Либерти

Движение за окном привлекает мой взгляд. Я приглядываюсь и вижу, как огромный черный пес с широкой мордой носится по заднему двору Эрика. Матерь божья, он и впрямь больше меня! Жду, когда здесь появится сам Эрик, но уже минут пять эта громадина разносит клумбы с цветами и роет газон.

– Эй! Фу! – кричу я ему сквозь приоткрытую стеклянную дверь. – Ральф, или как там тебя! Фу, нельзя!

Но пес не слышит меня и упорно роет землю. Клочки зеленой травы летят в разные стороны, а его квадратная голова с каждой минутой всё глубже прячется в увеличивающейся яме.

– ЭЙ! Фу! Перестань сейчас же!

В спешке оглядываюсь и хватаю черный зонт с тяжелой глянцевой рукояткой. Он меня, конечно, от этого чудовища навряд ли спасет, но, возможно, хотя бы его чуть-чуть испугает. Осторожно и бесшумно открываю дверь и делаю несколько шагов вперед.

– А ну быстро пошел вон отсюда! – кричу я и машу зонтом перед собой. Пес тут же отпрыгивает назад. – Фу! Фу! Фу!

Поскакав на месте, четвероногий подбегает к карликовой пальме и начинает рыть землю и там.

– Господи, что же ты творишь?! Фу! Фу!

Но подойти к нему я очень боюсь, ведь в случае нападения просто не успею добежать до дома и скрыться за стеклянной дверью.

– Эрик? – кричу я шепотом. – Эрик поспеши, пожалуйста! Иначе этот пес все твои труды уничтожит! Ральф! Ральф?! Ну, что же ты делаешь?!

Опускаю руку с зонтом и устало гляжу в глубокую яму. Я совершенно бессильна перед этим псом-ураганом. С ума сойти, он за считанные минуты уничтожил клумбу! Цветки разбросаны в разные стороны, клочки земли с травой, какие-то мешочки, разноцветные кирпичики – всё валяется! Для Эрика будет настоящим сюрпризом весь этот бардак.

Что это за мешочки? Быть может Эрик сложил их где-то, а пес разнес по всему участку?

Поглядывая на Райльфа, я быстро хватаю испачканные землей темные мешочки с чем-то тяжелым внутри и бегу в дом. Только подумать! Уже второй раз это животное нагло вклинивается в мою личную жизнь! Вчера из-за него я осталась без кавалера и угодила в яму, а сегодня пытаюсь спасти от него же владения парня, который мне очень нравится.

С ужасом наблюдая за переполохом, что устраивает незваный гость, я осторожно кладу замшевые мешочки на пол и слышу, как внутри что-то глухо брякает. Осторожно тяну за широкую веревку, плотный узел постепенно развязывается и я с интересом заглядываю внутрь.

Что-то блестит. И завернуто в прозрачную, но плотную пленку. Убедившись, что Эрика нет поблизости, достаю содержимое замшевого мешочка и тихонько ахаю. В пленке завернут широкий сверкающий браслет, полностью усыпанный огромными красными камнями. Я кручу его в руках, любуясь роскошью алых кристаллов, потом развязываю другой мешочек и достаю тяжелое колье с белыми камнями и зеленой подвеской… У меня бы не хватило сил носить подобные украшения.

– Боже… Неужели, это бриллианты? – бурчу я себе под нос.

Если так, то почему они хранятся в мешочках да ещё и разбросаны по участку?!

Постойте-ка! Я часто моргаю и внимательно разглядываю камень за камнем тяжелого колье. Я ведь уже видела его! Точно-точно! На фотографиях, что показывала мне Валери!

– Не может быть…

Я судорожно потрошу другие мешочки и вынимаю из них кольца с камнями невероятных размеров, серьги, золотые заколки, брошки… Матерь божья, Эрик прячет на своем участке старинные украшения, принадлежавшие семье Валери! Его соседки!

Черт возьми, его соседки!

– Доминика? – раздается голос Эрика из коридора. – Очень надеюсь, что ты не ушла, потому что я потратил на поиски Ральфа гораздо больше времени, чем рассчитывал… – говорит он и тут же замолкает, когда заходит в комнату и обнаруживает меня со всем этим добром в руках. Несколько секунд он молчит, в холодном ступоре оглядывая драгоценности, а потом медленно поднимает на меня глаза и без эмоционально говорит: – Я оставил тебя всего лишь на двадцать минут, а ты уже управилась.

– То есть, ты хотел сказать «перерыла мой участок»?

– Положи, пожалуйста, всё это.

– Всё это?! – ахаю я. – Эрик, откуда у тебя эти драгоценности? И почему они разбросаны по всему заднему двору?

Его напряженный взгляд цепляется за кого-то позади меня и Эрик тут же вылетает на улицу. Я молча наблюдаю за тем, как он ловит Ральфа и вырывает из его пасти такой же темный мешочек, только побольше всех этих, а потом закрывает пса в своем небольшом сарайчике, откуда, помнится мне, он как-то доставал свой велосипед.

Когда Эрик снова возвращается в дом, темный как туча, и принимается собирать грязные упаковки, я снова спрашиваю:

– Эрик, откуда у тебя всё это?

Но он начинает нервно смеяться, осторожно заворачивая драгоценности в прозрачную пленку.

– Ума не приложу, – посмеивается он, – всё шло как по маслу несколько лет, но тут стоило появиться тебе, как… – Эрик замирает и опускает голову. Потом его резкий взгляд врезается в меня, точно острый дротик в цель. – Почему ты постоянно суешь свой нос туда, куда не надо? Я ведь просто хотел поужинать с тобой! Черт! Я же понимал, что от тебя одни только беды, но не мог устоять и пригласил сюда… Черт!