Остальные же тома, шурша обложками, вернулись на свои места. Старец открыл книгу и, долго перелистывая страницы, лишь задумчиво хмыкал. Тим подошел к нему и робко заглянул в нее. Уже прошел год, как он начал учиться читать, но то, что он увидел, было совсем не похоже на известные ему буквы. На открытой странице был нарисован огромный дракон и девочка у его ног, а над их головами в углу висела огромная луна.
— Лилит? — удивился Тим.
— Что ты сказал? — непонимающе спросил архимаг и взглянул на ученика.
— Она похожа на мою подругу, — тихо и быстро ответил мальчик, поглядывая на стоящих по всему периметру библиотеки инквизиторов.
Нестор опустил руку на плечо ученика, по-отечески улыбнулся ему и спросил:
— Лилит, говоришь?
Тим кивнул и, показывая на фигурку хрупкой девочки, добавил:
— Это моя подруга, она жила в лесу с тетей Ларой.
Архимаг перевернул лист, и они увидели другое изображение, на котором та же девочка втыкала нож в грудь привязанных к столбам девушек. Мальчик испуганно посмотрел на Нестора и, замотав головой, проговорил:
— Но она добрая, это точно не она! Она такого не сделает!
Архимаг погрузился в чтение фолианта и в собственные мысли. Потом перелистнул еще одну страницу, и они увидели картинку с тем же драконом и молодым мужчиной в желтых доспехах — Тим узнал в нем бога Верина, но его заинтересовала красивая большая великанша, одетая в расписную золотую броню: она дралась с драконом высоко в небе, а сноп искр, падавший на землю, убивал все живое. Нестор тяжело вздохнул и про себя подумал: «Так вот к чему нас готовят звезды», — он понял, что никто не сможет победить в этой войне, она просто сотрет с лица земли все живое.
— Мы умрем? — вдруг серьезно спросил Тим у архимага, заметив его задумчивый и расстроенный взгляд.
Мальчик еще ни разу не видел своего учителя в таком подавленном состоянии за то небольшое время, что он находился в Белом замке.
— Конечно! — так же серьезно ответил архимаг. — Рано или поздно мы все умираем! Но не сейчас, а пока нам нужно сообщить о своей находке инквизиции, — и, похлопав Тима по плечу, Нестор взял со стола перо, быстро написал на чистом листе бумаги название книги и сообщение, затем подошел к магу-инквизитору, стоявшему около входа в библиотеку и наблюдавшему за ними, и попросил передать свиток:
— Не могли бы вы передать мое послание советнику Мантасу, возможно оно прольет свет на последние события.
Инквизитор кинул взгляд на протянутый магом свиток, кивнул, не проронив ни слова, открыл портал и исчез в нем.
— Ваше Величество! Архимаг с учеником! — провозгласил герольд.
В тронный зал вошел Нестор в длинном синем балахоне, а следом за ним Тим, держащий огромный фолиант и с любопытством осматривающий богато украшенный зал и стоящую по его периметру вымуштрованную охрану в латных доспехах. На троне сидел темноволосый король с небольшой бородкой, а рядом с ним — светловолосая королева в богатом красном платье, украшенном переливающимися драгоценностями.
— Я крайне удивлен видеть вас в моем замке в столь смутные времена, — громко сказал король архимагу.
Старец с учеником встали неподалеку от трона и поклонились.
— Сначала послание от наместника Эллиота Первого, теперь ваш приход, а он может говорить либо о том, что у вас ко мне есть какая-то серьезная просьба, либо о проблеме, с которой вы не в состоянии справиться самостоятельно.
— Ваше Величество, — начал Нестор, — вы мудрый король и сами все видите: восстание существ, вампиров, оборотней, мертвецов против человечества, все они…
— Я знаю, что происходит в моем королевстве и в соседних, — резко оборвал его Орлен Второй, но королева Елизавета легонько коснулась руки супруга, и он немного смягчился. — Что говорят звезды, архимаг? Может, они рассказали вам, что нам с этим делать? Некоторые ваши предсказания сбылись, и я готов выслушать вас.
Нестор потупил взор, его переполняли противоречивые чувства — волнение и понимание, что все его способности, его магическая сила сведены к банальному предсказанию, словно он какая-то бабка-гадалка, сидящая на базаре и выпрашивающая медную монетку за свои никому не нужные прогнозы.
— Ваше Величество! — осторожно начал архимаг. — Звезды говорят, что у нас еще есть время, и нам нужны сильные союзники, и вам как королю необходимо привлечь их на свою сторону. Это война против всего человечества, и, если мы ее проиграем, после нас останется лишь выжженная земля и бродящая по ней нечисть.
— Вы удивитесь, но это уже давно сделано, и, к сожалению, ваше появление при моем дворе опять не принесло мне хороших новостей.
— Скажите, — вдруг спросила королева, обращаясь к Нестору, — а что это за книга в руках у вашего ученика?