Лёд и Огонь. История глобальных катастроф

Вскоре после того, как они построили плот, пошел дождь. Дождевые капли были величиной с град и такие тяжелые, что убивали младенцев. Реки вышли из берегов и затопили все долины. Те, кто, спасаясь от разливающихся вод, поднялись на гору Ковичан, вскоре поняли, что ее тоже затопит вода.

Когда начался дождь, то мудрецы и те, кто поверил их предостережениям, погрузили на плот свои семьи и продовольствие. Наконец вода оторвала плот от земли. Люди прожили на нем много дней, видя только друг друга и воду. Даже горы исчезли, Дождь постоянно заливал каноэ, и им приходилось вычерпывать из них воду ведрами из кедровой коры.

Наконец дождь прекратился, Воды медленно сошли, и плот остановился на вершине горы Ковичан. К счастью, сплетенная из кедровых веток веревка и изготовленный из камня якорь оказались прочными. С вершины горы люди наблюдали за тем, как постепенно отступают воды потопа Когда вода спала, они увидели перед собой обширную пустошь. Все их жилища были смыты. В долинах, некогда поросших зеленым лесом, лежал слой ила и валялись деревья. Одновременно радуясь и печалясь, они вернулись в те места, где когда-то жили. Там они занялись восстановлением своего селения и начали новую жизнь. Их численность росла, и они вновь заселили Землю»^{260}.

Хотя некоторые из этих легенд поразительно похожи на библейский рассказ о Ноевом потопе, их источником явились не поучения миссионеров; своими корнями они уходят в древние религиозные обряды, отправляемые индейцами еще до встречи с белым человеком. В разных преданиях говорится об обширном и губительном наводнении, охватившем территорию более чем в 1 000 километров — от горы Бейкера и острова Ванкувер на севере до горы Шаста на юге — и полностью затопившем Каскадные горы. Судя по рисуемым в этих легендах картинам, масштаб наводнения был гораздо больше, чем тот, о котором современные геологи осмеливаются помыслить.

Геологи установили следующее в начале беллинга, 14 650±200 лет назад (или 13 000±300 лет тому назад, по методу радиоуглеродной датировки), произошло чудовищное наводнение (или серия наводнений). Его воды, вылившись через горный пролом Споканского водопада, пронеслись затем по восточной части штата Вашингтон и дальше в западном направлении через узкое ущелье реки Колумбия и оказались в Тихом океане. Это наводнение называют Скеблендским или Мизулским По мнению ученых, его причиной стал внезапный спуск воды из озера Мизула, огромного по объему резервуара, существовавшего в период отступления ледников и некогда протянувшегося от Западной Монтаны до Споканского водопада в восточной части штата Вашингтон, граничившего с южным языком ледникового покрова Кордильер. Его глубина достигала, по некоторым оценкам, 100 метров, а скорость течения равнялась 110 километрам в секунду (1800 кубических километров в день)^{261}. Потоки воды были настолько мощными, что в восточной части штата Вашингтон оставили о себе память в виде наносов гравия высотой в 30 метров, носовидных, обтекаемой формы холмов, образованных паводковыми отложениями, и глубоких, врезанных в базальты каналов. Из-за странной топографии этот район называют скеблендом. Это наводнение «потрудилось» и над Колумбийским заливом, где вода срезала по вертикали сотни метров базальтовой породы, результатом чего являются высящиеся сейчас по обеим сторонам залива скалы и пики.

У споканских индейцев, проживающих в восточной части штата Вашингтон, есть легенда, содержащая ценную информацию о природе Мизулского наводнения. Вот ее содержание:

«В давние времена в той местности, где ныне расположен Споканский водопад, находилось большое и красивое озеро. На озере было множество островов, а на его берегах — немало многолюдных селений. Индейцы были сыты и счастливы, ибо в озере в изобилии водилась рыба, а поблизости паслись многочисленные стада оленей и лосей»^{262}.

В этой легенде, вероятно, говорится об озере Мизула. Так как названное озеро исчезло вскоре после завершения ледниковой эпохи, мы склонны предположить, что это предание сохранилось еще с доисторических времен. Следовательно, оно рассказывает о том, как однажды разлившиеся воды нарушили мирную картину:

«Одним летним утром людей напугал грохот и сотрясение земли. Вода в озере поднялась. Вскоре волны, ставшие величиной с гору, яростно обрушились на берег.

Затем Солнце куда-то исчезло, и тьма опустилась на сушу и воду, Испуганные люди, стремясь укрыться там от несущейся с грохотом воды, побежали к холмам Два дня грохотала и содрогалась земля. Потом пошел дождь из пепла И шел несколько недель»^{263}.