Лиса. Экзамен на выживание

Лисе импонировала манера магистра Эйнора говорить с ней, как с магом. На самом деле, как с не слишком опытным, но все же магом, а не как с бестолковым учеником. Взаимное уважение, возникшее между ними буквально с первых минут общения, ценилось Лисой выше собственных достижений. Магистр Эйнор никогда не переходил личных границ, несмотря на то что каждый раз видел ожидавшего ее Эша. Ни разу не допустил ни намека на их отношения. Даже в виде шутки. Его интересовали лишь ее способности, ее достижения. Он радовался, как ребенок, если на следующем занятии у нее получалось вернее, сильнее или легче, чем на предыдущем. Лиса даже подозревала, что он втайне гордится своей ученицей. Хоть и ужасно ревнует ее к магистру Хайте, в чем никогда не признается.

За бортом повозки снова пошел дождь. Сначала он ударял большими каплями по крыше, а после зачастил, зачастил и теперь Лиса даже не могла разобрать отдельного стука капель. Лило основательно. В гору телега ехала тяжело. Но, видно перевал был не слишком далеко, потому что теперь повозка явно ехала с горы и чувствовалось, как возница придерживает лошадь, норовящую поскорее перейти с шага на бег. Лиса представила, как размыло при таких дождях дорогу. Даже страшновато стало, как они спустятся. Повозку трясло и тянуло то в одну, то в другую сторону. Порой зад телеги шел юзом по размытой жиже и тогда возница вовсе останавливался. В такие моменты Лиса молилась Светлой Богине об успешном завершении пути.

Но вот гора закончилась, и они выехали на ровный тракт. Под колесами зашуршало, не иначе как по отсыпке поехали. В сельской местности дороги частенько посыпали дробленым камнем. Лошадям не шибко нравилось, но это лучше, чем увязнуть по борта в жиже. Возницы одевали на копыта специальные зачарованные подковы, не дающие повредить ноги лошади и смело пользовались отсыпкой.

В более бедных районах вместо дробленого камня использовали солому, сухую траву, но с камнем все равно ничто не могло сравниться. Правда, по ним еще и трясло нещадно.

Лиса в очередной раз клацнула зубами, а задира проснулся.

– Что, уже приехали? – спросил он спросонья.

– Попробуй еще поспать. Кажется, еще нет. Но, наверное, скоро будем на месте. – ответила Лиса, подминая под себя сено так, чтобы не стучаться бедром о деревянный настил повозки.

В этот момент телега остановилась, и Лису повалило на копну. Поднявшись, она посмотрела на Криса.

– Не успел. – хмыкнул он. – Пора знакомиться с будущей тещей.

– А ты оптимист. – в тон ему ответила Лиса. – Главное, с ее родней не ссорься. С той, что в Храме в горах обитает. Говорят, встреча с ними не сулит ничего хорошего. Чаще всего после этого не выживают.

Задира помрачнел.

– Умеешь ты поднять боевой дух, Лиса. – проворчал он, выбираясь наружу.

– Обращайся. – бросила ему вслед Лиса.

Лиса подала ребятам их вещи, натянула капюшон, закрываясь от дождя, а после Эш помог выбраться ей из повозки, аккуратно ставя на ноги.

Две сторожевые башни, высотой не больше четырех ростов Эша, были выложены из крупного светлого камня. От них шло ограждение чуть ниже по высоте, но из такого же материала. Между сторожевыми башнями широкие проездные ворота, на которые сейчас и смотрели путники. Да, Эль Ферраль больше походил на военный городок, чем на мирное поселение. И это только то, что Лиса смогла рассмотреть в темноте и в дождь. В узких бойницах сторожевых башен не было видно огня, но там явно кто-то был, потому что стоило им приблизиться, как у ног воткнулась предупредительная стрела. Миранта выругалась. А следом за этим они услышали скрип удаляющейся телеги. Как бы то ни было, Рамир решил не рисковать и вернуться в Запределье. Просто здорово. Настроение Лисы упало. Воткнутая стрела четко поясняла намерения охраны. А ещё вдруг подумалось, что если она сейчас вляпается в ещё одни неприятности, то Кристиан ее точно убьёт.

«Думаю, что кричать будет громко. Но вряд ли решится убить. – предположила Янка. – Хотя для него этот способ гораздо легче».

– Кто пожаловал? – не слишком приветливо крикнули из-за ворот.

– Миранта из рода Эль, младшая ветвь. – голос эльфийки был громким, а тон вызывающим. – Со мной мои друзья.

На время установилась тишина, нарушаемая лишь шумом дождя. Лиса поежилась. Неизвестно еще, что лучше, мерзнуть от мороза или под дождем. Хотя, и то, и то неприятно.

– Если ты и впрямь Миранта из рода Эль, тогда докажи это. – голос из-за ворот явно не доверял им. И даже личность Миранты не помогла. Чего же они так боялись? Нападения? Почему? Мирное же время.

– Как? – с охотой отозвалась эльфийка.

– Скажи, как тебя называл в детстве твой лучший друг.

Миранта открыла было рот и тут же закрыла его. Даже Лиса, стоявшая дальше всех от подруги, услышала ее гневный рык.

– Ах ты, латанный старый носок, Винз Ферраль, посмеешь еще раз назвать меня косоглазой метлой, и я клянусь, что заставлю тебя проглотить эти слова.