Лёд и Огонь. История глобальных катастроф

У многих североамериканских индейских племен встречаются легенды о существовании до потопа некой расы, почти полностью погибшей во время наводнения. Спастись удалось лишь немногим счастливцам, которые либо взобрались на гору или высокое дерево, либо спрятались в пещере, либо спаслись на плоту или в каноэ^{250}. Подобные легенды коренных жителей Америки являются ценным источником информации, так как сложились в регионе, где спуски талых ледниковых вод и вымирания мегафауны были особенно сильными. Северная и Южная Америка длительное время была изолирована от всего остального мира, поэтому европейские легенды вряд ли оказали существенное влияние на индейские предания о потопе.

У ирокезов, живущих в центральной части штата Нью-Йорк, есть интересный миф о ледниковых покровах и сходящих с них паводках талой ледниковой воды. В нем говорится о «гигантской лягушке», проглотившей всю воду, которая «застыла» внутри нее. Позже благодетельное Солнце, называемое Белым (Манибозхо), убило гигантскую лягушку, сперва уничтожив чудовище, покрывшее Землю кровью и камнями. Из убитой лягушки тут же хлынули огромные, разрушительной силы водные потоки, опустошившие Землю. Но Белый направил их в спокойные реки и озера^{251}

.

По мнению Донелли, лягушка олицетворяла громадные ледниковые поля, когда-то покрывавшие поверхность Земли, и поэтому, будучи холоднокровным животным, являлась естественным символом воды и холода^{252}. Под умерщвлением лягушки подразумевается таяние ледникового покрова, а под последующим разжижением и разливом застывших вод — разрушительные ледниковые волны, сходившие с поверхности ледникового покрова.

Интересно, что это предание похоже на миф о лягушке, передаваемый из поколения в поколение аборигенными племенами восточного побережья, живущими в области Виктория на юго-востоке Австралии:

«Однажды на Земле не стало воды, так как громадная лягушка проглотила ее. Люди страшно горевали из-за этого, поэтому они созвали совет, где решали что предпринять, и пришли к выводу: если бы им удалось рассмешить лягушку, то она бы извергла воду обратно. Сначала ее попытались развеселить несколько животных, которые, нелепо двигаясь, танцевали перед ней. Однако все было напрасно: лягушка оставалась столь же хмурой, как и была В конце концов ее попытался рассмешить угорь. Глядя на его извивания и корчи, лягушка сперва улыбнулась, а затем рассмеялась; и когда она открыла рот, из него полилась вода, ставшая причиной потопа и гибели множества людей. Спаслось, укрывшись на небольшом острове, лишь несколько человек — двое или трое мужчин и одна женщина Вскоре пеликан, проплывавший мимо на каноэ, отвез людей на материк»^{253}…

В Австралии лед покрывал только юго-восточную часть этого континента Следовательно, в этом, как и в ирокезском, сказании лягушка, вероятно, символизирует ледниковый покров.

В другом предании, передаваемом из поколения в поколение индейцами навахо, живущими в северной части штата Новая Мексика и в штате Аризона говорится, что их предки спаслись от потопа, спрятавшись в подземной пещере посреди горы возле реки Сан Хуан. Вместе с ними там спасались индейцы пуэбло, койотеро и бледнолицые. Вот что об этом сказано в предании:

«Их единственной пищей было мясо, которого у них было в изобилии, ибо вместе с ними в пещере оказались заперты различные животные; однако свет здесь был тусклым, да и то всего несколько часов в день… Затем мотылек-червь (племя) забралось в пролом и стало прокладывать путь, пока вдруг не очутилось снаружи горы, окруженной водой… [На] север, юг, восток и запад тянулись арройо, по которым утекла вода, оставив только ил… Ветер, проносившийся по четырем громадным арройо, начал усиливаться, и ил высох. Потом из пещеры стали подниматься люди и животные, и на это ушло несколько дней… Суши тогда было очень мало, а света столько же, сколько и внизу, ибо не было еще в то время ни небес, ни Солнца, ни Луны, ни звезд»^{254}

.

У индейцев, живущих в районе горы Шаста, северная часть Калифорнии, существует миф о великом потопе, произошедшем давным-давно, когда мир населяли только «люди-животные». Его центральным персонажем является хитрое животное Койот, странствовавшее с луком и стрелами. Однажды он повстречал злого водяного духа, и тот, заставив воду подняться, спрятался под залившей сушу водой:

«Спустя некоторое время вода сошла, и земля высохла. Койот вскочил, схватил лук, наложил стрелу на тетиву и послал ее в злого духа Затем Койот пустился бежать. Но его стала преследовать вода Он взбежал на возвышенность. Вода поднялась вслед за ним на возвышенность. Он взобрался на гору Шаста Вода тоже поднялась за ним на гору Шаста Он взбежал на вершину горы. Вода потекла за ним и поднялась высоко, но не до вершины.