Линия Между

— С чего ты взяла, что я скажу? — Кариот развернулся и медленно пошел куда-то вперед. Через дюжину шагов остановился и, не оборачиваясь, добавил. — Да, и я советую тебе уяснить, наконец, что вы с магом слишком разные по сути своей существа. Твое место здесь, а его там. Так положено. Отвыкала бы ты, а то ведь больнее будет.

Он пошел дальше, а Таисс закрыла глаза, чувствуя, как текут по щекам слезы.

— Я не хочу… — шепнула она в пространство. — Не хочу так. Не отпускай меня, пожалуйста, слышишь? Не отпускай меня… Не отпускай!

— Таи! — маг тряхнул ведьму за плечо, пытаясь разбудить. — Таи! Чего ты, солнце? Эй? Кошмар приснился, да?

— Д-д-д-а-а-а… — зубы колотились так, что девушка едва не прикусила язык.

— Ну все, кончился он, кошмар твой, — ар-принц чмокнул Таисс в макушку. — Кончился. Я тут. А он исчез. И я тебя никуда не отпущу, слышишь?

— Что?

— Ну, ты же об этом просила. Могла бы и не просить, кстати, я и так не отпущу. Никуда ты от меня не денешься, будущая мать моих детей.

— Чего-о-о-о-о?! — остатки сна как рукой смахнуло. Королевна попыталась вырваться, но маг держал крепко.

— Ничего, — улыбнулся он. — Не дергайся. А то опять кровь пойдет, что мне с тобой тогда делать?

— Ну и как тебе понравился бал? — он отставил в сторону кубок вина, из которого делал очередной глоток, когда в комнате появилась гостья.

— Никак, — женщина резко опустилась на стул и впилась ногтями в столешницу. — Мне надоело быть нянькой. Ты не мог получше воспитать этого недоумка? А то ему моих наставлений только на час и хватило.

— Не мог. Никто не мог! Этот парень катастрофически туп и не способен к обучению. Как прошло появление Жала?

— Замечательно прошло. Ведьма не просто растерялась, она была готова прятаться за спину ар-принца. Жаль, удержалась. А то было бы одним скандалом больше… — она устало потянулась. — Если ты хотел узнать только это, то я пойду. Устала и хочу спать.

— Ты помнишь, что должна делать завтра?

— Все я помню, — женщина поморщилась, поднимаясь. — Не девочка. Чуть что, сам все проконтролируешь, как ты умеешь. Только ради дыма, демонов и Хаоса — сделай это нежно и ласково! а то в прошлый раз у меня голова еще два дня раскалывалась.

— Не сомневайся, — холодно улыбнулся хозяин, глядя, как гостья исчезает в телепорте. — Не сомневайся, голова у тебя болеть будет, если что.

Глава 5

22 затяжня

В это утро Велемир Свель-Рег возненавидел свое умение просыпаться вовремя. Но несмотря на то, что соблазн послать к демонам все и всех, был просто огромен, ар-принц заставил себя открыть глаза и сесть. Таисс, не просыпаясь, буркнула что-то неразборчивое и зарылась лицом в подушку, изъявляя крайнее нежелание расставаться с оной.

— Таи, — не то, чтобы маг так уж хотел ее будить. Совесть требовала. — Таи, ты завтракать не пойдешь?

Пробурчав еще что-то сквозь сон, дриада засунула голову под подушку.

— Ясно… — Велемир поправил одеяло и потянулся. В глаза будто кто песка насыпал… И ладно бы чем-то приятным ночью занимались, так нет же!

Одежда, небрежно брошенная вчера на пол у камина, из мокрой превратилась в умеренно сырую. Надевать ее совсем не хотелось, но с телепортами Его ар-Высочество не дружил, а будить сейчас Таисс было опасно для жизни. К тому же разозлившаяся ведьма вполне могла отправить его не в спальню, а на Сонсаранг.

Под прикрытием рубашки и отводящего глаза заклинания (в ботинках хлюпала вода, а натягивание на себя влажных и холодных штанов оказалось настолько неприятным занятием, что ар-принц предпочел обойтись без этого элемента одежды) добравшись до своей спальни, Велен обнаружил, что комната за ночь подверглась вражескому набегу. Кто, интересно? Не Шейна — точно, она бы не замедлила закатить скандал сразу же. Получается, опять легион? И как им еще не надоело? Убрать к демонам ограничение на этих дурех — пусть их хоть раз шарахнет боевым заклинанием в полную силу… Интересно, что именно они сперли в этот раз? Ну ясно, подушку. Это у них любимое… Открыв шкаф, маг убедился в том, что одежда не тронута, и отправился к столику. Дворцовые дурочки всегда оставляли там любовные письма. Так и есть. Ну, интересно, кто же на этот раз?

Вытащив конверт, трепетно желтеющий левым нижним углом из-под стопки чистой бумаги, Его ар-Высочество закатил глаза и грязно выругался. Потом плюнул в сердцах и выругался еще раз.

На одуванчиково-желтом фоне пестрела изящная вязь айелера.

— Узнаю, кто надоумил — убью дуру! — пообещал себе ар-принц, засовывая злополучное послание поглубже под бумагу. Читать письмо у мага не было никакого желания, но и уничтожать его он не спешил. Вдруг придется поднимать настроение королевне?

От купания пришлось с сожалением отказаться: Велен прекрасно понимал, что, оказавшись в теплой воде, он тут же уснет. Мужественно засунув голову под ледяную струю, ар-принц пальцами взлохматил волосы и рискнул, наконец, посмотреть на себя в зеркало. И расхохотался.

Сейчас он как никогда напоминал того легкомысленного оболтуса, которым был в глубине души. Мокрый, взъерошенный и улыбающийся, как кот в начале первосвета…