— На два выстрела хватит, да и то, хлопки будут слышны. Нет, ерунда! Калаш не умеет стрелять бесшумно. А это именно калаш!
— Я тоже так думаю, и старший смены тоже.
— Где этот недоумок?
— Рапорт пишет.
— Каковы масштабы разрушений? — генерал играл желваками, — в общих чертах.
— Сильнее всего здесь, в пятом секторе. Есть небольшие повреждения на третьем этаже, как раз под нами. В общей сложности мы насчитали восемь кабинетов, в которые было осуществлено проникновение. Повреждения не фатальные, но имеют место быть.
— Чего? — рявкнул генерал.
— Имеются частичные повреждения стен, потолка, разрушены столы, шкафы, следы пулевых отверстий на стенах и полу. Пострадал один сейф. Его вспороли словно консервную банку ножом.
— Так, — мрачно сказал генерал, внимательно осматриваясь вокруг, — есть еще одно обстоятельство, о котором я вообще не услышал ни единого слова.
— Какое? — немедленно уточнил начальник охраны.
— Я, мать вашу, не вижу на полу ни единой стреляной гильзы! У ваших визитеров было достаточно времени, чтобы их собрать все до единой?
Начальник охраны растерянно пожал плечами:
— Затрудняюсь ответить на ваш вопрос, товарищ генерал.
— Хорошо, — генерал подошел к стене и показал коротеньким и толстым пальцем три глубокие отметины на стене, — это что?
— Не знаю, товарищ генерал, похоже на следы когтей.
— Вот именно! — рявкнул генерал, — чьи когти, узнали?
— Никак нет, товарищ генерал.
— Так какого хуя стоишь, пиздишь? Бегом искать консультанта по диким животным, чтобы через час рапорт был на столе. Что за когти? Кому принадлежат? Что это за неведома зверушка, что когтями рвет металлические сейфы и запросто перекусывает кирпич? Выполнять!
— А мы увидимся снова? — спросила Янка, она держала дедушку за руку и смотрела на Артема снизу вверх ясными и пронзительно голубыми глазами. Елена почти неслышно всхлипнула. Артем вздохнул, сглотнул внезапно ставшую тугой слюну и сказал:
— Конечно встретимся, Яна. Но это будет уже в другой жизни. И ты меня, наверное, не узнаешь.
— Узнает, — спокойно и мудро пояснил Якут, он остановился, оперся на свой посох и развернулся к молодежи.
— Все, друзья мои, дальше нам нельзя. Нужно прощаться!
Юрвас обнял Якута, пожал руки Артема и Мотыля. Янка смешно чмокнула Артема в щеку, потянулась к Лене, обхватила, повисла на шее, не желая отпускать. Пустила маленькую слезинку.
— Ну, вот и все, — подвел черту Якут, — ваш жизненный путь в этом воплощении завершился. Скрипнуло и повернулось колесо сансары. Впереди вас ждут новые миры и новые жизни. Прощайте, друзья. До встречи в ином месте, и в иное время.
Лена снова всхлипнула. Артем почувствовал, что немного першит в горле.
Янка беззаботно подняла голову и взяла дедушку за руку.
— Ну что, дедуля, пойдем? Нам ведь нужно идти. Нас там ждут.
— Пойдем, внученька, — ответил Юрвас.
Он поднял свободную руку и слабо помахал ею в прощальном жесте. А потом повернулся, и они спокойно и уверенно зашагали по дороге.
Не было подземной реки Стикс, и не было Харона в лодке, готового за малую плату отвезти души в загробный мир. А была самая обычная грунтовая дорога, уходящая далеко за горизонт. И был туман, настолько густой, что уже через несколько шагов невозможно различить людскую фигуру. И были два родных человека, уходящих к новым воплощениям и новым мирам под невыносимый скрип колеса сансары…
Генерал вошел в свой кабинет, швырнул папку с рапортами на письменный стол, налил из графина стакан воды и жадно выпил. Ослабил узел галстука, плюхнулся в любимое кресло. Подвинул к себе папку и начал читать первый лист отчета. Примерно на середине страницы, он недовольно крякнул, потянулся к стаканчику и взял авторучку. Сделал пометку на листке. Ручка отказалась писать, закончились чернила. Генерал хмыкнул, покопался в стаканчике и достал другую авторучку. Попробовал на листке, не пишет. Чертыхнулся, на этот раз достал сломанный карандаш. Повертел его в руках, со злостью швырнул обратно в стаканчик. Встал и прошел к сейфу, достал ключи, отпер. Несколько секунд озадаченно смотрел на содержимое, словно забыл, зачем отпер дверцу. Потом озвучил мысль вслух:
— Какого хера?
Верхняя полка сейфа была совершенно пуста.