Лиса. Экзамен на выживание

– Я сопровожу ниссу Варрама. – спас положение Ламар. – Мы прогуляемся до Университета, а потом я вернусь на экипаже. Там, мне помнится, как раз у наемных экипажей стоянка.

– Совершенно верно. – подтвердила Лиса, благодарно взглянув на Яниса.

– Ах, молодежь. – вздохнул асс Валенсир, поправляя седой ус. – Прогулки, лунные дорожки…Всего хорошего, нисса Варрама. Желаю Вам хорошо сдать экзамены. Я ведь верно помню, они совсем скоро?

Лиса рассмеялась, правильно поняв его намек.

– И Вам всего хорошего, асс Валенсир. – тепло попрощалась она с ним.

Экипаж старшего следователя вырулил на боковую дорогу, оставляя молодых людей в компании таких же прогуливающихся пар. Ламар предложил Лисе руку, которую она с удовольствием приняла.

– Вы должны простить меня, Янис. – начала она. – Ведь я украла у Вас вечер. Вы, верно, собирались провести его в более теплой обстановке.

– Думаю, что, напротив, должен благодарить Вас за столь приятный вечер. Ведь если бы не Вы, мне пришлось бы улыбаться, ужиная в компании асса Валенсира. А он, все-таки мой начальник, а не прекрасная молодая нисса.

– Что же мешает Вам провести вечер с молодой прекрасной ниссой? – Лиса была настроена философски, не преследуя никаких целей. – Как говорил асс Валенсир, сегодня прекрасный лунный вечер.

Янис помолчал.

– Я вполне доволен тем, как провожу его сегодня. – он не смотрел на нее, но Лиса почувствовала двойной смысл фразы. Не зная, как выйти из собственноручно созданного тупика, она молча шагала. – Вы прекрасно выглядите сегодня. Вам очень идет этот наряд.

Янис решил за один вечер выдать все комплименты разом.

– Представьте себе, мне тоже нравится. – просто ответила она, сводя на нет его попытку. – Это нирра Дрю выдала мне форму. Видимо, носить форму входит у меня в привычку.

– И не только у Вас. – заметил Ламар, указывая на собственный мундир и шинель.

– Тогда позвольте сделать ответный комплимент. – Лиса хитро улыбнулась. – Вам невероятно идет форма.

Янис смутился. А она рассмеялась. Потом оба шли молча какое-то время. Янка проснулась в кармане и снова заворочалась. Лиса вспомнила, что не рассказывала ему о фамильяре. Но решила приберечь это для другого случая.

Они прошли мимо поворота к лавке нирры Дрю и Лиса бросила взгляд на горящий свет в окне третьего этажа. Как там хозяйка? Расстроена или уже успокоилась? Мимолетные мысли мелькнули в голове и исчезли.

– Янис, а Вы верите в любовь на всю жизнь? – неожиданно для себя спросила она. Рука молодого человека чуть дернулась, и он всмотрелся в ее глаза, останавливаясь.

– Почему Вы спрашиваете? – задал он встречный вопрос.

– О, нет, я не применительно к Вам интересуюсь. Точнее, просто хочу узнать Ваше мнение. Существует ли любовь на всю жизнь?

Он смотрел, пытаясь понять ее.

– Я сегодня полдня думаю об этом. – призналась она. – Понимаете, одна моя знакомая встретила сегодня человека, которого любила когда-то. И он ее когда-то любил. Много лет тому назад. Как считаете, могут ли чувства сохраняться так долго?

Янис качнул головой. После вновь зашагал, увлекая за собой Лису.

– Думаю, что да. – признался чуть позже он. – Вы считаете иначе?

– Нет, просто думаю, что чувства претерпевают какие-то изменения, а не остаются такими же как раньше. – размышляла она.

– Вероятно, – согласился Янис, и они снова замолчали.

Снова пошел снег, луна спряталась за облака и на улице стемнело еще больше. Гуляющие парочки торопились домой. Лиса шла и думала, что с Ламаром гулять гораздо спокойнее, чем одной. Хотя, с Эшем еще безопаснее. Она улыбнулась и Янис поинтересовался причиной веселья.

– Вспомнила Эша. – тепло проговорила она. – Не думала, что буду скучать.

– Эш, это …– пытался припомнить Янис.

– Эш – это мой друг. Он большой, мускулистый и очень добрый. – с удовольствием рассказывала Лиса. – Он придумал себе защищать меня от всех опасностей, и теперь сопровождает меня везде. Да, еще он пригласил меня на каникулы к себе в селение и обещал провести обряд братания, представляете? – она рассмеялась. Янис тоже улыбнулся. – Думаю, это будет незабываемо.

– Несомненно, – согласился молодой человек. – Так где же он сейчас, Ваш друг-брат? И отчего не сопровождает Вас?

– Они с ребятами отправились в небольшое путешествие. Я еле уговорила их ехать без меня. – пояснила она.

– А что же Вы?

– У меня работа на все выходные. Так что не до путешествий.

– И я этому очень рад, – признался Ламар. – ведь это позволило мне прогуляться с Вами.

– Вечер и правда вышел очень приятным. – согласилась Лиса.

Снова замолчали. Скрип снега под ногами заполнял вечернюю тишину. Несмотря на это, Лиса не чувствовала себя неловко оттого, что они молчат.

– Лиса. – Янис остановился. До Университета оставалось совсем чуть-чуть, уже виднелись кованные ворота Университетского парка. Лиса посмотрела на молодого человека. – Я хотел спросить…

– Да? – подбодрила она его.

– Как поживает Ваш ректор?

Лиса совсем не ожидала такого вопроса, поэтому удивленно подняла брови.

– Ректор? – переспросила она. – Хорошо, наверное. Почему Вы спрашиваете?

– Как Вам сказать. – замялся он. – Вы с ним…

– Не понимаю.