Вот тут и начинается самое интересное. В рабство можно попасть различными путями. Так, молодому человеку могут предложить работу на выгодных условиях у какого-нибудь фермера из соседнего региона. Несчастный едет в этот самый соседний регион, устраивается на работу у того самого фермера. А потом у него отнимают паспорт и другие документы, надевают на ноги кандалы, – и он превращается в настоящего раба. Далее его жестоко эксплуатируют, избивают, нередко калечат или даже убивают. Грешат подобными делами чаше всего небогатые фермеры из Поволжья. Их бизнес приносит слишком маленький доход, а потому они не могут платить полноценную зарплату даже на провинциальном уровне. Из-за своей крайней нищеты они вынуждены прибегать к использованию рабского труда. Словом, сейчас российские граждане все реже попадают в рабство. Теперь фермеры предпочитают брать в качестве рабов трудовых эмигрантов из Средней Азии. Притом выбирают они из всех эмигрантов наиболее темных и невежественных. Желательно, чтоб они не знали ни русского языка, ни российских законов. Если же трудовой эмигрант находится в России на нелегальном положении или совершил какое-нибудь преступление, то это вообще идеально. Даже если такой раб сбежит, то он никогда не пойдет жаловаться на своего угнетателя. Естественно, ведь если он пойдет жаловаться в полицию, то это может закончиться для него возвращением на Родину. Да и русского языка он не знает. Словом, нелегальный трудовой эмигрант, не знающий русского языка, совершивший какое-нибудь преступление в России, – это просто идеальный кандидат в рабы.
Легче всего в рабство угодить так, как я описал выше. Можно, однако, попасть туда и другим способом. Какие-то приятные молодые люди подойдут к вам на провинциальной железнодорожной станции, на вокзале, в поезде или в другом подобном месте и предложат выпить вместе с ними. Вы будете весело разговаривать, пить вино и пиво, а потом вам внезапно станет плохо. Вы потеряете сознание, а проснетесь связанным в багажнике автомобиля. Этот автомобиль и привезет вас к новому хозяину, который сделает с вами все, что его душе угодно. В полицейских сводках вы будете проходить как «пропавший без вести».
Но отвлечемся от рабства. Нужно сказать пару слов о культурной жизни в провинции. У нас многие говорят, что регионам не хватает самостоятельности. Говорят, что регионы будто бы полностью зависят от Москвы и никакой самостоятельности не имеют. Я могу утверждать прямо обратное. В культурном отношении у нас каждый регион – все равно что другое государство. Государство это, правда, копирует устройство России в миниатюре. В каждом регионе местные газеты восхваляют своего губернатора. В сувенирных лавках регионального центра модно купить портреты и бюсты губернатора. Губернатор изображается на календарях, открытках и магнитиках на холодильник. В кабинетах местных чиновников висят два портрета: Путина и местного губернатора. Словом, почти в каждом регионе местный губернатор исполняет на местном уровне ту же самую роль, что и Путин исполняет на уровне федеральном. Читать политические колонки в провинциальных газетах для москвича не имеет смысла: он все равно тут ничего ней поймет. Все потому, что в каждом регионе есть своя политическая жизнь.
Политическая жизнь есть, а вот как насчет жизни культурной? Должен признать, что и она здесь есть. Представлена она в первую очередь местными газетами и журналами. Надо сказать, что в каждом российском регионе издается много сугубо местных газет и журналов, о которых за его пределами никто ничего не слышал. Это, конечно, бесценный источник о провинциальной жизни. Должен отметить, что в провинции даже крупные газеты и журналы могут не иметь своего сайта.
Когда берешь в руки провинциальные газеты, то тебя обычно охватывает ностальгия по старым временам. Местные газеты больше похожи на московские начала 1990-х или даже на советские. Словом, сходства между ними больше внешние, нежели содержательные: неприятная на ощупь бумага, мелкий шрифт, плохая пачкающаяся краска. Содержательно провинциальные газеты совершенно оригинальны. О чем же они пишут? Тут все зависит от настроений газеты. А газеты бывают в провинции следующих типов: желтые, правительственные, левые, националистические.