Лис Улисс и долгая зима

Улисс забежал в узкий рукав между стенок пещеры – туда, откуда к туристам выскакивал актер, изображавший колдуна-чертожника. Интуиция не подвела лиса: реквизит актера лежал тут: белый плащ из грубой ткани, высокая меховая шапка, «магический» жезл, увенчанный головой снежного демона. Все это пригодится…

* * *

РАЗЛОМ

2 ФЕВРАЛЯ, 00:06

Жидкая магия – сильный козырь. Но как ее использовать? Закрыть Разлом? Никто даже не знает, что это такое, так как же применить к нему магию! Обезвредить Капитана? Загадочное существо, способное исчезать в одном месте и появляться в другом? Не навредив при этом Олегу? Как бы еще хуже не вышло.

Этими вопросами мучились Улисс и Стиг по дороге назад. Они обнаружили друзей у входа, где с ними и расстались.

Берта облачилась в наряд актера, принесенный Улиссом, в одну лапу взяла Посох бури, в другую – жезл.

– Ну как, похожа я на Ледяную царицу? – спросила она, чувствуя себя до крайности нелепо.

– Конечно нет! – рассмеялась Валерия. – Ледяная царица – самая прекрасная женщина во Вселенной, своим величием затмевающая солнце! А Берта на меня совсем не похожа!

Улисс сказал:

– Берта, ты задаешь неправильный вопрос. Не имеет значения, похожа ты на царицу или нет. Никто ведь ее не видел. Важно другое: сможешь ли ты хотя бы ненадолго отвлечь внимание Капитана, пока мы будем… не знаю, что делать.

Валерия решительно подошла к лисичке и стукнула ее по спине.

– Для начала выпрямись! Ты царица или где?! Подними подбородок. Теперь вытяни лапу с жезлом. Выше! Стукни посохом оземь и произнеси: «Повелеваю!»

– Повелеваю…

– Что это за писк? Громче! Решительнее! Так, чтобы всем захотелось пасть перед тобой ниц!

– Повелеваю…

Валерия повернулась к Улиссу и развела лапами:

– Она безнадежна.

– Повелеваю! – рявкнула Берта и гневно сверкнула глазами.

Валерия чуть не поперхнулась.

– Ладно, ладно, не безнадежна! Не царица, конечно, но на княгиню потянешь.

– Тихо! – вдруг зашикал на них Стиг. – Кто-то идет!

Все немедленно укрылись в пещере и действительно вскоре услышали снаружи знакомые голоса. Торговцы сувенирами Свен и Ларе!

Как некстати! Все с тревогой посмотрели на Улисса, ожидая, что он сейчас же придумает выход из положения.

– План меняется! – объявил лис. – Мы со Стигом – к феномену, займемся Капитаном и Олегом. А вы, друзья, отвлекайте торговцев. Делайте что хотите, но они не должны пройти! Берта – царица, она и за старшую!

Улисс поманил Стига, и оба зверя стремительно растворились в глубине пещеры. Берта, Константин и Евгений растерянно глядели им вслед.

Первой опомнилась Берта.

– Так, быстро пали передо мной ниц!

– Чего?! – возмутились друзья.

Лисичка стукнула посохом оземь и еще для убедительности топнула сапожком.

– Повелеваю!

– А, поняли! – просветлели друзья и пали ниц перед подругой. Вернее, пал Евгений, а Константин неторопливо опустился, стараясь не запачкаться и устроиться покомфортнее.

Готовясь достойно встретить врага, они не заметили, как Валерия тихонечко удалилась вслед за Улиссом и Стигом.

* * *

РАЗЛОМ

2 ФЕВРАЛЯ, 00:13

Свена и Ларса в пещере ждало шокирующее зрелище. Они, конечно, готовились к появлению Ледяной царицы, ведь для того и помогали Посланцу, но в глубине души сомневались, что это на самом деле произойдет. Принести ребенка в жертву в Разломе – это пожалуйста: вот ребенок, вот Разлом. А что вслед за этим материализуется героиня древних мифов – это как-то не очень. Но на всякий случай нужно готовиться и к такому повороту событий. А то вдруг царица придет, а их не окажется рядом! Вот это уже будет эпическим проколом!

– У нее посох! – прошептал дрожащий Свен дрожащему Ларсу. – Посох бури!

Обладательница посоха глядела на них строго и выжидательно. Перед ней распластались ниц уже знакомые торговцам кот и пингвин. Как они посмели опередить Свена и Ларса и пасть на колени перед царицей раньше их! Какая наглость!

Великая мифическая героиня простерла жезл и ударила посохом о пол пещеры.

– Повелеваю! – Хорошая акустика усилила голос властительницы, придав ему величие, свойственное, по мнению чертожников, только божествам.

Трясясь от страха, благоговения и предвкушения даров от царицы, торговцы живо повалились ниц, постаравшись при этом толкнуть нахалов, оказавшихся в этой позе раньше их.

– Повелевай, великая царица! – завыли они.

Берта слегка растерялась. Что повелевать? Просто приказать оставаться на месте? Нет, от нечего делать они могут начать думать, а позволять им думать – плохая идея. Надо их чем-то занять. Какой-нибудь бессмыслицей.

– Повелеваю! Поведайте мне, сей мир живет в святости или погряз во грехе?

– Во грехе! – живо откликнулись чертожники. – Еще как во грехе!

Ледяная царица строго нахмурилась.

– Кто виноват в этом? Кого мне следует наказать смертью лютою?

Чертожники не мешкали с ответом, словно давно уже его заготовили: