал пулемет, остывая, да звякнула выпавшая изо рта граната, благо – с чекой на месте.

Солдат тихо проговорил:

– Так вот ты какая, моя смертушка!

И стало ему спокойно и радостно от того, что смерть его оказалась такой прекрасной, будто он ждал ее всю свою жизнь и дождался, в бою встретил, там, где искал…

Девушка улыбнулась и ряды жемчужин сверкнули среди алых кораллов губ.

– Я не смерть твоя, а жизнь. Рот закрой, милый, а то слюни вытекут.

Ярослав не мог оторвать от нее взгляда. Он бы вечно наслаждался ее образом, но таинственная гостья сделала шаг к нему и легонько шлепнула ладошкой по щеке.

– Пора уходить, а то Шайхулуд уже здесь…

Она молча кивнула подбородком куда-то за спину солдата, и тишину разорвал отвратительный низкий вой, похожий на сирену. Тот обернулся и увидел в тумане огромную фигуру рогатого волка. Клыки его светились красным, как раскаленное железо, испаряя слюну, из глаз слезами вытекала ярко-желтая лава, а на загривке торчали грязно-белые костяные шипы с обрывками плоти и человеческими головами.

– Чур меня!.. – только и смог выдавить Ярослав, не моргая уставившись на демона.

– За тобой пришел, – с тенью печали проговорила девушка. – Не самый высший демон, но беспокойство доставит.