Лиса. Экзамен на выживание

– И ведь зарекалась. Зарекалась. Не думать ни о чем, кроме учебы. – она вздохнула. – Нужно было поехать сегодня в экипаже с ассом Валенсиром. Прогулялась, ничего не скажешь.

Лиса села на ближайшую скамейку, прямо в снежную шапку, оперевшись руками о заснеженные края скамейки.

Снег под руками растаял, остужая одновременно огненные знаки. Она снова вздохнула и, набрав еще снега в ладони, растопила, а потом, подбросив капли вверх, заморозила, превратив в красивые большие снежинки. Янка плевала в них огненными шариками, превращая в белый дымок.

Ладони сами потянулись за новой порцией снега. Так они с Янкой и играли. Лиса подбрасывала снежинки, Янка их выпаривала, вызывая смех хозяйки.

– Развлекаетесь? – услышала она голос, когда подбросила очередную снежинку. Спокойствие, с таким трудом восстановленное, рухнуло обратно куда-то в пропасть. Ну кто просил его приходить? Она даже поворачиваться сначала не стала. Попыталась представить, что его здесь нет. Потом легонько хлопнула рукой по карману. Янка недовольно шмыгнула в карман. Лиса развернулась и, задрав высокомерно брови, прошла мимо ректора, ругая себя на все лады. Прогулялась еще раз. Успокоилась, называется.

– Далеко собрались? – Кристиан перехватил ее шага через три, преградив ей путь.

– Далеко. – процедила Лиса, безрезультатно пытаясь его обойти.

– Лиса. – голос ректора прозвучал примирительно и тихо. – Давайте поговорим.

У нее аж дыхание перехватило. Вот теперь он хочет поговорить. Еле сдерживаясь, она доверительно положила руку на его грудь, по-мирантовски взмахнула ресницами, покачала головой и с участием в голосе тихо спросила:

– Неужели Вы уже вспомнили мое имя? Надо же, какой прогресс. Передайте мои поздравления ассе Сарден, у нее просто потрясающий лекарский дар. Так быстро вылечить склероз не каждому достойному лекарю под силу.

И, обогнув мага по длинной дуге, направилась в пансион.

Кристиан догнал и пошел рядом.

– Нам правда нужно поговорить, Лиса. – его рука попыталась взять ее за локоть, но она не позволила. Остановившись, посмотрела ему в глаза, но как назло перед глазами вдруг встала увиденная утром картина. Поклон, поцелуй и счастливое лицо Элизы. Слезы выступили на глазах, вызывая злость на саму себя. Что обязательно показывать эту слабость при нем?!

– О чем? – только и смогла спросить она.

– О том, что произошло.

– По-моему, тут не о чем говорить. – она отвернулась, вытирая льющиеся слезы.

– Лиса! – Кристиан протянул руку, чтобы развернуть ее, но шустро вылезшая из кармана Янка мигом взобралась на ее плечо и плюнула огнем прямо ему в лицо. – Лиса! Да отзовите, наконец, Вашего фамильяра. – не выдержал он, уклоняясь от очередного огненного плевка. – Вы не понимаете. А я не могу Вам объяснить. Но Вы должны поверить, что все не так, как видится.

Лиса закрыла лицо руками. Вся ее злость, обида, напряжение от тяжелого дня выплеснулись слезами.

– Лжец! – новая ложь мгновенно высушила слезы. Глаза ее покраснели, но она прекрасно рассмотрела в его лице растерянность. – Что, не ожидали, асс ректор, что глупая адептка окажется не столь скудной умом? Что Вы мне хотели рассказать? О, не трудитесь. Позвольте я сама поведаю. У Вас новое задание. Или нет, это старое задание потребовало дополнительных усилий и Вы, воспользовавшись старыми связями в лице досточтимой ассы Сарден, пытаетесь приблизиться к разгадке.

На лице Кристиана появилось столь явно читаемое удивление, что Лиса рассмеялась. Почти истерически.

– Вот видите, асс ректор, я даже угадала какой ложью Вы намерены были накормить меня сегодня. Так что больше не трудитесь. У Вас не выйдет. Я не стану больше тратить свое время на Вашу загадочную персону. Да и Вам, как спутнику досточтимой ассы Сарден не к лицу оправдываться перед какой-то там адепткой.

– А на нира Ламара Вам времени, стало быть, не жалко? – зло поинтересовался он, дождавшись конца ее тирады.

Лиса прожгла его взглядом, а потом рассмеялась.

– Ни капли. – убедительно ответила она, улыбаясь. Месть, конечно, подают холодной, но и горячей она вполне вкусна. Лиса оценила скрежет его зубов, музыкой пролившийся на ее нервы. – У него ведь нет от меня секретов, тысячи личин и имен, и для него важно только мое внимание.

– О, безусловно. И Вы сразу же сдали все свои бастионы. – презрительно бросил он. – Как? Вам понравился его напор? Может, завтра останетесь у него на ночь?

Пощечина прозвучала красноречивее слов. Руку вмиг обожгло, но, вдохнув морозный воздух, Лиса все же процедила:

– Не смейте больше приближаться ко мне.

Как дошла до пансиона, сама не знала. Плакала или нет? Дышала ли вообще? В голове не было ни одной мысли. Нервы истощились, погружая ее в пучину безразличия.