Лисий путь

- Тебе-то какая забота?- Начальник зло плюнул возле рыцаря, на что тот лишь улыбнулся.

- Мне, никакой.- Рыцарь поскреб голову.

Я бежала, как никогда еще не бегала в этой жизни. Лапы мои мелькали подо мной, а сама я была уже готова начать молиться всем известным небожителям, хозяину подземного царства и даже лично знакомому демону. Вдобавок в меня полетели стрелы. Впрочем, пока серьезного вреда они мне не причиняли, поскольку никто не мог толком прицелиться, но летели они как попало, да и я скакала без какой-либо системы. Я добежала до ближайшей скалы и с упоением вклинилась между камней, грубой наваленных у подножья. Мои преследователи немного приотстали. Карабкаться за мной им было тяжело, и часть их просто отказалась от этой затеи. Впрочем, несколько преследователей стали, наоборот, слать стрелы, в надежде, что уж здесь то я не смогу петлять, и они смогут порадовать своего начальника моей пушистой шубкой. Хорошо, что расстояние между нами было весьма приличным, и они не видели лопатку у меня на голове. Иначе охотиться на меня они стали бы с куда большим упорством, ведь как известно если убьешь лису оборотня, спасешь души всего рода. Как настоящая лиса- оборотень, хочу заметить, что это полный бред. Никакого спасения через мое убийство вам не будет. Все эти размышления не мешали мне карабкаться по почти отвесным скалам, в надежде окончательно избавиться от любителей чужих шкур.

Я нырнула в какую-то пещеру, прошмыгнула там ужом и выскочила в небольшой лаз. Мои преследователи потеряли меня из вида и отстали. Я воспользовалась этой передышкой, чтобы отдышаться.

Я вернулась в Академию у утренней медитации. Лопатку я прикопала во внутреннем дворе Академии, боюсь, что в свете последних событий, у меня не будет времени ее искать.

На медитации я была занята совсем не поиском моего внутреннего я, я думала, не сбежать ли мне из Академии, спасая свою лисью шкуру. Конечно, Академия, неплохо укреплена, и взять ее штурмом, наверное, практически невозможно. Меж тем, армия эта не императорская. А значит, что Хуан Хэ опять разлилось и затопило соседние деревни. Это здесь, у нас в горах, весна только вступает в свои права. В долине реки же, уже вовсю сажают рис, а значит, что опять грядет голод. Впрочем, и восстание явно готовилось не быстро. И Хуан Хэ стало последней каплей в чаше народного терпения.

Лично мне было все равно кто сидит на троне. К нынешнему императору, а правил нынче Чжу Юнчжан, я не испытывала теплых чувств. По его приказу казнили дедушку. Так что я бы не стала плакать, если бы императора вдруг свергли. В конце концов, милость Небес вещь весьма не прочная, и у императоров быстро заканчивается. Но меня смущало желание нового претендента на императорский трон непременно захватить и сравнять с землей нашу Академию.

С одной стороны, я их понимала. Оставлять за спиной воинскую колыбель, полную хороших воинов опасно, а с другой. Мы здесь довольно изолированное живем. И как скоро получили бы весточку, что император нуждается в нашей помощи. Да и по зрелому размышлению, стали бы учителя прилагать усилия, чтобы поддержать нынешнего императора? Или понаблюдали бы за ходом битвы из-за крепких стен, а после уверили в своей вечной преданности победителя?

Я не знала ответов на эти вопросы, но всерьез думала, успею ли я убраться из зоны военных действий между медитацией и обедом.

Я не успела. Потому что не успели мы завершить медитацию, как в главные ворота постучали.

Учителя дружно игнорировали этот стук. Но стучавшим это было в общем-то все равно. Взревел рог, и зычный голос прокричал:

- Хуан Хэ разлилось. Это значит, что нынешний император более не угоден Небу. Народ голодает, мы задушены непосильными поборами! Чжу Юнчжан должен освободить трон. Наш господин Ма Лунь, по прозвищу «Непобедимый Дракон», приведет Царство к процветанию. Отворите ворота, принесите господину клятву верности и присоединитесь к освободительному походу. Правда на нашей стороне!

Учителя с удовольствием послушали эту проникновенную речь, а после на кричавшего вылилось ведро нечистот. Посланник, конечно, был сам виноват- стоял слишком близко. Можно сказать в прямой досягаемости от содержимого ведра.

Посланник, судя по звукам из-за ворот, утерся.

- Ну, тогда мы сравняем Академию с землей.- Крикнул он, перед тем, как убраться.

Мы спокойно продолжили свои занятия. Ну, как спокойно. Спокойствие и невозмутимость излучали только учителя. Ученики из внешнего круга волновались, а мы хоть и жили изолированно, но все же общались между собой. Второй круг вели себя поспокойнее, и все же тоже нет-нет, да ошибались, не так дышали, или даже позволяли себе пошевелиться в стойке.

Учителя не свирепствовали сегодня. Это было странно. Ошибок было много, даже у нас, а что уж говорить про детей внешнего круга.

Все было тихо, и как будто спокойно, лишь в воздухе разлилось напряжение.