Личная рана

Денек действительно был приятным, но лишь из-за мягкой погоды. Выйдя в маленький садик за домом проверить свои ноги, оказавшиеся вполне здоровыми, я почувствовал на лице мягкий ирландский дождичек, который, как мне всегда казалось, капал сквозь маленькие отверстия небесной лейки. Нити дождя, едва видимые, ласкали кожу прикосновением паутинки.

Я вскоре вернулся домой. В кабинете меня поджидал кофейник. Не успел я выпить чашку кофе, как вошел отец Бреснихан с незнакомым мужчиной в твидовом костюме цвета зеленого терновника. Нас представили друг другу. Это была моя первая встреча со старшим офицером Конканноном. Его квадратной формы лицо было бледным и довольно аскетичным. Я подумал, что полицейский вполне мог бы сойти за интеллектуала, священника или профессора.

После обмена любезностями он сообщил мне, что еще вчера удалось вытащить из песков мою машину. Она была тщательно осмотрена, и Шейн сейчас колдовал над ней, пытаясь привести в божеский вид.

- Никаких отпечатков пальцев вы не обнаружили?- настороженно поинтересовался я.

- Есть несколько. На тех деталях, которые остались над водой. Вам очень повезло, что вы спаслись, мистер Эйр.

Я заметил привычку Конканнона повышать голос в конце фразы, что придавало утверждению оттенок завуалированного вопроса.

- Святой отец поведал мне, что у вас и раньше были неприятности,продолжал офицер, не дождавшись ответной реплики.- Вы сообщали об этом в полицию?

- Да. Последний эпизод я в деталях описал здешнему сержанту,- сухо ответил я.- Однако, похоже, безрезультатно.

- Кейси? Вот иезуит!- наигранно воскликнул Конканнон, улыбаясь нам с отцом Бресниханом.

Меня поразила подобная открытость и неформальность ведения следствия, очень отличающаяся от методов английской полиции. Ни один британский детектив не позволил бы местному священнику присутствовать на допросе.

- Ну а теперь я должен выслушать ваш полный отчет обо всех происшествиях. Вы уверены, что достаточно отдохнули, чтобы ответить на несколько вопросов, мистер Эйр?- вежливо произнес офицер полиции.- Хорошо. Я только кликну Кэтала, он должен все записать. Если вы позволите, святой отец.

Вошедший полицейский в форме уселся на стул и вытащил записную книжку. Меня расспрашивали о прошлых неприятностях: обыске в доме и выстреле из кустов. Конканнон помогал мне, задавая время от времени наводящие вопросы:

- Ничего не было украдено?.. А в ваших бумагах не было никакой информации, за которой могли бы охотиться?.. Сколько минут прошло между выстрелом и вашим возвращением в особняк Лисонов?

Когда мое повествование добралось до эпизода двухдневной давности, Конканнон заставил меня воссоздать до мельчайших подробностей предшествующие события. Я описал свой визит к Лисону-младшему, неумышленное подслушивание в туалете и последующий приятный вечер.

- Как долго отсутствовал мистер Лисон после того, как проводил вас в гостиную?- поинтересовался офицер, когда я исчерпал тему.

- Около пяти минут. Может, чуть дольше,- коротко ответил я.

- И в котором часу вы ушли?- продолжал полицейский.

- Без четверти двенадцать.

- Вы в этом уверены?

- Да. Я посмотрел на часы и удивился, что уже так поздно,- объяснил я.

- И тогда вы поехали прямо к себе домой,- резюмировал мой собеседник.Вы не останавливались по дороге?

- Нет. Прямо домой.

- А мимо вас никто не проезжал?- настаивал он.

- Нет,- отмел я его догадку.- Я и сам об этом думал. Но Кевин физически не мог попасть в коттедж раньше меня.

Конканнон с любопытством посмотрел на меня.

- А зачем ему причинять вам вред?

- А зачем это делать кому-то еще?- пожал я плечами.

- Но мистер Лисон мог договориться с кем-нибудь за те пять минут, что он отсутствовал, верно? Вы ведь это имели в виду?- заинтересованно произнес офицер.

- Несомненно, мог. Но какого дьявола ему за мной охотится?!

- С оружием?- въедливо уточнил полицейский.

- Нет, это просто манера выражаться!- раздраженно рявкнул я.

- Я понял метафору,- заявил Конканнон с ледяным спокойствием.- А вы, случайно, не знаете, по какой причине кто-то за вами охотился?

- Нет,- уверенно произнес я.

Отец Бреснихан, молчавший все это время, рассматривая свои пальцы, внезапно взглянул на меня в упор.

- Это неправда, Доминик.

Момент был очень неловкий. Я понимал, что рано или поздно слухи о моей любовной связи с Гарриет просочатся в полицию, но надеялся, что поздно. Мне оставалось только храбро броситься в атаку.

- Отец Бреснихан полагает,- сухо проинформировал я, не глядя на священника,- что я обращаю излишнее внимание на миссис Лисон.

Грифель карандаша стенографа сломался. Лицо Конканнона покрылось легким румянцем. Святой отец одобрительно мне кивнул.

- И это действительно так, мистер Эйр?- с умеренным любопытством уточнил Конканнон.

- Мне она очень нравится, и мы довольно часто с ней видимся, живя по соседству. Она и Фларри очень добры ко мне,- как можно небрежнее заявил я.

- Понятно. И вы считаете, что ваши дружеские чувства могли быть неверно истолкованы,- елейным голосом проговорил Конканнон с полувопросительной интонацией.