После распада Советского Союза российская идентичность («мы – россияне») оказалась весьма слабой, да и неоткуда ей было взяться. В СССР никто не считал себя «россиянином», а в первую очередь – советским человеком и во вторую – русским, татарином, якутом. Возникшая в 1991 году страна под названием Российская Федерация никогда ранее не существовала в нынешних границах.
Советские государственные символы были попраны, что вызывало недоумение и протест даже у тех, что вовсе не был апологетом советской власти.
Путин предложил решение: искать точки опоры новой идентичности надо во всей истории. Из дореволюционной России в нашу жизнь вошли унаследованный от Византии двуглавый орел Ивана III; празднование 4 ноября дня освобождения Москвы Мининым и Пожарским в 1612 году, совпадающего с днем Казанской иконы Божией Матери; государственный триколор, впервые введенный Петром I как флаг торгового флота и утвержденный в качестве государственного повелениями Александра III и Николая II. От советской эпохи взят гимн, но вовсе не рабоче-крестьянской мировой революции («Интернационала»), а мелодия Александрова времен освобождения страны от фашизма с постсоветскими словами. А символом Вооруженных сил стало Знамя Победы, поднятое в мае 1945 года над поверженным рейхстагом.
К национальным символам относятся и ее столицы. Тем более в России с ее византийской политической традицией, где столица испокон веков была больше, чем просто главный город. Это всегда было единственное место, где принимались решения, где задавался тон духовной, культурной и интеллектуальной жизни, где делались головокружительные карьеры, состояния и большая политика.
Автор первого известного нам русского литературно-философского сочинения «Слово о Законе и Благодати»
И славный град твой Киев он окружил величием, как венцом, и народ твой, и град святой предал в покровительство скорой помощнице христианам Пресвятой и Преславной Богородице, которой на Великих вратах и церковь воздвиг во имя первого Господского праздника – святого Благовещения, чтобы приветствие, возвещенное архангелом Деве, прилагалось и к граду сему… Посмотри же и на град твой, величием сияющий, посмотри на церкви процветающие, посмотри на христианство возрастающее, посмотри на град, иконами святых блистающий и ими освящаемый, фимиамом благоухающий и ими освящаемый, славословиями божественными исполненный и песнопениями святыми оглашаемый. И, все это видев, возрадуйся и возвеселись и восхвали преблагого Бога, устроителя всего!»
Потом была Москва.
И это при том, что Москву в стране не очень любили: за ее строгий и порой беспощадный норов, и за благополучие на фоне остальной страны, и за столичный снобизм, что хорошо видно из народных пословиц и поговорок:
«Москва ни по ком не плачет».
«Москва слезам не верит».
Но Москву защищали как сердце страны, к которому стремились завоеватели. Как непокоренную святыню.
Геополитические соображения Петра I взяли верх при выборе места для новой столицы.