Лицом к лицу

Галактион смело подошел к начальнику милиции и направил на него наган.

— Снимай оружие! — крикнул он.

Положение Бакрадзе было незавидным. Крестьяне, укрывшись за каменными стенами лавок и деревьями, готовы были открыть огонь. Видя, что начальник милиции сдал оружие, милиционеры растерялись. Собравшись все вместе, они испуганно поглядывали на солдат, не зная, что предпринять. Воспользовавшись их замешательством, один из солдат подбежал к ним и замахнулся гранатой.

— Бросайте оружие, а то всех взорву!

Бакрадзе приказал милиционерам сложить оружие.

ПОД ДУБОМ

Гордо ждешь ты непогоды,

Тебе буря нипочем,

Гром и молния не в силах

Склонить голову твою.

Бачана

1

Разоружив карисмеретскую милицию, солдаты и крестьяне направились в Саркойю. Из дворов выскочили на улицу полуголые, оборванные ребятишки. Протяжным лаем заливались собаки. Слух о разоружении карисмеретской милиции разнесся по окрестным деревням.

Галактион с товарищами подошел к своему дому. У калитки стоял Годжаспир.

— Что ты натворил там, медведь ты непутевый? — напустился старик на сына. — Что же нам теперь — в лес уходить, что ли?

— Да, дело такое заварилось, что назад уже не отступишь, нужно идти дальше… До самого конца идти! — решительно ответил Галактион разгневанному отцу.

— Эх, сынок, видать, вино бродит у тебя по жилам. Смотри, не пришлось бы плохо голове твоей из-за того, что горячий ты такой, — волновался Годжаспир и за сына и за свою семью.

— Не боялся я смерти, когда за царя воевал, — ответил спокойно Галактион, — а теперь, когда начинается война за свое, за кровное дело, смерть и подавно мне не страшна.

Годжаспир не унимался:

— Ведь дело-то придется иметь не с карисмеретской милицией, а, поди, с целым войском, — что ж ты, с двадцатью винтовками думаешь их одолеть?..

— Пока двадцать, а там и тысяча будет! Восстания по всей Грузии начались…

— Что начались — этого еще мало, в таком деле нужна голова хорошая, народ вести за собой надо, — наставлял старик сына. — А кто у вас для этого есть? На кого вы положитесь?

— А вот затем мы сюда и пришли, отец, как раз это самое и хотим обсудить.

Галактион познакомил отца с Вано Махатадзе, Нико Гоциридзе и Кириллом Медзмариашвили.

Старик недоверчиво оглядел каждого и вопросительно посмотрел на сына.

2

Отобранные у карисмеретских милиционеров винтовки и наганы спрятали в доме Раждена Туриашвили.

Ночь была темная. Луна лишь изредка проглядывала сквозь тучи. Годжаспир подвел гостей к воротам, за которыми начинался виноградник Отия Мдивани. Отомкнув большой замок, висевший на калитке, он пропустил через нее людей и повел их к дубу, стоявшему на небольшой полянке, за которой тянулись стройные ряды виноградных лоз. Дуб-великан глубоко ушел в землю своими крепкими корнями, и казалось — никакими силами не свалить его. Под широкими ветвями, прислушиваясь к шелесту листвы, походившему на шум морского прибоя, любил отдыхать Отия Мдивани.

Два старика, Годжаспир и отец Раждена — Нестор, уселись на толстые обнаженные корни дуба. Рядом пристроился Махатадзе. Остальные — солдаты и крестьяне — расположились на траве.

— В Карисмерети, — заговорил первым Махатадзе, — началось восстание… Восстание против меньшевистского правительства, — подчеркнул он, сделав короткую паузу.

Все слушали его внимательно, точно только сейчас осознали подлинное значение происшествия на карисмеретском базаре. Годжаспир провел рукой по своей белой бороде, искоса бросил взгляд в темноту, на то место, где сидел его сын. Ему казалось, что Галактион тоже смотрит на него.

— Такие восстания, — продолжал Махатадзе, — вспыхнули и в других местах Грузии — в Юго-Осетии, Мингрелии, Абхазии, в Душетском уезде… Чем они вызваны? Почему народ пошел против меньшевистского правительства? Потому, что меньшевики изменили революции, не защищают народных интересов, не выполняют обещаний, которые они давали крестьянам, не хотят отобрать землю у помещиков. Они порвали с Советской Россией и сделали нашу страну добычей немецких и турецких войск. Почему они против Советской России? Потому, что русские рабочие и крестьяне установили советскую власть. Потому, что там земля уже отобрана у помещиков и перешла к крестьянам. Потому, что там правительство знает только одну заботу — нужды трудящихся. Теперь у нас одна цель — претворить в дело призыв большевистской партии о восстании, создать здесь крепкую вооруженную силу, поддержать восстание, охватывающее Грузию, и добиться свержения меньшевистского правительства. Мы собрались, чтобы обсудить практические вопросы восстания.