Личная рана

- Будь я шпионом, в чем вы, видимо, уверены, мой долг вынудил бы меня остаться. Будь я обычным обывателем, здравый смысл заставил бы меня немедленно отправиться домой. Тем не менее я остаюсь. Но я не шпион. Я просто англичанин ирландского происхождения, прошу прощения, западный британец, не привыкший подчиняться давлению. Пусть полиция ведет расследование, пожалуйста! Но вы обязаны позаботиться о моей безопасности.

Чертовски помпезная речь, но она произвела эффект на смутившегося Конканнона.

- Мы знаем свои обязанности, мистер Эйр,- ответил он сдержанно.- А теперь мне бы хотелось взять ваши отпечатки пальцев, чтобы отличить их от чужих в вашей машине.

- С превеликим удовольствием. Но неужели местные преступники не знают о существовании перчаток?- заинтересованно спросил я.

- Мы - отсталая нация, мистер Эйр,- улыбнулся старший офицер снисходительно.

Отец Бреснихан оставил за собой последнее слово:

- Есть преступники и люди, преступившие закон, Доминик. Подобно тому как существуют грешники и греховодники.

Глава 7

На следующий день я вернулся в свое жилище. Шейн снова чудесно отремонтировал мой автомобиль. Парадная дверь не была заперта, ключ лежал в ящике, где я обычно его хранил, пишущая машинка и рукопись - на столе. Я был подавлен и время от времени испытывал приступы беспричинного страха. Последуют ли новые нападения? И какими они будут? Конканнон поведал мне по секрету, что поселил по соседству охранника в штатском, с которым я буду время от времени "случайно" встречаться; или, возможно, это будет череда сменяющих друг друга незнакомцев, бессистемно заделывающих рытвины на дороге или подстригающих чахлую траву. Я действительно слышал по ночам шаги человека, обходящего вокруг коттеджа. Несомненно, полицейские были не местными, вызванными из Голуэя или Энниса. Но в таком крохотном городке любому обитателю уже через несколько минут будет известно, что эти люди не дорожники.

В следующий полдень я отправился полями в усадьбу Лисонов. Фларри и Гарри пили чай на кухне. Хозяин дома похлопал меня по плечу.

- Доминик! Как ты? Такой торжественный момент! Возвращение героя. О твоем невероятном спасении от неминуемой гибели нужно снимать кино. Мы должны выпить за это чудо, Гарри!

И он тяжелым шагом отправился на поиски виски. Гарриет бросилась в мои объятия.

- С тобой все в порядке? Ты получил мою записку?

- Нет, любимая.

- Этот чертов священник! Могу поспорить, он ее порвал,- смеясь, воскликнула она.- Нет, в ней все очень пристойно. Совершенно невинное выражение сочувствия от нас с Фларри.

Женщина взволнованно заглянула мне в глаза и ощупала мой затылок.

- Бог мой! Ну и шишка! Ты действительно...

- Давай, Гарри! Поцелуй его. Он этого заслужил,- послышался голос старого Лисона от двери.

- Я просто ощупывала шишку у него на голове,- фыркнула его жена.- Она громадная!

- Я легко зарабатываю синяки,- прозвучал мой ехидный комментарий.

Гарри одарила меня улыбкой соучастницы.

- Ладно. Так и быть. Я запала на раненого героя.

И она быстро поцеловала меня в губы на глазах у Фларри. Я был смущен, однако ее опрометчивость наполняла меня страстным желанием.

Мы немного поболтали. Мне пришлось поведать историю от начала до конца специально для них. Глаза миссис Лисон сверкали.

- Наконец-то хоть что-то произошло в этой тухлой дыре!

- Большое спасибо, Гарри! Я надеюсь, что в следующий раз вас развлечет кто-нибудь другой,- язвительно заявил я.

- В следующий раз?- удивленно переспросила моя подруга.

- А вы думаете, ваш доморощенный убийца не попытается еще раз прикончить меня?

- Писака, а ты, случайно, не треплешься?- усмехнулась Гарри.

- Делать мне больше нечего. А вы как думаете, Фларри?

Бледно-серые глаза на землистого цвета лице смотрели тревожно. Что это: разочарованный взгляд убийцы, который промахнулся, или беспокойство лентяя, не желающего неприятностей?

- Даже не знаю. Я переговорил с Шеймусом, но он ничего не слышал о личности преступника. А у Конканнона есть идея насчет этого... черт побери! Забыл слово... Мотива?- беспечно заметил хозяин дома.

Я сообщил ему версию офицера насчет мнимой шпионской деятельности. Подобная мысль привела наивный умишко Гарриет в восхищение. На Фларри же не произвела никакого впечатления. Он сказал:

- Это ты-то шпион! Да поможет нам бог, что они еще могут выдумать?!

Я был здорово уязвлен его замечанием. Не в первый раз Фларри давал понять, что не считает меня человеком действия.

- Вам лучше переехать сюда на некоторое время,- категорично заявил Лисон-старший.- Мы с Шеймусом... Вы можете рассчитывать на нас в качестве телохранителей.

- Покорно благодарю, но я не хочу никого беспокоить,- возразил я.

- Ну, теперь он обиделся! Неужели вы и в самом деле вообразили себя в плаще, при шляпе и в темных очках, Доминик?- расхохотался Флоренс.

Снова эта чертова ирландская интуиция! Такой свинтус, как Фларри, не имеет права быть настолько проницательным.

- Ну хорошо,- продолжал он, нисколько не раскаиваясь.- Если вы решили изобразить одинокого волка, то лучше держать дверь на замке. Держать волка за запертой дверью. Неплохо сказано, Гарри?!