Лиса. Экзамен на выживание

– Давно ли Вы его видели? – Янис тоже мямлил, явно что-то желая сказать, но смысл его вопросов оставался темен для Лисы.

– Только сегодня видела его. А что? Что-то не так?

– Нет, нет.

– Янис, прошу Вас. Вы никогда так не вели себя. Спросите, о чем хотите узнать прямо. К чему все эти вышивания?

– Вы правы. – кивнул он. – Это не в моей манере.

Янис посмотрел в ее глаза.

– Я видел его на днях. Он шел с молодой ассой. На мой взгляд, они держались как…

– Как пара, Вы хотите сказать? – закончила за него Лиса, чувствуя разлившуюся горечь. – Да, мне тоже так сегодня показалось.

Янис пытался понять, о чем она сейчас думает.

– Я расстроил Вас? – спросил он, смахивая снег с пряди ее волос, выглядывающей из-под берета.

– Вы? Нет. – ответила Лиса честно, ведь это не Ламар ее расстроил, а тот, о ком он спрашивал. – Но не будем портить вечер. Правда? Посмотрите, какая красота.

Она повернулась, любуясь падающим снегом. Снежинки были большими и падали, укрывая все вокруг.

Янис не отрывал от нее взгляда и Лиса, повернувшись обратно, внезапно оказалась прижата к нему сильными мужскими руками. Ламар прижался лбом к ее лбу, как тогда в ректорском домике. Лиса дернулась, отодвигаясь. Что бы он сейчас не собирался сделать и как бы обманчиво манящим ни было его предложение, она обязана была его остановить. Проблемой было то, что он об этом совсем не подозревал, к тому же был сильнее и настойчивее. Жар, исходивший от него, испугал Лису. И когда он прикоснулся губами к ее губам, она вдруг сказала: «Нет». Но ее «нет» утонуло в его поцелуе. Лиса подождала секунду, немного ошеломленная, потом задержалась с отпором из чистого любопытства, и все же оттолкнула Яниса. Нет, ничего внутри нее не всколыхнулось от его поцелуя. Это еще больше утвердило ее в верности решения.

– Я подожду. – сказал он, не подозревая о ее намерении.

– Нет, – сказала она. – Вы не станете ждать. Вы очень хороший, Янис, но по-прежнему лишь друг для меня. Занятость или свободность асса ректора не имеет к этому совсем никакого отношения. Потому я не стану давать Вам ложных надежд…

Он ошеломленно смотрел на нее. Она все еще была в его объятиях, когда услышала гневное:

– Адептка Варрама.

А обернувшись увидела асса ректора собственной персоной, столь же разгневанного, как всегда. Разве что пар из ушей не шёл.

– По-моему, слишком поздний час для прогулок. – сквозь зубы процедил он, подходя ближе. А Лиса отметила, что изо рта у него и правда идет пар и усмехнулась про себя.

– Она гуляет не в одиночестве. – возразил Ламар, задвигая Лису себе за спину.

Рост у обоих мужчин был одинаковый, посему взгляды их скрестились где-то выше ее головы.

– Не считаю Ваше сопровождение достаточно безопасным. – тон Кристиана был под стать выражению его лица, высокомерно-презрительным. Ламар лишь стал немного бледнее, но взгляд ректора выдержал, а на тон словно и вовсе не обратил внимания.

– Вероятно, считаете, что Ваше более выгодно? – градус их разговора упал еще ниже.

– Считаю. – угроза, прозвучавшая в его голосе, не осталась незамеченной.

– И никакие больше обязательства Вас не связывают? – намек Яниса был слишком прозрачным для того, чтобы Кристиан его не понял, однако это лишь еще больше распалило ректора. Он схватил офицера за грудки, тот в свою очередь ухватился за дорогущее пальто ректора.

«Два петуха» – подумала Лиса, которую выяснение их отношений вывело из себя. И главное, кто дал им на это право? Одному она отказала только что, со вторым все было закончено даже не начавшись.

– Янис. – она легко постучала Ламара по плечу, кипя от гнева. На руках проступили огненные знаки, а это было плохо. Очень плохо. Янка выбралась из кармана и устроилась на ее плече. Только Янис сначала даже не отреагировал, участвуя в состязании на более яростный взгляд. Однако, после второго, более настойчивого стука, ему все же пришлось повернуться, не отпуская при этом противника. – Благодарю за то, что проводили.

– Конеч…

Она повернулась, не дожидаясь разрешения ситуации и не прощаясь, боясь, что еще мгновение и точно не сдержится. Шагала к воротам, яростно впечатывая каблуки сапог в снег. Ладони жгло.

Высокомерные, самовлюбленные, эгоистичные… Хороших эпитетов, достойных, по мнению нирры Альмы, благовоспитанной ниссы, на ум не приходило.

Когда нир Гас, дежуривший, как всегда, на воротах, отворил ей, без вопросов пропуская внутрь, она разве что молниями не стреляла. Ее слух уловил его тихое бормотанье в спину: «Учатся, учатся, а сами контроля держать даже не могут, того и гляди останешься тут кучкой пепла». Тогда, приняв решение не рисковать и переждать где-нибудь в парке, пока стихия не успокоится, она свернула в сторону от пансиона. Тихая аллея отыскалась без труда. Субботний вечер разогнал адептов либо по кофейням, либо по комнатам. Лиса шагала туда-сюда, жалуясь ящерке.

– Нет, ну ты подумай, поединок они решили устроить! – она фыркнула. – Благородные. Нееет. Все. Все, Янка. Хватит. Какое он право имел вмешиваться?

Янка при каждом ее высказывании подпрыгивала на плече Лисы, выплевывая очередную порцию огненного дымка.