Линия Между

«До тех пор, пока оно не превращается в одиночество», — говорил взгляд ар-принца.

— Это вы ошибаетесь.

— Нет, — старый вампир остался непреклонен. — Тебе нужно время.

— Зачем?

— Чтобы понять.

На этом разговор можно было считать завершенным. Арлес на собственном горьком опыте знал, что больше Велемир от мастера не добьется ничего.

— Это ведь не для гитары? — Дана взялась за очередной лист, исписанный нотами вдоль и поперек.

— Для скрипки, — Лэо откинулся назад, упираясь затылком в стену под окном. — Поэтому мне нужна ты.

— Я не взяла с собой инструмент, — девушка с сожалением покачала головой. — Может, послать кого-нибудь?

— У меня есть ключ от королевских хранилищ. Там можно найти, что угодно. Но дело не только в скрипках.

Менестрелька оторвала взгляд от бумаги и приготовилась слушать.

— То, что сейчас живет в моей голове, не просто баллада. Это большой концерт для множества инструментов. Много лоскутов, связанных в один узор.

— Ты не сможешь играть это в одиночку.

— Я и не хочу это играть. Я хочу это услышать. Как можно быстрее. Но это, — менестрель кивнул на разбросанные по полу листы, — отнимает все мое время. И все силы.

— Ты хочешь, чтобы я занялась постановкой? — сообразила Дана.

— Именно.

Девушка прикрыла глаза, взъерошивая волосы. Песня скрипок, полная тоски и одиночества, звучащая как будто сквозь зимнюю вьюгу, уже овладела ее сердцем. Но что получится из всего этого? А с другой стороны, если именно сейчас пришло время появиться на свет такому грандиозному произведению, то почему она, Дана, должна оставаться в стороне?

— Хорошо, Лэо, я согласна. Можешь рассчитывать на любую помощь. А вот это, — она подобрала рассыпавшиеся листы и быстро пронумеровала их по порядку. — Я могу сыграть уже сейчас. Только инструмент найти.

— Найдем, — как-то безрадостно, хоть и с определенной долей энтузиазма кивнул менестрель. — А ничего, что я срываю тебе работу?

— Лэо, ты совсем свихнулся в порыве творчества? Какая к демонам работа?!

«Мне бы еще одеяло найти где-нибудь, — подумала она. — Холодно».

Примерно к концу лестницы список проделанного за день разросся до сногсшибательных размеров. Марианн остановился и, оглянувшись по сторонам, прижался лбом к прохладной мраморной скульптуре. Напиться бы — и к демонам. Все равно самое ответственное — отчет перед Его Величеством — уже позади.

Перед внутренним взглядом Мара снова появилось лицо Дэмианора. Строгое, бледное, до боли похожее на лицо ар-принца. Но в отличие от сына король хотя бы говорил: задавал вопросы, отдавал распоряжения, уточнял подробности. И оказался единственным, кто участливо поинтересовался: «А сам-то вы как? Может, отпуск возьмете?» Дерлесский, естественно, отказался. Если он еще и отпуск возьмет, то точно свихнется, а во дворце прибавится трупов: Мар не был уверен, что Его ар-Высочество оставит в живых того, кто сунется к нему за разрешением на похороны.

Граф не выдержал и заехал по статуе кулаком. Кому вообще сдалось это проклятое разрешение?! Ладно, придумали обряд этих похорон без тела — это еще Мар мог понять. В конце концов, такое фиктивное упокоение не раз и не два спасало от множества проблем включая нашествия поднятых мертвецов, но разрешение-то зачем?! Велен и так молчит с того самого «Мы возвращаемся», одним демонам известно, что у него на уме, а после упоминания о похоронах…

Все это так сильно смахивало на истерику, что Марианну стало тошно. Он несколько раз медленно и глубоко вздохнул, потом оторвал лоб от камня, поправил камзол и провел рукой по волосам. В конце концов до крайнего срока еще дюжина дней. И множество вариантов на случай, если ар-принц все-таки откажется. Главное — не отдавать это право Аргенту. Почему это было так важно, Мар не знал. Но идти против собственных ощущений не собирался. Да и Дэмианор обещал поддержку, когда граф поделился своими сомнениями.

Хороший все-таки у Северного Престола король. Такого монарха Мар не променял бы ни на какого другого, разве что только на Велемира. Да и то потом, когда Дэмианор отойдет от дел.

За спиной послышали шаги. Дерлесский поспешно, но не теряя достоинства, обернулся и сжал зубы. Принесло же! Ну почему именно сейчас, когда Мар меньше всего готов к встрече, почему не дюжиной минут позже?!

— Велен, послушай, я только что от Его Величества, он очень хочет с тобой поговорить.

«Ну сейчас же! Будет он с кем-то разговаривать!»

Ар-принц даже не повернул головы, проходя мимо. Мар вздохнул, но не удивился. Разговор о похоронах очевидно придется отложить на потом, а сейчас нужно убедиться, что Его ар-Высочество не повесится с горя на первой же люстре. По крайней мере, на попадавшиеся по пути в Лимар деревья Велемир смотрел таким тоскливым взглядом, что определенные опасения имели место.