Лис из клана серебра

Разве этот вариант вообще был? С другой стороны, а какой еще выбор Норио предоставил?

Глава 17

На следующее утро Арин выглядел почти в порядке. Если бы не раны, можно было бы сказать, что он практически выздоровел. Проснулся сам, был бодр и полон сил. Улыбался, пока уплетал за обе щеки завтрак, что я принесла. А я все думала и гадала, не связано ли его настроение со вчерашним разговором с Этари? Он ведь сказал мне, что больше готов к тому, что когда-нибудь и Этари его тоже прогонит. Что-нибудь изменилось после их разговора? Ведь концовку я так и не услышала.

– Значит, – все-таки осмелилась заговорить об этом, – вчера к тебе приходил господин Этари.

Голос, как назло, пропал – откашлялась, поправила плошку с едой, хотя этого делать и не требовалось.

– Угу, – ответил Арин, а я быстро поймала его в ловушку взглядом, отслеживая каждую эмоцию. Прожевал, делая это нарочито медленно, словно раздумывал. – Он… хочет подружиться.

Улыбка на лице Арина была неуверенной, но я прочитала все его истинные эмоции.

– Ты выглядишь так, будто я сейчас начну тебя ругать за это, – улыбнулась.

Арин тут же взглянул на меня, но, увидев на моем лице улыбку, чуть расслабился. Вздохнул, задумался ненадолго.

– Я составил о нем не совсем верное первое впечатление, – признался он осторожно. – Мне казалось, он… просто наследник знатного рода. Избалованный, как Рэн, например. Но… он другой. По крайней мере, мне так показалось. И судьба у него нелегкая.

Арин погрустнел, как если бы я пыталась его в чем-то упрекнуть.

– Ты все еще выглядишь так, будто я собираюсь тебя ругать, – снова улыбнулась.

Арин тоже медленно улыбнулся и посмотрел на меня.

– А ты не будешь?

– Почему я должна? – Он пожал плечами. – Ты думаешь, я не умею делиться? Когда это я отвоевала единоличное право дружбы с тобой? Разве это вообще возможно? Я не могу и не собираюсь запрещать тебе общаться с тем, с кем тебе хочется.

– Но… – Арин задумался ненадолго, – что ты об этом думаешь?

Хороший вопрос. Вздохнула.

– Я думаю, что людей, которые тебе не друзья, ты уже повидал. Я не знаю господина Этари слишком хорошо, но он определенно благодарен тебе за спасение. И если он предлагает тебе дружбу, стоит узнать, как выглядит эта дружба.

Арин улыбнулся.

– Это немного странно, – признался он робко, – как он доверяет мне. Я понимаю, что спас ему жизнь, но все-таки, учитывая его историю, странно, что он так легко пошел мне навстречу.

Снова неуверенная улыбка, но в этот раз задумалась и я. Вспомнила все то, что узнала.

– Возможно, он ждал слишком долго, – озвучила я, даже не до конца додумав эту мысль. – Такого, как ты. Тебя действительно ждешь всю жизнь.

Арин чуть растерялся, а потом окончательно смутился, на щеках проступил румянец.

– Я… – хотел что-то добавить он, но так и не подобрал нужных слов.

– Все, что я хочу сказать: может быть, ваша дружба станет началом чего-то хорошего, – поддержала его.

Арин подумал еще немного, а я пользовалась преимуществом разглядывать его без зазрения совести. В комнате было мрачно, снаружи пасмурно. Но уют создавало не окружение, а тот, с кем я находилась.

– Может быть, – Арин зацепился за то, что было ему важнее.

Теперь смущенно улыбнулась я.

– Ты знаешь мою историю, – напомнила, – ничего не предвещало, но все вдруг изменилось. Ничто не определено в этом мире. Но, наверное, в этом есть своя прелесть.

Арин ухмыльнулся и задумался над моими словами. Я же решила, что ему стоит подумать в одиночестве, собрала посуду и понесла ее на кухню.

Конечно, я не могла не думать о словах Норио. Он был наблюдательным, подозрительным, да и мне откровенно дал понять, что скорее убьет, чем позволит приблизиться к Этари. Другое дело, что мне особенно и не нужно было с ним сближаться. Только если он не был тем, с кем я провела прошлый год или хотя бы часть его. Сложно сказать, как все было на самом деле: у меня не было никаких подсказок, доказательств, мыслей – ничего. Я до сих пор не возвращалась в прошлое, как бы сильно этого ни хотелось.

Но, судя по тому, что Норио мне угрожал, не с ним я была все это время. Если он ничего не помнит… Все усложнялось потерянными воспоминаниями.

Так или иначе, сейчас я была под покровительством Арина, но все же я лгала. И неизвестно, как отразится на Арине правда. Мало ли что я сотворила за этот год? Вдруг, когда все раскроется, меня ждет не очень приятный исход? Арину я уж точно не желаю зла, поэтому пусть лучше подружится с Этари, и тогда у него появится защитник. А если со мной что-то случится, Арин, по крайней мере, будет в порядке.

Уже заворачивала за угол, как вдруг натолкнулась на столпотворение. Дорога на кухню была перекрыта. Во-первых, внезапно откуда-то появившимися многочисленными слугами. Во-вторых, они сейчас спешно заставляли все вокруг какими-то коробками.